離開福州，北上的官道蜿蜒伸向遠方。三人三騎，速度並不算快。
李重陽也有意借此機會，讓林平之這個初出茅廬的富家少爺，好好見識一下真實的江湖。
畢竟，李重陽又不是林平之的保姆，不可能一直照顧他保護他，萬一哪天他被江湖中的無名小卒陰死了，那樂子可就大了。
路上，林平之果然按捺不住，向師兄師姐請教起行走江湖的經驗。他此刻對華山派，尤其是對李重陽，已然奉若神明。
嶽靈珊先開口，說的多是平日從大師兄令狐衝和二師兄勞德諾等同門口中聽來的：“行走江湖，首重‘義’字，路見不平當拔刀相助；其次要謹慎，逢人隻說三分話，不可全拋一片心；住店要選熱鬨的，睡覺要警醒；錢財不可露白……”
她說的都是正道理，卻難免有些泛泛而談，帶著未經真正風雨的單純。
輪到李重陽時，他斜倚在馬背上，嘴裡叼著根草莖，眼神裡露出一絲玩味。
“小師姐說的那些都對，是堂堂正正的門派弟子該守的規矩。”李重陽吐掉草莖，慢悠悠地開口，“不過嘛，江湖險惡，有時候光講規矩，容易吃虧。我這兒倒有些實用的小經驗，林師弟不妨聽聽。”
林平之立刻豎起耳朵，連嶽靈珊也好奇地看過來。
“比如說，萬一遇到武功明顯比你高出一籌，又擺明車馬要對你下死手的敵人，怎麼辦？”李重陽問道。
林平之想了想，不確定地說：“儘力周旋，尋機逃走？”
“錯！”李重陽豎起一根手指，“首先，彆傻乎乎地硬拚。身上最好常備一樣東西。”
他頓了頓，林平之好奇詢問：“師兄，你說的是什麼東西？”
“石灰粉。”李重陽嘴角露出一抹笑容，“趁其不備，照臉上一撒！甭管他什麼高手，眼睛吃痛，瞬間就廢了一半。這時候，是戰是逃，主動權就在你手裡了。”
“啊？這……這豈不是下三濫手段？”林平之愕然，嶽靈珊也皺起了秀眉。
李重陽撇撇嘴：“命都要沒了，還管什麼上三濫下三濫？活著才有資格講規矩。記住，這是保命的手段，尤其是像你這樣初出茅廬的門派弟子，更應該早早掌握。”
林平之猶豫片刻，方才點點頭，表示知道了。
李重陽繼續道：“再比如，行走江湖，有幾種人需要特彆小心。”
“哪幾種？”林平之追問。
“單身女子，尤其是年輕貌美的。”李重陽看了一眼嶽靈珊，後者立刻瞪了他一眼，李重陽笑道，“彆誤會，不是說小師姐你。而是江湖風波惡，一個單身女子敢獨自闖蕩，要麼身懷絕技，要麼背景深厚，要麼就是誘餌。輕易招惹，禍福難料。很多行走江湖年輕俠士，沒有什麼江湖閱曆，很容易被，美貌的女子所欺騙，甚至入了許多邪派，或者做了遺恨終身的事情。”
“第二種，乞丐。乞丐遍天下，消息最是靈通，也最是抱團。得罪了一個，可能惹來一群。而且，真高手扮作乞丐探聽消息，也是常事。”
“第三種，和尚和道士。出家人不好好在廟裡念經，跑到江湖上管閒事，往往武功都不弱，而且背後可能牽扯到少林、武當那樣的大派，麻煩得很。”
“第四種，”李重陽目光變得有些深邃，“小孩。天真爛漫的孩童突然出現在荒郊野嶺，或者向你求救，多半有詐。要麼是訓練有素的殺手，要麼附近就有大人埋伏。心可以善，但眼睛要亮。”
這一套套說辭，聽得林平之目瞪口呆，隻覺得以往對江湖的浪漫想象被擊得粉碎，卻又覺得無比真實。
嶽靈珊也是第一次聽李重陽係統地說這些，雖然覺得有些話過於現實甚至冷酷，但細想之下，竟找不出反駁的理由，隻是喃喃道：“小師弟，你……你這些經驗都是從哪裡來的？”
“是一位叫古龍的江湖異人在書裡寫的。”李重陽高深莫測地笑了笑：“書中自有黃金屋，書中自有江湖路。多看，多想，自然就懂了。”
“古龍，原來江湖中還有這樣的前輩高人。”嶽靈珊感歎道。
林平之也是點點頭，聽李師兄一席話，他真是長見識了。
正說著話，前方山路拐彎處，忽然跳出三條手持鋼刀的漢子，滿臉橫肉，攔在路中，典型的剪徑毛賊。
“呔！此山是我開，此樹是我栽！要想從此過，留下買路財！”為首的光頭大漢揮舞著鋼刀，氣勢洶洶。
嶽靈珊眉頭一挑就要拔劍，李重陽卻按住了她的手，對林平之道：“林師弟，這幾個貨色，交給你了。正好試試你這段時間的所學，也練練膽。”
林平之看著那三個凶神惡煞的賊人，心中一陣發緊。但他想起李重陽剛才的話，又想起青城派那日的羞辱，一股血氣湧了上來。他深吸一口氣，拔劍下馬。
“小子，找死！”光頭大漢見他年輕，獰笑著揮刀砍來。
林平之按照李重陽平日指點，不硬拚，腳下“鶴翔步”一閃，避過刀鋒，手中長劍使出一招“白雲出岫”，斜刺對方肋下。他內功尚淺，劍招卻因這半月苦練和李重陽偶爾提點，已頗為標準。
那大漢沒料到這少年身法不錯，急忙回刀格擋。另外兩個賊人也嗷嗷叫著撲上來。
“步法再活些！彆光顧著眼前！左邊那個下盤不穩，攻他下盤！右邊那個力氣大但慢，遊鬥！”李重陽的聲音在一旁清晰地傳來，如同現場教學。
林平之精神一振，依言而行。華山劍法本就輕靈，他依仗步法周旋，專攻敵人破綻。在李重陽恰到好處的提點下，他越打越順手，雖然驚險，卻漸漸穩住了陣腳。
瞅準一個機會，他按照李重陽某次閒聊時提過的“虛招誘敵”，故意賣了個破綻。那光頭大漢果然中計，貪功冒進，空門大開。林平之咬牙，使出全身力氣，一劍疾刺！
“噗嗤！”