從鬼市返回忘川閣的次日，墨淵並未急於籌劃“月圓之夜”的聽風茶樓之約，也未立刻去探究那青銅匣子的秘密。他深知，越是重要的行動，越需要穩固的根基。眼下，忘川閣初立，內部的人心浮動，比外界的暗流更需優先撫平。
幾日下來，老趙找來的幾個夥計雖然乾活還算賣力，但眼神中的疑慮和畏懼卻難以掩飾。尤其是在周富海迅速倒台的消息隱隱傳開後，他們看待墨淵這位神秘東家的目光，更是多了幾分難以言說的驚懼。這種氛圍，不利於忘川閣的長遠發展。
墨淵需要一場“立威之戰”，並非針對外敵，而是針對內部。他要讓這些夥計明白，跟隨的東家，不僅手段莫測，更能為他們遮風擋雨，護佑一方安寧。唯有如此，方能收攏人心，將忘川閣真正經營成鐵板一塊。
契機很快便自己送上了門。
這日晌午過後，負責采買的夥計阿吉，哭喪著臉，一瘸一拐地回來了。他衣衫被扯破，臉上帶著淤青，手裡拎著的菜籃空空如也，新買的米麵糧油不翼而飛。
“東……東家……”阿吉見到墨淵，噗通一聲跪倒在地，聲音帶著哭腔，“小的……小的沒用！買的東西，都……都讓西街的胡癩子他們給搶了！”
老趙聞聲趕來，見狀眉頭緊鎖，沉聲道：“怎麼回事？慢慢說！那胡癩子為何搶你東西？”他認得這胡癩子，是西街一帶出了名的地痞無賴，專欺壓小商小販，之前黑虎幫勢大時，他還算收斂，如今黑虎幫因忘川閣之事聲威大跌，這胡癩子便又猖狂起來。
阿吉抹著眼淚，斷斷續續地道出原委。原來他采買完返回途中，被胡癩子帶著兩個混混攔下，非說阿吉走路撞到了他，要賠湯藥費。阿吉辯解兩句，對方便拳腳相加，搶了東西，還揚言以後忘川閣的人見一次打一次，說這“鬼地方”的人不配在街上走動。
其他夥計聞訊圍攏過來，個個麵露憤慨，卻又敢怒不敢言。那胡癩子凶名在外，而且聽說和衙門裡的某個差役有點拐彎抹角的關係，尋常百姓根本不敢招惹。
“東家，這……這可怎麼辦？”一個年輕夥計怯生生地問道，“那胡癩子就是個潑皮無賴，招惹上他，以後怕是沒安生日子過了。”
眾人目光都集中在墨淵身上，有擔憂，有期待，更多的是不確定。這位東家能逼垮周富海，手段定然厲害，但會為了一個普通夥計，去對付一個難纏的地頭蛇嗎？
墨淵神色平靜，扶起阿吉，檢查了一下他的傷勢，都是些皮外傷，但侮辱性極強。他看向老趙，問道：“這胡癩子，平日有何嗜好？最在意什麼？”
老趙略一思索，答道：“回公子，此人好賭貪杯，尤好去城西的‘快活林’賭坊耍錢。他最在意的是他那點虛名和一張臉皮，自詡是西街‘一號人物’，最恨彆人不給他麵子。”
墨淵點了點頭，眼中閃過一絲了然。他轉向驚魂未定的阿吉和眾夥計，聲音不大，卻清晰地傳入每個人耳中：“東西丟了便丟了，人沒事就好。至於那胡癩子……”
他頓了頓，語氣依舊平淡，卻帶著一種不容置疑的決斷：
“我忘川閣的人，不是誰都能欺辱的。這件事，我會處理。阿吉，你且下去休息，傷勢找郎中看看，費用閣裡出。”
沒有慷慨激昂的承諾，沒有怒氣衝衝的誓言，但就是這樣平靜的話語，卻讓在場的夥計們心中一定。東家沒有退縮，他要管！
墨淵轉身走向樓梯，準備回三樓書房。走了兩步，他停下腳步，並未回頭，卻對老趙吩咐了一句，聲音足以讓所有人都聽到：
“老趙，去查一下，胡癩子最近常去快活林賭坊的哪個賭桌，和他對賭的常客都有誰。另外，他家裡還有什麼人，最怕什麼，也弄清楚。”
“是，公子！”老趙精神一振，立刻領命而去。他知道，公子這是要出手了，而且絕非簡單的以暴製暴。
夥計們麵麵相覷，從對方眼中看到了驚訝和一絲振奮。這位東家處理事情的方式，似乎和他們想象的……不太一樣。他不是要去打打殺殺，而是要先“查”清楚？
一種微妙的變化在忘川閣內部悄然發生。恐懼依舊存在，但開始摻雜進一絲好奇和隱約的期待。他們想知道，這位神秘的東家，會用什麼方法，來對付胡癩子那種滾刀肉般的潑皮。
墨淵回到書房，窗外的陽光正好。他鋪開紙筆，卻並非要書寫什麼計劃，而是開始臨摹一幅字帖，神色專注，仿佛剛才樓下發生的衝突不過是一件微不足道的小事。
真正的獵人，在出手前，總是極有耐心。他要等待老趙帶回足夠的信息，然後，為那胡癩子量身定做一場“盛宴”。這場立威之戰，不僅要贏，還要贏得巧妙，贏得讓所有人心服口服，讓暗處窺視的目光，重新評估“忘川閣”的分量。
微瀾已起，風波將興。