“告那些蛀蟲！”
鄭國的聲音忽然激動起來，“他們克扣工錢，以次充好，用的石灰是劣質的，木材是朽爛的！那幾處塌方，不是天災，是人禍！”
老人氣得渾身發抖，眼中卻滿是悲憤和無奈。
“我鄭國修了一輩子渠，從沒想過害人，可他們……他們為了錢，連人命都不顧！”
白斟時給他倒了杯水：“先生慢慢說。”
鄭國喝了口水，平複了一下情緒，才緩緩道出實情。
原來鄭國渠的貪腐比李斯說的還要嚴重，主管工程的幾個官吏互相勾結，虛報人數吃空餉，材料上以次充好，甚至故意拖延工期，好不斷申請追加撥款。
“前日塌方那段，我早就說過地基不穩，要加固。”
鄭國說，“他們不聽，說費錢，結果一場雨，全塌了，三十個民夫，就這麼埋在裡麵……他們卻報隻埋了三人！”
老人說不下去了，閉上眼睛，眼角有淚光。
白斟時沉默著，他前世見過太多腐敗，但在這個時代，在這種關乎千萬人生計的工程上，這種腐敗顯得尤其刺眼，尤其殘忍。
“先生為何找我？”許久，他問。
“因為你是太後的人。”
鄭國睜開眼睛，“也因為，你在鹹陽說的那番話，傳到了渠上，有人罵你嘩眾取寵，但也有人說，你是真心想做事的人。”
他盯著白斟時：“老朽活了五十多年，看人還算準，嫪內侍，你眼裡有光，那不是貪圖富貴的人該有的光。”
白斟時與他對視，忽然笑了：“先生就不怕看錯？”
“看錯了，大不了賠上這條老命。”
鄭國也笑，笑容裡有種匠人的倔強，“反正我這命，早該死在韓國了，能多活這些年，修成這條渠，值了。”
這一刻，白斟時忽然對眼前這個老人肅然起敬。
史書記載的鄭國，是“韓諜”，是“疲秦”的棋子。
但真正的鄭國，隻是一個想把水渠修好的匠人，他的世界很簡單，把事做好，對得起自己的手藝，對得起那些信任他的人。
“先生，”白斟時正色道，“明日我們一同去渠上，您把知道的都告訴我，咱們一起，把這渠修好。”
鄭國看著他，許久，鄭重地拱手：“老朽……願效犬馬之勞。”
當夜，鄭國就在隔壁房間住下，白斟時卻毫無睡意，他推開窗，望著夜空中的星辰。
鄭國，他竟然真的見到了鄭國。
那個在曆史上留下名字，卻麵目模糊的水工，現在他知道，鄭國不是棋子，不是符號，而是一個活生生的人，有堅持，有憤怒，有無奈。
“曆史啊……”他低聲歎息。
那些在竹簡上冰冷的名字，背後都是血肉之軀，都有喜怒哀樂。
嬴政、呂不韋、趙姬、蒙恬、李斯，還有眼前的鄭國……他們不是曆史書上的插圖，而是在這個時代真實活著、掙紮著、奮鬥著的人。
而他，白斟時，一個來自兩千多年後的靈魂，正一步步走進他們的世界，成為這曆史洪流中的一滴水。
不知是幸，還是不幸。
遠處傳來打更聲，二更天了。
白斟時關上窗，吹滅油燈，黑暗中，他睜著眼睛，腦海中反複浮現鄭國那雙明亮的眼睛。
那是一個匠人對自己手藝的驕傲，也是一個理想主義者對現實的憤怒。
“或許，”他輕聲自語，“這就是我來到這個時代的意義。”
不隻是為了活下去，不隻是為了回到依依身邊。