晨曦透過木窗欞，在地麵投下格子狀的光影。陸沉捏著那枚“七”字令牌，指尖摩挲著冰冷的金屬表麵，昨晚刀疤臉的冷笑仿佛還在耳邊回響。
“中級追蹤術”的信息流湧入腦海，像是瞬間學會了一套精密的追蹤法門——如何通過腳印深淺判斷對方體重，如何從草木倒伏的角度辨認行進方向，甚至能從空氣中殘留的微弱氣息鎖定目標範圍。他試著調動這股新能力，果然，空氣中那屬於刀疤臉的、混合著汗味與鐵鏽的氣息，竟清晰可辨，一路延伸向鎮子西頭。
“偽裝麵具”則是個巴掌大的薄皮麵具，觸感柔軟，能根據使用者的臉型自動貼合，變換出不同的樣貌。陸沉對著銅鏡試了試，心念一動，麵具便化作了一張普通的莊稼漢麵孔，皮膚黝黑，顴骨突出，看著毫不起眼，扔進人堆裡絕對找不著。
“這東西倒是好用。”他喃喃自語，摘下麵具收進懷裡。
吃過早飯，趙百戶便找了過來：“千戶讓我來問問，昨晚有什麼動靜？”
陸沉將令牌遞過去，把柴房交手的事簡略說了一遍。
趙百戶接過令牌掂量了掂，眉頭緊鎖：“鐵刀會的第七分舵……看來他們的爪子伸得比咱們想的還長。千戶的意思是，讓你按計劃來，先從張猛的礦場入手，探探他們的底細。”
“我正有此意。”陸沉點頭，“不過得換個身份，直接去礦場怕是會被認出來。”
他戴上偽裝麵具，化作那個黝黑的莊稼漢。趙百戶看了直咋舌：“這玩意兒夠神的！行，那我在外麵接應你，有情況用鴿哨聯係。”
鎮子西頭的礦場外圍圍著一圈簡陋的木柵欄，門口站著兩個凶神惡煞的守衛，腰間彆著短刀，眼神警惕地掃視著進出的人。陸沉混在幾個扛著鋤頭、像是要去附近田裡乾活的農夫中間，慢悠悠地走過去。
“站住！乾什麼的？”一個守衛攔住了他，語氣不善。
陸沉故意佝僂著背，操著一口地道的鄉音，顯得有些木訥：“俺……俺是來尋活乾的，聽說礦上缺人？”
守衛上下打量了他幾眼，見他穿著打補丁的粗布衣裳，手上滿是老繭，倒也沒起疑，隻是不耐煩地揮揮手：“進去吧，到裡麵找王管事，不過醜話說在前頭，乾得不好可是要挨打的！”
“哎哎，謝謝爺！”陸沉低著頭，一副受寵若驚的樣子，順著人流進了礦場。
一進礦場，刺鼻的硫磺味就撲麵而來。無數礦工穿著破爛的衣裳，背著沉重的礦石，在監工的皮鞭下艱難地挪動著。礦場中央搭著幾個棚子，其中一個掛著“管事房”的牌子，門口站著個肥頭大耳的漢子，正拿著算盤劈裡啪啦地算著什麼，想來就是王管事。
陸沉假裝找活乾，低著頭在礦場裡轉悠，同時暗中運轉“中級追蹤術”。刀疤臉的氣息在這裡變得濃鬱起來，顯然他經常來這裡。氣息一路延伸到管事房，還夾雜著另一種更厚重的、帶著酒氣的氣息。
他看到幾個穿著鐵刀會服飾的人在礦場裡巡邏，腰間都掛著和他手裡那枚相似的令牌，隻是上麵的數字各不相同。他們對礦工非打即罵，礦工們敢怒不敢言。
陸沉心裡沉了沉，正想再靠近管事房看看，忽然聽到身後有人喊：“新來的！發什麼呆？還不快去搬礦石！”
一個監工拿著鞭子走了過來，揚手就要抽。陸沉下意識地側身避開，動作快得讓監工愣了一下。陸沉連忙低下頭，裝作害怕的樣子：“對不住對不住，俺這就去！”
他扛起一筐礦石，故意走得踉踉蹌蹌，實則借著搬運的機會，將礦場的布局儘收眼底。礦洞入口在北邊，那裡守衛森嚴，顯然是重點區域。刀疤臉的氣息就是從礦洞深處傳出來的。
就在這時，他看到張猛陪著一個穿著官服的人從管事房裡走出來，兩人相談甚歡，那官服男子手上戴著個玉扳指，在陽光下閃著油光。陸沉瞳孔微縮——那官服的樣式，是府衙的人！
看來周千戶說的沒錯，鐵刀會果然和官府勾結在了一起。
他正想再盯緊些，突然感覺有人拍了拍他的肩膀。陸沉心裡一驚，猛地回頭，隻見刀疤臉正站在他身後，似笑非笑地看著他：“這位兄弟麵生得很啊，是新來的？”
陸沉心臟狂跳，麵上卻依舊維持著木訥的表情：“是……是啊，剛來的，想找點活乾。”
刀疤臉盯著他看了半晌，眼神銳利，仿佛要穿透他的偽裝。陸沉強作鎮定，手裡的礦石筐故意晃了晃，顯得有些吃力。
“好好乾活吧。”刀疤臉忽然笑了笑，轉身走進了礦洞。
陸沉看著他的背影，鬆了口氣，後背已被冷汗浸濕。看來這礦場果然藏著不少秘密，而他的偽裝，似乎並沒有完全騙過刀疤臉。
必須儘快找到證據，離開這裡。他打定主意，扛著礦石，慢慢向礦洞入口挪去。