土牆後的輕咳聲剛落，陳無咎的手指已經縮回，掌心緊貼戰斧柄。他沒回頭，也沒動，隻是右腳不動聲色地往磚縫裡一碾，把那封蓋著陳家舊印的信封徹底推進暗格深處，再輕輕一抹浮土，遮了個嚴實。
他緩緩抬頭，臉上泥汙乾裂，嘴角卻忽然往上一扯。
“喲，”他嗓音啞得像被砂石磨過，“我還以為是野狗啃牆根呢，原來是有活人蹲著聽牆角？”
話音未落，三道人影從斷牆後閃出，穿著巡城司服製，腰佩製式長刀，可站位一拉開，靈氣波動立刻鎖住四周——銀靈境打底，領頭那個左臉帶刀疤，眼神陰得能滴出水來。
“陳公子，”刀疤臉抱拳，不卑不亢，“奉太子令，西門戒嚴，查驗返京人員。您這身打扮……實在可疑。”
陳無咎慢悠悠站直，戰斧拄地，發出一聲悶響。他咧嘴一笑，露出一口白牙：“趙沉舟，上個月禦前比武，你被我一腳踹下台的時候，怎麼不說自己‘可疑’？現在換身皮，就敢攔我了？”
趙沉舟臉色一僵。
圍觀百姓開始竊竊私語。
“這不是陳家那位嗎？”
“聽說在北疆打仗去了，怎麼回來成這模樣？”
“噓，小點聲，太子的人在這兒呢……”
陳無咎掃了一圈，故意提高嗓門：“本公子奉祖父軍令出巡北嶺，查邊防漏洞，如今帶回要緊軍情，連皇帝老子見我都得賜個座兒。你們幾個狗腿子，也配翻我的包袱？”
趙沉舟冷哼：“軍情？那你身上帶的是什麼？戰斧？密信？還是……歸冥閣的令牌？”
話音一落，其餘侍衛立刻逼近半步，陣型收緊。
陳無咎眯起眼。這消息不該外泄——除非有人早就盯著他一路。
他還沒開口，遠處馬蹄聲起。
黃綢華輦由遠及近，兩列金甲侍衛開道，傘蓋上繡著東宮龍紋。輦中之人披月白錦袍，麵容俊朗，眉目含笑，正是太子蕭景珩。
“哎呀，這不是無咎兄？”太子掀簾下車，快步走來，語氣關切，“聽聞你從北疆歸來，本宮特地趕來接你，怎的……受了傷？”
他目光掃過陳無咎肩頭滲血的布條，又落在那柄沾滿乾涸血跡的戰斧上，笑意不變：“不過國法森嚴，邊關重地出入者皆需查驗，若有誤會，配合一二，也好還你清白。”
陳無咎冷笑：“殿下真是體貼入微啊。那不如把您這輦車也打開，讓我查查有沒有藏細作？畢竟您這麼關心我，怕不是比我更急著知道北疆的事？”
人群裡傳來幾聲壓抑的笑。
太子笑容微滯，隨即拍拍手。
一名身穿灰袍、手持銅盤的老者從後走出，指尖泛著幽藍光暈。
“這是宮中靈鑒師，”太子溫聲道，“隻需探魂三息，便可知是否攜帶禁物或邪氣殘留。依法行事，誰也不冤。”
陳無咎瞳孔一縮。
那老者身上氣息陰冷，指尖藍光隱隱帶著蛇形紋路——跟黑市攤主背後青石板下的紅光同源！
他體內祭壇微微震顫，殺念自動凝聚。這老東西，八成是歸冥閣的人！
“好啊。”他突然點頭，聲音不大，卻字字清晰，“既然如此，那就按《大東律·邊將歸京條》來——三品以上勳爵返朝，未經刑部立案，任何人不得強製搜身或施術探魂！殿下，您逾矩了。”
全場一靜。
連風都停了。
趙沉舟臉色變了：“你……你竟敢抗旨？”
“抗旨？”陳無咎嗤笑，“誰說我要抗旨？我是要告你濫用職權，勾結邪修，圖謀陷害邊將！這位靈鑒師，可是歸冥閣三年前通緝的‘血引子’柳七？當年用魂釘煉童男童女，最後逃出皇宮，改頭換麵混進太常寺——我說得對不對啊，老東西？”
灰袍老者猛地抬頭，眼中藍光暴漲！
太子終於變色：“陳無咎！你血口噴人！”
“是不是血口，一試便知。”陳無咎往前踏一步，戰斧頓地，轟然炸響，“你讓他當眾施展一次靈鑒術——若他敢對普通百姓動手，魂印顯形，立馬就能看出是不是邪法殘留！”
他環視四周：“來啊，隨便挑一個！要是他手法乾淨，我二話不說，任他查！”
人群嘩然。
誰也不敢上前。
靈鑒師手指微抖，藍光忽明忽暗。