駛出風吼林，眼前是連綿起伏的灰褐色丘陵，植被稀疏，裸露的岩石在烈日下閃爍著金屬般的光澤。這片區域被稱為“鐵鏽丘陵”，據說地下蘊藏著某種廢棄的靈礦脈，導致土地貧瘠，靈氣稀薄且帶著一股若有若無的金屬腥氣，連妖獸都鮮少在此出沒。
車隊沿著乾涸的河床痕跡前行，車輪碾過碎石，發出單調的嘎吱聲。經曆了風吼林的惡戰，此刻的寧靜反而讓人心頭惴惴。陳明突破至煉氣四層後，神識感知範圍大增，能清晰“看”到前方數裡外那幾股隱晦的人類氣息，如同黑暗中點燃的香頭，明滅不定，卻始終與車隊保持著固定的距離，不即不離。
墨芸顯然也通過某種墨家秘術察覺到了異常，通過車載的傳訊銅管，向李叔和陳明發出了簡短的警示：“前方有人窺視，提高警惕。”
司徒浩聞言，剛剛平複些許的臉色又緊張起來，下意識地靠近韓統。韓統麵無表情，隻是握刀的手更緊了幾分，目光如鷹隼般掃視著四周的丘陵，試圖找出潛伏者的具體位置。
陳明心中冷笑，這些人的隱匿手段頗為高明，若非他神識特異，恐怕要到極近處才能發現。他們似乎並無立刻動手的意圖，更像是在……監視，或者說，在等待什麼。
午後，烈日灼人。車隊在一處背風的巨大岩石陰影下暫時休整。磐石犰狳耷拉著腦袋，無精打采地咀嚼著乾草。一名墨家子弟在附近尋找水源時，無意間踢開一片浮土，發出“鐺”的一聲脆響。
“小姐，李叔，這裡有塊石碑！”那子弟喊道。
眾人圍攏過去。隻見泥土下掩埋著半截斷裂的石碑，石碑材質非金非玉，呈暗青色，表麵刻滿了密密麻麻、扭曲如蟲爬的奇異文字，與現今修真界流通的任何一種文字都截然不同。石碑斷口處參差不齊，邊緣卻異常光滑，仿佛被某種極其鋒利的東西瞬間斬斷。
“這是……‘殄文’？”墨芸蹲下身，纖細的手指拂過石碑上的刻痕，琥珀色的眼眸中閃過一絲驚疑，“傳說中專用於記錄禁忌之術或封印強大存在的古老文字，早已失傳。怎麼會出現在這裡？”
李叔也是麵色凝重：“鐵鏽丘陵在古籍記載中，曾是某個上古宗門的試煉之地，後來宗門一夜之間神秘消失，此地才逐漸荒廢。難道這石碑與那消失的宗門有關？”
司徒浩湊過來看了看，撇撇嘴：“一塊破石頭，有什麼好看的？說不定是哪個無聊修士的惡作劇。”
陳明卻沒有說話。他的目光落在那些扭曲的“殄文”上時，識海深處那縷微弱的混沌氣韻，竟毫無征兆地輕輕波動了一下！一種極其微弱、卻無比古老的共鳴感，從石碑深處傳來，仿佛沉睡了萬古的琴弦，被無意中撥動。
他不動聲色，將手掌輕輕按在冰冷的石碑表麵。《溯源感應篇》悄然運轉，一絲極其細微的神識，如同最靈巧的探針，順著那共鳴的指引，向石碑內部滲透。
轟！
並非真實的聲音，而是一股龐大、混亂、充斥著毀滅與不甘情緒的殘缺畫麵，如同決堤的洪水，猛地衝入陳明的識海！
他“看”到：高聳入雲的仙宮樓閣在漫天血色雷霆中崩塌，無數強大的修士在嘶吼中身體化為飛灰，一道橫亙天地的巨大空間裂縫，如同猙獰的傷疤，吞噬著一切……而在那毀滅景象的核心，似乎有一尊模糊的、纏繞著鎖鏈的巨鼎虛影一閃而逝……
畫麵支離破碎，轉瞬即逝。但那蘊含的絕望與恐怖，卻讓陳明心神劇震，臉色瞬間蒼白了一分，按在石碑上的手也不由自主地微微顫抖。這石碑，竟承載著一段湮滅的恐怖曆史碎片！
“陳道友，你怎麼了？”墨芸敏銳地察覺到陳明的異常，關切地問道。她能感覺到，在陳明接觸石碑的瞬間，石碑上那些沉寂的“殄文”，似乎有極其微弱的靈光一閃而過。
陳明迅速收斂心神，強行壓下翻騰的氣血，收回手掌，搖了搖頭：“無事，隻是這石碑……氣息有些詭異。”他無法解釋剛才看到的景象，那太過驚世駭俗。
就在這時，異變再生！
那半截石碑上的“殄文”突然如同活過來一般，開始扭曲、遊動，散發出微弱的灰光。緊接著，整個鐵鏽丘陵的地麵，開始輕微震動起來！一股沉悶的、如同巨獸心跳般的搏動聲，從地底深處傳來！
“咚……咚……咚……”
伴隨著這詭異的搏動，丘陵各處，尤其是那些裸露的、帶有金屬光澤的岩石上，開始浮現出與石碑上同源的、若隱若現的“殄文”虛影！這些虛影彼此勾連，仿佛組成了一個覆蓋了整個丘陵的、巨大而殘缺的陣法！
