到了第三項實戰測試，蘇葉跟著李長老來到演武場。場中央立著個三米高的傀儡，渾身由黑鐵打造，眼眶裡閃爍著紅光——那紅光和被“霧”控製的林浩如出一轍。
“記住，撐過一炷香。”李長老在他耳邊叮囑。
蘇葉握緊青銅鎖，深吸一口氣走進演武場。傀儡的紅光掃過他，突然發出“滋啦”的電流聲，原本設定好的“基礎拳術”程序像是出了故障，竟抽出背後的長刀，帶著淩厲的風聲劈了過來！
“不對！它的程序被改了！”李長老臉色一變，想要叫停，卻被旁邊的楚星河攔住。
“李長老彆急，”楚星河笑得溫和，“或許是傀儡太久沒啟動，出點小故障而已。蘇葉是持鎖者的兒子，肯定能應付的。”
演武場上，蘇葉險險躲過刀鋒，後背卻被刀風掃中，劃開一道血口。他發現這傀儡的攻擊方式極其刁鑽，招招致命，根本不是“基礎程序”，反而像是……顧長風的劍法！
“怎麼回事？”蘇葉心頭劇震，傀儡的長刀再次劈來，他下意識地舉起青銅鎖格擋。
“當”的一聲脆響，青銅鎖撞上長刀，傀儡的手臂突然冒出黑煙，動作明顯遲滯了。蘇葉趁機繞到傀儡身後，將靈力注入青銅鎖，狠狠砸向它的後腦勺。
傀儡發出一聲刺耳的尖叫，紅光熄滅，癱倒在地。
此時，香才燒了不到一半。
蘇葉捂著流血的後背走出演武場，李長老趕緊上前檢查他的傷口：“怎麼樣？沒傷到骨頭吧？”
“沒事。”蘇葉看向楚星河，剛才傀儡失控時，隻有他攔著李長老，“楚會長好像一點都不意外？”
楚星河臉上的笑容僵了一下，隨即恢複自然：“蘇葉同學實力太強，連傀儡都怕了，真是厲害。”
蘇葉沒再追問，但心裡已經起了疑。他剛才在傀儡的關節處，看到了一個小小的楚家標記。
入學測試通過，李長老帶他去領校服和宿舍鑰匙。路過公告欄時，蘇葉瞥見一張泛黃的舊公告，上麵貼著張合影——年輕的李長老站在中間，左邊是笑容溫和的蘇承，右邊是個穿著青色長裙的女子，眉眼間竟和沈青竹有幾分相似。
“那是……”蘇葉指著照片。
李長老順著他的目光看去，眼神黯淡下來：“那是你母親和沈青竹的師父，也是楚星河的姑姑，楚清瑤。當年她和你父母一起在斷魂崖……”他突然停住，“沒什麼，都過去了。”
蘇葉的心跳漏了一拍。楚清瑤是楚星河的姑姑？那楚星河對自己的敵意，難道和斷魂崖的舊事有關？
他剛要追問，就見一個穿粉色衣裙的少女朝他們跑來，手裡拿著個藥瓶：“李長老！我聽說新來的同學受傷了，這是我家的療傷藥，給他用吧！”
少女梳著雙馬尾，眼睛像月牙，笑起來有兩個酒窩，看著格外單純。
“這是藥堂的千金，柳依依。”李長老介紹道，“依依，這是蘇葉。”
“蘇葉同學你好！”柳依依把藥瓶塞給他，笑得燦爛，“你的靈根好厲害啊，以後能不能教我修煉？”
“我也剛學……”蘇葉有些不好意思。
“沒關係沒關係，”柳依依擺擺手，“我很笨的，能有人一起學就好啦。”她說著，偷偷朝楚星河擠了擠眼睛。
楚星河的臉色更難看了。
蘇葉拿著藥瓶回到宿舍，玄九湊過來聞了聞：“這藥裡加了‘嗜睡草’，雖然沒毒，但會讓人睡三天三夜。”
蘇葉的眼神冷了下來。他將藥瓶扔到桌上，看著窗外飄過的雲海，第一次真切地感受到九域的複雜。
這裡不僅有父母的榮耀，還有他們留下的恩怨。楚星河的敵意，柳依依的假意，還有那個和沈青竹長得相似的楚清瑤……
他打開李長老給的《九域基礎心法》，在最後一頁看到父親寫的一行小字：“九域的水比人間的房租還深，凡事多留個心眼。”
蘇葉握緊拳頭，指尖因用力而發白。
他知道，接下來的學院生活，絕不會像表麵看起來那麼簡單。