“永豐號”倉庫位於通州碼頭西區，靠近運河支流，位置相對偏僻，但水陸交通便利。這裡倉庫林立，多是各大商號租用存放貨物的場所，平日裡人來車往，魚龍混雜。
墨淵並未直接潛入三號倉，而是先在周圍區域仔細勘察了一番。他易容成一個搬運苦力，混在人群中，觀察著“永豐號”倉庫區的守衛布置、人員流動規律。
三號倉是一座獨立的磚石結構大倉，比周圍的倉庫看起來更顯堅固，大門緊閉，門口有兩名看似閒散、實則眼神銳利的漢子把守。倉庫周圍的高牆上，隱約可見加固的痕跡和幾個不易察覺的瞭望孔。空氣中，隱隱飄來一股新米特有的清香，雖然被其他貨物的氣味掩蓋，但墨淵敏銳的嗅覺還是捕捉到了。
“戒備森嚴，果然有鬼。”墨淵心中冷笑。尋常商貨，何需如此陣仗？
夜幕降臨，碼頭漸漸安靜下來，隻有零星的燈火和更夫梆子聲。子時左右，墨淵換上一身黑色夜行衣，如同鬼魅般繞到三號倉後方。這裡緊鄰運河支流，牆根下雜草叢生，更顯僻靜。
他運起“幽影步”，身形如煙，悄無聲息地攀上高牆，伏在陰影中。牆內是一個寬敞的院落，堆放著一些雜物，三號倉巨大的庫門緊閉，窗戶也都從內部封死。院子裡有四人一組的守衛在巡邏，步伐沉穩，顯然是練家子。
墨淵屏息凝神，等待巡邏隊交錯而過的間隙，身形一蕩，如同蝙蝠般貼上了倉庫高大的山牆，利用牆壁的凹凸陰影迅速上移，很快便來到了屋頂。
屋頂鋪著瓦片，他小心翼翼地在上麵移動，尋找可能的氣窗或縫隙。《幽冥錄》運轉，感知如同水銀瀉地，滲透下去。
倉庫內部空間很大，堆滿了麻袋，正是漕糧特有的封裝。麻袋堆積如山，幾乎頂到了房梁。在糧堆的深處，墨淵感知到了幾道微弱但沉穩的氣息，應該是倉庫內部的暗哨。
他輕輕撬開一塊鬆動的瓦片，透過縫隙向下望去。月光透過縫隙，在黑暗中劃出一道微弱的光柱。借著這點光線，他看到下麵密密麻麻的糧袋，以及糧堆縫隙中隱約透出的兵刃反光。
確認了糧食的存在和守衛的嚴密，墨淵不再停留。他此行的目的並非打草驚蛇，而是確認情報和探查地形。他悄無聲息地蓋好瓦片，原路返回，消失在夜色中。
回到悅來客棧，老趙已經焦急等待多時。
“公子，情況如何？”
“糧食確實在庫裡，守衛很嚴，有明哨暗哨。”墨淵簡略說道，“錢師爺那邊有什麼動靜？”
“按兵不動，但看起來嚇得不輕。”老趙回道，“我們的人監視著漕運衙門和永豐號，暫時沒發現異常。另外，按您的吩咐，已經派人去老鴉渡附近埋伏監視了。”
“好。”墨淵點點頭，“接下來兩天是關鍵。你讓監視的人加倍小心，任何出入永豐號倉庫的可疑人物、車輛、船隻，都要詳細記錄。特彆是注意是否有北方口音或形跡可疑的生麵孔出現。”
“明白！”老趙領命。
墨淵走到窗邊，望著窗外運河上星星點點的燈火。三天後的子時，老鴉渡。那裡將是決勝的戰場。他必須布下一個完美的局，不僅要人贓並獲，還要儘可能挖出背後的主謀。
“北邊來的……黑風寨……禿鷲李魁……”墨淵低聲咀嚼著這幾個名字。馬匪劫掠糧草常見，但如此大規模、有預謀地通過內線盜竊漕糧，目的絕不僅僅是錢財。運出關……關外是北狄的地盤。難道這背後，牽扯到的是資敵通虜的大罪？
如果真是這樣，那這案子的性質就完全不同了！牽扯之廣，後果之嚴重，將難以想象！
他必須立刻將最新情報送回京城，讓趙正明有所準備，必要時甚至需要動用更上層的權力。同時，他在通州也要做好萬全準備，以防萬一。
“老趙，你親自回京城一趟，麵見趙正明。”墨淵轉身，神色凝重，“將我們目前掌握的情況，特彆是可能涉及資敵的推測，詳細稟報。請他務必暗中調集可靠人手，在交易當日，封鎖老鴉渡周邊水域陸路，但要絕對保密，不能走漏半點風聲！”
“是！公子！”老趙意識到事態嚴重，立刻肅容應道。
“另外，”墨淵沉吟片刻，“讓趙乾想辦法，查一查近期邊關有無異常調動，或者朝中是否有與北狄往來過密的官員。特彆是……與漕運或者戶部有關的。”
“明白！我即刻動身！”老趙不再耽擱，匆匆收拾離去。
房間裡隻剩下墨淵一人。他感到一股巨大的壓力，但也有一股興奮。越是複雜的局麵，越能攪動風雲，也越能讓他更快地接近權力的核心。
他鋪開紙張，開始仔細規劃三天後的行動。每一步，每一個可能出現的意外，都需要考慮到。這將是他來到這個世界後，第一次真正意義上的與龐大勢力正麵交鋒。
夜色深沉，運河上的風帶著濕冷的水汽。一場圍繞著漕糧、牽扯多方勢力、可能震動朝野的巨大風暴，正在通州這個小小的碼頭悄然醞釀。而墨淵，正是那個手持長竿，意圖攪動這場風暴的人。