“我不是再往前一步。”
“我是——”
話沒說完，人已撞破通風板。
木屑飛濺的瞬間，陳無咎右手一甩，匕首脫手而出，直奔灰袍人後心。那人身形未動，可肩頭微不可察地一偏，匕首擦著脊骨掠過，釘進帳後木樁，刀柄嗡嗡直顫。
灰袍人緩緩轉身，骨麵具下傳來一聲輕笑：“疼成這樣還敢動手？你這身子，怕是連站都站不穩。”
陳無咎沒理他，翻身落地，左腳剛沾地，膝蓋就是一軟。舊傷炸開，像是有人拿鑿子在骨頭縫裡刨。他咬牙撐住，拔刀出鞘，寒光橫掃腰際。
刀快，對方更快。
灰袍人側身抬肘，靈勁外放，“砰”地一聲震在陳無咎刀麵，整條右臂發麻，虎口裂開，血順著刀脊往下淌。緊跟著一腳踹來，正中胸口，他整個人倒飛出去，砸翻火堆，火星四濺，滾燙的炭塊貼著臉飛過。
他趴在地上，咳出一口血沫。
完了？剛衝進來就被人當沙包踢？
不，還沒完。
他右手死死攥著刀柄，指節泛白。腦子裡忽然蹦出四個字：殺念即路。
不是保命，不是逃跑，不是算計。
是殺。
必須殺。
眼前閃過北疆風雪裡那些凍僵的屍體，陳家軍老兵斷掉的手指，還有昨夜聽見的那句“取其忠烈怨氣，為引魂燈點火”。這些人守邊十幾年，最後卻要被當成祭品燒了？
不行。
絕不答應。
他猛地抬頭，眼神變了。不再是試探，不再是猶豫，更不是偽裝紈絝時的浮滑笑意。那是一雙見過無數屍體、親手送走成百亡魂的眼睛，冷得能結出冰碴。
胸口突然一燙。
不是令牌，是裡麵更深的地方，像是有座沉睡已久的塔，被這一眼純粹的殺意點著了引信。
轟——
一股熱流從丹田炸開，順經脈狂湧四肢。他渾身肌肉繃緊，皮膚下青筋暴起，像有蛇在皮肉裡爬。空氣仿佛凝固，連火堆劈啪聲都聽不見了。
灰袍人終於動容。
他後退半步，低喝：“你體內……有什麼東西醒了？”
陳無咎沒答。
他緩緩站起，左臂垂著，骨頭十有八九斷了，可右手握刀的姿勢比任何時候都穩。黑霧從他周身滲出，不是煙，也不是氣，而是一種讓人頭皮發麻的壓迫感。地麵草皮以他為中心，寸寸枯黃，焦黑，化為粉末。
灰袍人抬起手，掌心浮現一團墨綠火焰，陰風驟起。
“不管你練了什麼邪功，今日——”
話沒說完，陳無咎動了。
一步踏出，地麵裂開蛛網狀紋路。速度遠超剛才數倍，幾乎殘影連連。刀光一閃，劈向對方脖頸。
灰袍人倉促舉臂格擋，護體靈光“哢”地炸碎，右小臂皮肉崩裂，鮮血飆出三尺高。他悶哼一聲，踉蹌後退，第一次露出驚駭之色。
“你……你竟真能喚醒它？！”
陳無咎不答，第二刀已至。
橫斬、上撩、回旋劈，三刀連環，一刀比一刀狠，一刀比一刀快。灰袍人接連後退，袖袍撕裂，肩頭再添一道深可見骨的傷口。他怒吼一聲，雙掌合十，墨綠火焰暴漲，化作一麵符盾擋在身前。
“當——！”
刀劈在符盾上，火星四濺。
陳無咎手腕一震，虎口再次裂開，可他反而笑了。
笑得像個瘋子。
“你說祭壇將醒？”他聲音嘶啞，“它早就醒了。隻是等一個——夠狠的人。”
話音落，第三波殺意炸開。
黑霧如潮水般翻滾，纏繞刀身，竟讓整把刀染上暗金紋路。他雙手握柄，高高躍起，刀鋒自上而下，狠狠劈落。
“給我——碎！！”
符盾應聲而裂，餘勢不減，刀尖直抵灰袍人咽喉。
布料割裂，皮膚綻開一絲血線。
灰袍人僵在原地，連呼吸都不敢重。
陳無咎盯著他，一字一句：“現在，輪到我問你了。”
“誰派你來的？”
“北嶺烽燧的黑粉是誰撒的？”