“不好！是上古禁製被觸動了！”韓統臉色大變，厲聲喝道，“快離開這裡！”他一把拉住還有些發懵的司徒浩，就要向丘陵外衝去。
然而，已經晚了。
眾人腳下的地麵陡然裂開一道深不見底的縫隙，濃鬱的、帶著腐朽與金屬混雜氣味的黑氣從中噴湧而出！這黑氣並非單純的陰氣或魔氣，其中更夾雜著無數細碎的、如同擁有生命般的金屬顆粒，發出令人牙酸的“沙沙”聲，向著車隊席卷而來！
“是‘蝕金瘴’！能腐蝕靈力與金石！快用淨化類法術或法器！”墨芸急聲喊道，同時全力催動頭車上的“淨光蓮台”。柔和的白光擴散開來，與那洶湧的黑氣碰撞，發出“嗤嗤”的聲響，白光竟被那黑氣中和、侵蝕，範圍不斷縮小！
李叔和墨家子弟紛紛激發身上的防護符籙或小型機關護盾，但在那詭異的“蝕金瘴”麵前，這些防護如同紙糊一般，迅速變得黯淡、破損。一名子弟稍慢一步，被一縷黑氣沾上衣袖，那精鋼護腕竟以肉眼可見的速度鏽蝕、剝落，嚇得他連連後退。
司徒浩更是嚇得魂飛魄散，躲在韓統身後尖叫不止。韓統長刀揮舞，淩厲的刀氣劈開靠近的黑氣，但那黑氣仿佛無窮無儘，刀氣也隻能暫緩其勢，無法徹底驅散，更有細碎的金屬顆粒附著在刀身上，不斷侵蝕著刀身的靈光。
陳明目光銳利，青鋼劍瞬間出鞘。他沒有盲目地劈砍那無形的瘴氣，而是將神識凝聚到極致，仔細觀察。他發現，這“蝕金瘴”並非均勻分布，其流動軌跡，隱隱受到地麵上那些浮現的“殄文”虛影的引導！尤其是他們所在的這塊岩石附近，那幾個剛剛亮起的“殄文”，正是瘴氣噴湧最猛烈區域的核心！
“攻擊那些發光的文字虛影！”陳明大喝一聲，身形如電，避開洶湧的黑氣主脈，青鋼劍帶著凝練的紫氣靈力，精準無比地點向附近岩石上一個剛剛亮起的、形似扭曲眼睛的“殄文”虛影！
“噗！”
劍尖點中虛影的刹那，那“殄文”如同被刺破的水泡，猛地一顫，隨即黯淡下去。而與之關聯的那一股“蝕金瘴”的流動，也明顯出現了一絲滯澀和減弱！
“有效！”李叔見狀，精神一振，立刻指揮其他子弟，“快！按照陳道友說的，攻擊那些發光的鬼畫符！”
墨芸也立刻調整“淨光蓮台”的照射角度，集中白光轟擊那些作為節點的“殄文”虛影。韓統雖然不明原理，但也依言揮出刀氣，遠程斬向遠處的文字虛影。
然而，這覆蓋整個丘陵的禁製顯然極其龐大且殘缺，破壞幾個節點，隻能暫時緩解局部的壓力。更多的“殄文”在丘陵各處亮起，更多的地縫裂開，“蝕金瘴”如同黑色的潮水，從四麵八方湧來，車隊仿佛陷入了絕境。
陳明一邊揮劍破壞著附近的“殄文”節點，一邊將神識沉入那半截石碑。方才那短暫的接觸，讓他與這石碑，或者說與這殘陣，建立起了一絲微妙的聯係。他感覺到，這殘陣的核心，似乎並非為了殺戮，而是……封印？那地底傳來的搏動，帶著一種被束縛的狂暴。
他的目光再次掃過石碑上那些扭曲的文字，識海中的混沌氣韻再次輕輕波動。這一次，他沒有去“閱讀”或“理解”這些文字，而是嘗試著，將自己的那一絲微弱的、源自混沌的意韻，順著神識的連接，緩緩渡入石碑之中。
沒有驚天動地的巨響。就在陳明的混沌意韻觸及石碑核心的刹那，整塊石碑驟然變得通透，仿佛化作了青色的琉璃！石碑上那些原本充滿毀滅、不甘氣息的“殄文”，光芒瞬間轉變，化作了柔和而古老的清光！
清光以石碑為中心，如同水波般蕩漾開來。所過之處，地麵上那些狂暴的、散發著不祥氣息的“殄文”虛影，如同被淨化一般，紛紛平息、隱沒。那從地縫中噴湧的“蝕金瘴”也仿佛失去了力量源泉，迅速變得稀薄、消散。
幾個呼吸之間，覆蓋丘陵的詭異禁製，竟如同潮水般退去。地麵的震動停止，那地底傳來的搏動聲也消失無蹤。隻剩下那半截石碑，依舊散發著溫潤的清光，靜靜地立在原地，仿佛一切從未發生。
丘陵恢複了死寂，隻有眾人粗重的喘息聲，證明著剛才那驚心動魄的一幕。
所有人都如同看怪物一般，看著那個手掌依舊輕觸石碑、周身仿佛籠罩著一層神秘光暈的青衫少年。
他，到底做了什麼？
陳明緩緩收回手，石碑上的清光也隨之隱去。他心中亦是波瀾起伏。這混沌氣韻，竟能安撫乃至“同化”這上古殘陣的力量？這石碑，這丘陵，究竟隱藏著怎樣的秘密？還有那些潛伏在暗處窺視的人……他們等待的，是否就是這一幕？