“你這身袍子，領口繡線跟那邊雜役的標準差兩針。而且——”他伸手點了點對方袖口露出的護腕，“青灰軟鱗甲，這是禁軍三等校尉才配發的東西。你一個跑腿的‘小太監’，穿這個？不怕被人一眼識破？”
密探臉色變了變，低頭看了看自己袖子，喉結滾動了一下。
陳無咎卻沒再追究，反而從懷裡抽出一張銀票，塞進對方手裡：“拿去換身衣服，彆穿這身了。”
“啊？”
“你現在這副打扮，站哪兒都像個剛從屍體堆裡爬出來的替死鬼。尤其像——昨夜那個抽搐吐黑血的侍衛。”
密探渾身一僵，手指死死攥住銀票，指節發白。
陳無咎轉身就走，丟下一句話：“繼續盯緊兵部和四大家族。有新消息，老規矩，扔進老宅後井的陶甕裡。”
“公子！”密探突然開口，“您打算怎麼辦？要不要先稟報老將軍？”
“祖父鎮邊多年，耳目不少。這種事，他比誰都清楚。可他到現在沒動，說明他也被卡住了。”陳無咎腳步一頓，“有人不想讓北疆的聲音傳出來，自然也會堵住北疆的人說話。”
他抬頭看了眼皇宮方向，最後一盞燈剛剛熄滅。
“那就讓我親自去聽聽，北疆到底打了幾聲鼓，殺了幾個賊。”
說完，他抬腳邁步，身影迅速融入巷子更深的黑暗。
他沒回陳府正門，而是繞到西牆根底下，那兒有個廢棄的狗洞，小時候他偷溜出去賭骰子常走這條路。如今洞口被碎磚半掩著，剛好夠一個人貓腰鑽過。
他蹲下身，正準備動手扒磚，忽然停住。
耳朵一動。
不對。
狗洞旁邊那片荒草地上，原本應該有一攤前夜下雨積的水窪，現在沒了。地麵看著是乾的，可邊緣的草葉尖上掛著露珠，明顯剛被踩實過不久。
有人來過。
而且時間不超過半個時辰。
他慢慢直起身，不動聲色地退後兩步，繞了個大圈，從另一側靠近。
果然，磚堆裡夾著一根斷掉的火漆釘，是軍驛專用封條上的零件。這種東西不會出現在狗洞附近，除非有人從外麵進來，順手把帶著火漆的文書藏進了牆縫。
他伸手一掏，摸出半張燒焦的紙角，上麵殘留著半個“捷”字。
北疆捷報的副本？
還是……誘餌？
他盯著那半張紙，忽然笑了。
“想拿我當鉤子釣魚？行啊。”
他把紙角塞進靴筒，拍了拍手上的土，轉身朝南街走去。
南街儘頭有家老裁縫鋪，專做戍卒號衣。他記得老板是個瘸腿老兵，當年在北疆斷了一條腿，靠著給返京士兵改衣服活命。
推開門時鈴鐺響了一聲。
老頭正在打盹，聽見動靜抬頭：“誰啊？”
陳無咎摘下帽子，露出一張俊臉，笑嘻嘻地說：“老哥，我想買套戍卒衣裳。”
“大半夜的買軍服？”老頭眯著眼，“你當差的？”
“不當差，但馬上就要當了。”他掏出一塊碎銀放在桌上，“勞煩您快點，我明兒一早就得走。”