指尖還掐著那片濕葉的脈絡，汁液黏在掌心，滑膩得像剛剝開的蛇皮。
陳無咎沒動，膝蓋壓著青磚，血還是往下滲，一滴一滴砸在地縫裡，悶得像有人在敲鼓。他剛才已經把銅扣擰開了條縫，密信看完就嚼碎咽了，北疆斷糧七日，兵部不批援軍，這事兒不是巧合，是衝著陳家來的。他正琢磨下一步誰會跳出來補刀，鼻尖忽然一抽——
瓦灰味兒變了。
不是香火熏出來的陳腐氣，也不是老木頭漚出的黴味，是屋頂被掀開一道口子後，夜風順著破洞灌進來的那種冷空氣，帶著屋外槐樹葉子的腥。
他眼皮沒抬，呼吸也沒亂，可耳朵已經豎了起來。
哢。
不是腳步，是瓦片錯位時發出的極輕一聲響，像是貓爪踩在乾泥上。一般人聽不見，但他能。前世在雪地裡埋伏三天三夜等目標出現，連兔子打嗝都逃不過他的耳膜。
有人從屋頂下來了。
而且落腳極穩，連香案上的燭火都沒晃。
陳無咎心裡哼了一聲，來了？還挺會挑時候。他昨晚上剛覺醒那個吃死人味的祭壇，正愁沒人送上門當第一塊肉，這就來活飼料了？
他不動聲色，左手慢慢往靴筒摸去。
匕首還在，冰涼貼肉，老規矩，從不離身。
頭頂那股氣息越來越近，像一團黑霧貼著房梁滑行，無聲無息。空氣開始發緊，壓得人太陽穴突突跳。這不是普通的刺客，是專修匿蹤的殺胚，能在五步內讓人察覺不到呼吸聲的那種。
陳無咎閉了下眼，再睜時，瞳孔深處掠過一絲紅光。
他在腦子裡點了一把火——不是回憶昨晚那個被捅穿喉嚨的刺客，而是翻出了更早的一幕：沙漠，黃昏，他蹲在沙丘背麵，看著目標騎馬進埋伏圈。那人穿著金絲袍，腰掛玉佩，笑得囂張。可下一秒，他就被一根鐵矛從馬背上挑起，像串羊肉似的釘在地上。臨死前那一聲慘叫，撕心裂肺，滿嘴是血，眼睛瞪得快爆出來。
純粹的恐懼。
那是獵物看見獵手時，靈魂被打穿的那一瞬。
他故意把這個畫麵放大，讓那股殺意從骨髓裡往外滲。
體內祭壇猛地一震。
不是暖流，不是爽感，而是一種“餓”的信號，像胃裡有隻手在抓撓。
來了！
就在他念頭炸開的瞬間，頭頂破洞處黑影一閃，一道寒光自上而下劈來！
刀鋒未至，勁風已壓得他頭發貼住額頭，這一刀直取天靈蓋，快得超出銀靈境三重的速度範疇，怕是有四重以上的修為撐著。
更要命的是，對方收了半分力。
不是為了留情，而是怕一刀劈歪，砍到祖宗牌位。
陳無咎眼角一抽——好家夥，還挺講究規矩。
也就是這半分猶豫，救了他一命。
他幾乎是本能地側肩下沉，右臂猛然撐地，整個人像泥鰍一樣貼著青磚滑出去三尺。動作一起，膝蓋舊傷撕裂，血嘩地湧出來，褲腿全濕了，疼得他牙根發酸。
刀鋒擦著他左肩掠過，割開衣領，皮膚上立刻浮出一道血線，火辣辣的。
“當！”
匕首橫架而出，勉強擋住第二斬。
火星濺起，手腕一麻，差點脫手。
他背脊撞上牆角，退無可退，正對著供桌下的陰影。香爐裡的灰簌簌抖落，像是被風吹動，其實沒有風。
黑衣殺手落地無聲，身形瘦長，蒙麵，隻露一雙眼睛，漆黑如墨，毫無波動。這種眼神他太熟了——死士，洗過腦的貨，不怕死，也不怕疼，任務完不成絕不收手。
對方沒說話，也不喘氣，第二刀剛被格住，第三刀的起手勢已經在醞釀，刀尖微抬，準備斜撩咽喉。
陳無咎靠在牆邊，喘了兩口粗氣。
不是累，是疼。膝蓋裂開的傷口黏著布料，每一次肌肉繃緊都像被人拿鋸子來回拉。他低頭看了眼自己的手，指尖發白，匕首握得死緊，但掌心已經開始冒汗。
這人不簡單。速度快，節奏穩，出手乾淨利落，一看就是專門練過刺殺的狠角色。要是在全盛狀態，他三招之內就能反殺，但現在……
他閉了下眼。
再來。
這次他不再回憶彆人的死，而是把自己代入進去——想象自己就是那個被釘在沙地上的金袍男人。喉嚨被鐵矛貫穿，血從嘴裡噴出來，視線模糊，耳朵嗡嗡響，身體抽搐卻動不了，隻能眼睜睜看著沙漠禿鷲飛下來，啄他的眼睛。
那種絕望，那種求生不得、求死不能的滋味，全被他一點點挖出來，塞進殺意裡。