鞋底碾碎的石子還在耳邊響著，那聲馬嘶也未散去。陳無咎沒回頭，腳程也沒亂，但掌心裡的鐵尺已經轉了個麵，銅包頭抵在虎口，像把藏了二十年的老刀。
霧從穀口漫出來，蓋住了前路。他停下，鼻尖觸到濕氣，不是山霧該有的味道——帶點腥，像是血乾了之後混著爛草的味道。他低頭看地，幾串腳印斜插進林子，深淺不一，有人故意踩重，有人想藏卻壓不住步幅。三具屍體倒在枯樹後，脖子歪著，喉管齊刷刷斷開，刀口外翻，是彎刀，力道不足，補了第二下才死透。
他蹲下，手指掠過其中一具的傷口邊緣。手法糙，心也糙，但夠狠。五人以上動手，有老手帶生手，殺人隻為劫財，不是滅口。
這種人，殺起來最痛快。
他站起身，拍了拍膝蓋上的土，左肩順勢鬆了半寸。破甲衣還披著，腰間那根不起眼的短刀貼著皮帶，刀柄朝前，拔得快，收得穩。他往前走了七步，忽然咳嗽兩聲，肩膀塌下去，像真被風寒浸透的疲兵。
七道人影從霧裡鑽出來，呈半弧圍住他。為首的是個獨眼疤臉，右眼縫著三針，刀疤一路裂到耳根，手裡拎著把豁口彎刀。剩下六個都持刀，站位散而不亂，顯然是常乾這行的老匪。
“卸東西。”疤臉開口，嗓音像砂紙磨鐵，“銀票、乾糧、兵器，全留下。饒你一條命。”
陳無咎低著頭，左手慢慢鬆開，一張銀票殘角被風吹起，打著旋兒往林子裡飄。他喉嚨裡滾出一聲笑：“這錢……本來就是給你們的。”
疤臉一愣，伸手去抓那紙片。指尖剛碰到，陳無咎動了。
一步搶中線，刀柄撞鼻梁，哢嚓一聲脆響，第二個人還沒反應過來，鐵尺橫掃肋下，三根骨頭應聲而斷。那人悶哼倒地，刀都沒來得及舉。
正麵刀光劈來，是疤臉。陳無咎不退反進，左臂一擋，刀鋒劃開布料，血立刻湧出來。他不管，借著這一讓切入對方懷裡，右手短刀反握，自下而上捅進心窩，擰腕一絞，拔刀時帶出一串血珠，在霧裡甩成一線紅花。
疤臉瞪著眼倒下，手還抓著那張銀票殘角。
陳無咎站在原地，呼吸沒亂。他閉眼一瞬，體內某處輕輕一震，像古廟裡的鐘被人敲了一下，聲音聽不見，可全身經絡都顫了顫。一絲熱流從脊椎底下冒上來，順著他自己都摸不清的路徑遊走一圈，最後停在右腿後側。
速度屬性，漲了一絲。
他睜開眼，嘴角翹了翹：“再來幾個？”
剩下五個匪徒僵在原地。剛才那一套動作太快，太準，根本不像個逃兵，倒像個專挑人命縫走的殺手。有人開始後退，有人握刀的手直抖。
“你們老大都敢碰那東西。”陳無咎抹了把左臂的血，甩在刀麵上，“你們躲什麼？”
沒人答話。
他往前踏一步，刀尖垂地，拖出一道淺痕。第五個字剛落地，左側兩人突然撲上來，一刀砍肩，一刀刺腰。他側身讓過第一刀，第二刀故意不避，任其擦過腰側，換來一個近身的機會。
肘擊砸下巴，短刀削手腕，再一腳踹心口，兩人同時飛出去，撞在樹上滑下來，不動了。
還剩三個。
其中一個轉身就跑，腳步慌亂。陳無咎沒追，反而看向剩下的兩個。一個矮壯，滿臉橫肉，另一個瘦高，眼神飄忽，手裡刀都拿不穩。
“跑的那個。”他指了指逃竄的背影，“誰去追，誰活。”
矮壯漢子眼睛一亮，拔腿就追。瘦高男愣住，看看陳無咎，又看看同伴，忽然明白自己成了多餘的那個。
陳無咎看著他，問：“你信不信，我能在你拔刀前割開你喉嚨？”
那人嘴唇哆嗦：“你……你到底是誰？”
“你不配知道。”
話音落，人已至。
短刀自左向右橫切，速度快得帶出殘影。那人隻覺脖子一涼，手本能去捂，結果滿掌是血。他張嘴想喊，卻發不出聲，膝蓋一軟跪下，頭歪到一邊。
陳無咎收回刀，甩掉血珠。遠處傳來一聲慘叫，是那個逃跑的匪徒被追上的人一刀砍翻。矮壯漢子提刀回來，喘著粗氣，臉上全是汗和血沫。
“謝……謝謝您留我一條命。”他單膝跪地，聲音發顫。
陳無咎看著他，沒說話。
三息後，短刀再次出鞘。
刀光一閃，人頭落地。
他收刀入鞘，淡淡道：“我不留活口。”