地窖裡的時間仿佛凝固了，隻有塵埃在從木板縫隙透進的微弱光柱中緩慢浮沉。空氣混濁而壓抑，混合著舊物的黴味、傷口的血腥味以及四人身上尚未散儘的、來自地下世界的汙濁氣息。
無先是利用地窖裡找到的破舊容器收集了些許滲入的雨水，小心地為沈千塵和蘇小雅清理傷口，更換包紮。他處理傷勢的手法精準而高效，如同在完成一件精密的藝術品。王大錘則靠坐在角落，運起殘存的內息，努力逼出肩頭傷口中的餘毒，豆大的汗珠不斷從額頭滾落，臉色時青時白。
沈千塵是恢複最快的一個。雖然法力依舊枯竭，神魂的震蕩也非短時間能痊愈，但至少意識完全清醒，能夠自行引導那微乎其微的天地靈氣，如同涓涓細流，緩慢滋養著受損的經脈和識海。他的目光大部分時間都落在依舊昏迷的蘇小雅身上，帶著難以掩飾的擔憂。
“我們必須知道外麵的情況，尤其是國師府的動靜。”沈千塵聲音低沉，打破了地窖中的沉寂。躲在這裡並非長久之計，他們需要信息，需要找到破局的關鍵。
地窖唯一的觀察孔，便是那塊活板門邊緣幾道不起眼的縫隙。透過縫隙，隻能看到客棧後院的一角，以及更遠處，國師府那高聳的院牆和緊閉的朱漆大門。
監視的任務，落在了傷勢相對最輕、且經驗豐富的王大錘和感知最為敏銳的沈千塵身上。
第一天，風平浪靜。國師府門前車馬稀少，隻有幾個固定的護衛如同雕塑般守在門口，偶爾有下人進出，也是行色匆匆。街道上的巡邏似乎也比其他區域要寬鬆一些，印證了王大錘“燈下黑”的判斷。
但到了第二天下午，情況開始變得不同。
沈千塵正透過縫隙凝神觀察，他並未動用耗神的法力，而是將靈覺提升到極致，去感知那片區域流轉的“氣”。
突然，他眉頭微微一蹙。
“有‘客’到了。”他低聲道。
王大錘立刻湊到另一條縫隙前。隻見一輛看似普通、卻由兩匹神駿異常的黑馬拉著的青篷馬車，無聲無息地停在了國師府側門。車簾掀開，一個穿著寬大鬥篷、看不清麵容的身影迅速下車，在早已等候的管家引領下，快步消失在側門之內。
整個過程不過十息時間，快得仿佛幻覺。
“看清楚了麼？什麼人？”王大錘壓低聲音問。
“看不清臉，”沈千塵目光銳利，“但他下車時，鬥篷被風掀起一角，我看到了他腰間懸掛的一串黑曜石與白骨交錯的法珠，還有他身上那股……濃鬱得化不開的南洋腥檀與屍油混合的味道。是個高手，修為不在那日的邪僧之下，路數似乎更偏重於‘鬼降’與‘靈媒’。”
南洋邪術的高手！玉璣子果然與南洋勢力勾結極深！
這仿佛是一個信號。接下來的兩天，國師府門前變得“熱鬨”起來。
有時是身披厚重裘皮、渾身散發著北疆苦寒與獸腥氣息的巨漢，其粗壯的胳膊上紋刻著猙獰的狼頭圖騰，步伐沉重，眼神凶悍如同野獸。
有時是身著苗疆百褶裙、頸戴繁複銀飾，行走間卻帶著一股陰冷濕滑“蠱氣”的少女，她手腕上纏繞的一條碧綠小蛇，蛇瞳閃爍著不似活物的幽光。
還有身著東瀛武士服、腰佩長短雙刀，氣息卻如同幽魂般難以捕捉的浪人；以及打扮得好似遊方郎中，袖口卻隱隱露出毒針寒光的老者……
這些人身份各異，地域不同，修行路數更是五花八門，但都有一個共同點：身上都帶著濃鬱的、非中原正道的異域氣息和不容小覷的能量波動。他們或乘車，或步行，都在不同的時間，通過側門被悄無聲息地引入國師府。
“他在招兵買馬！”王大錘看得心驚肉跳，“把這些牛鬼蛇神都召集過來，玉璣子這老小子是想乾什麼？要開萬仙大會嗎？！”
沈千塵臉色凝重：“恐怕不止是招攬。你看他們進入的頻率和時機，更像是在……集結。玉璣子似乎在準備一場大的行動，需要這些身懷異術之人共同完成。”
無心不知何時也來到了縫隙邊，默默觀察記錄著，他補充道：“根據現有樣本分析，這些訪客來源地涵蓋南洋、北疆、苗疆、東瀛及中原隱秘流派。如此大規模、跨地域的異人集結，所需資源與協調能力極其驚人。‘影閣’的能量，遠超我們之前預估。”
壓力，無形的壓力如同沉重的巨石，壓在每個人的心頭。玉璣子的勢力竟然龐大到如此地步，不僅能操控朝廷，還能號令如此多的境外異人！他們四人與之相比，簡直如同螢火之於皓月。
“我們……真的能阻止他嗎？”連一向天不怕地不怕的王大錘，此刻聲音裡也帶上了一絲動搖。眼前的景象，幾乎讓人絕望。
沈千塵沉默了片刻，目光從縫隙外那座森嚴的府邸收回，看向地窖內昏迷的蘇小雅和身邊傷痕累累的同伴，眼神重新變得堅定。
“就算他是皓月，我們也要做那撲火的飛蛾。”他的聲音不高，卻帶著一種不容置疑的力量，“況且，他聚集的這些，不過是烏合之眾，各懷鬼胎。真正的關鍵，還在他自己身上，以及……我們手中的這本賬冊！”
他指了指被無心妥善保管的油布包裹。“隻要我們能破譯它，找到影閣的命脈，未必不能攪動這潭渾水！”
就在這時，一直昏迷的蘇小雅，忽然發出了一聲極其微弱的囈語，眉頭緊緊皺起，仿佛在抵抗著什麼痛苦。
“菌母……種子……好冷……”
她的聲音細若遊絲，卻讓沈千塵和王大錘瞬間緊張起來。無心立刻上前檢查她的狀況。
“生命體征平穩，腦波活動異常活躍，似乎在……與某種殘留的意識碎片共鳴？”無心給出了一個不確定的判斷。
沈千塵心中一動，難道蘇小雅與太幽清靜蓮本源的聯係並未完全切斷？她感應到了什麼？玉璣子如此大規模地召集異人，是否也與菌母（或者說清靜蓮本源）有關？
謎團越來越多，危機越來越近。他們躲在這“最危險”的地方，窺探到了冰山一角，卻感覺那冰山之下的陰影，更加深邃，更加令人心悸。
國師府的門前，暗流洶湧。而他們這隻藏在暗處的小舟，又該如何在這驚濤駭浪中，找到那一線生機？