左肩那塊舊傷還在燒，像有人拿烙鐵貼在皮肉上慢慢燙。陳無咎沒動，站在船頭，風吹得衣擺翻飛，他隻當是熱出來的汗。
火還在海上飄著，黑煙卷著焦味往天邊爬。士兵們笑得震天響，敲鍋的敲鍋，拍腦袋的拍腦袋，有個新兵甚至把靴子脫了扔上天，結果砸中了旁邊兄弟的頭，倆人扭成一團也沒人管。
北疆陳家軍將領樂嗬嗬地走過來，搓著手：“這回可真是打出了威風！弟兄們都嚷著要喝慶功酒，我尋思……是不是先紮營？前麵有片灘地，背山麵海，易守難攻。”
陳無咎嗯了一聲，目光掃過岸邊礁石群。
“紮營可以，但彆散架。”他語氣平得像水，“今晚輪崗加倍，弓手不卸甲，戰斧不歸鞘。誰要是抱著酒壇子睡過去，明早我就拿他腦袋當鼓敲。”
將領一愣，剛想說不至於吧，就見陳無咎抬手，指向三塊半露水麵的黑礁。
“那邊，換人了。”
“啥？”
“礁石後頭，剛才蹲著的是穿灰布鞋的那個，現在換成穿皮靴的。不是咱們的人。”
將領眯眼瞧了半天，啥也沒瞧出來。但他知道陳無咎從不說廢話。
“再看林子邊上。”陳無咎又指，“那串腳印，從東往西走的，可風是從南吹來的，落葉都堆在北側。他踩出的路，逆風。”
將領咽了口唾沫。
“還有——”陳無咎抽了抽鼻子，“你聞著沒？那邊飄來的煙，帶股子苦參混著甘鬆的味道。咱們做飯用的是野艾和花椒杆，誰家燉藥還特地帶香料來海邊？”
將領這才反應過來，臉色刷地變了。
“四大家族的人……這時候摻一腳？”
“他們巴不得咱們贏一半、死一半。”陳無咎冷笑，“贏了，功勞是他們的探子報的；死了，正好少個對手。這買賣，穩賺不賠。”
“那還留著乾啥？我現在就派人抓了他！”
“抓？”陳無咎瞥他一眼，“你抓一個，幕後那個立馬縮進殼裡，下次冒出來的，說不定就是毒蛇咬褲腿了。”
他轉身往主帳走，步伐不快，卻每一步都像踩在心跳上。
“讓他們傳消息。”
“啊？”
“讓他們報喜。”
帳內燈剛點上，油芯啪地跳了個火星。陳無咎坐下，手指在桌沿輕輕敲了三下，像是打暗號。
五分鐘後，親信副官掀簾進來，低聲道：“按您說的辦了。糧袋敞著口擺在中軍帳外，炊事班嚷嚷‘米不夠熬三天’，還讓哨兵到處傳話，說明早得分兵去搜糧。”
“醉鬼呢？”
“灌了兩碗烈的，正趴石頭上哼小曲兒呢，嘴漏得跟篩子似的，嚷著‘少主歇西南角第三頂帳篷’。”
陳無咎嘴角一扯。
“行，讓他多唱兩句，最好唱到嗓子啞。”
副官出去後，將領湊上前：“真讓他們信這套？”
“人嘛，最愛聽好消息。”陳無咎靠在椅背上，閉眼，“一聽主帥分兵、糧草告急、宿營地都知道了，那幫躲在樹後的小耗子，能忍住不動？”
“可萬一他們不來呢？”
“會來。”陳無咎睜開眼，“貪心比膽小跑得快。”
一夜無事。
第二天晌午，營地東側溪流邊，幾個士兵嚷著頭暈，捂著腦袋坐倒。軍醫跑來看了看，說是水質有問題，可能上遊有人撒了迷草粉。
“量不大，就是讓人犯暈，走路打飄。”軍醫搖頭，“不像要命的毒。”
陳無咎正在擦斧子，聽了隻點點頭：“知道了。把水井圍起來，加雙崗。”
到了夜裡，風靜了。
二更梆子剛響過，一名偽裝成樵夫的漢子背著柴捆，慢悠悠晃到營地東側林子邊緣。他蹲下身，摸出塊巴掌大的石子，上麵刻著細密符文。
他左右看了看，手腕一抖，石子飛出，在空中劃了道弧線，落進林子深處。
幾乎同時，埋伏在沙丘後的兩名暗衛交換了個眼神。
沒動。
其中一個掏出個小本子，記下時間：二更七分，信號石一枚，落點東南三十步，接頭方向偏南十五度。
第三天，一切照舊。
糧荒的消息越傳越邪乎，有人說看見少主親自翻空米袋，還有人說西南角那頂帳篷半夜搬了位置——其實根本沒動。