艾普爾和格蕾絲邀請卡洛琳來她們的公寓，其實是有意請她來合租——之前艾普爾和卡洛琳一起吃午餐時，也提到過她和格蕾絲還想找一個合租室友分擔房租，這樣經濟負擔能輕一些。而卡洛琳也確實表示過，相比起和家人住，她更想住在曼哈頓，這樣方便又自在。
今天其實就是一個‘攤牌’，格蕾絲和艾普爾互相看了一眼，然後格蕾絲就對卡洛琳宣布：“卡洛琳，我們想要你和我們一起住！哦，當然了，你彆多想，這不是我們特彆喜歡你，隻是我們需要你的錢。”
後半句當然是玩笑，之後格蕾絲還給卡洛琳介紹了一下她們公寓的情況——其實也沒什麼可介紹的，她們的公寓不大，進來後基本一覽無餘，該看到的都看到了。
雖然這是兩個人合租的公寓，但並沒有兩間臥室，實際上一間都沒有，這裡隻有一間正常大小的客廳。然後通過布簾這種軟隔斷，在靠裡處隔出了一個可以稱之為臥室的區域，裡麵放了兩張小小的單人床。
而除了這個臥室兼客廳的大空間，公寓還附帶有廚房和單獨的洗手間。說實話這挺不錯的，如果是麗蓮，她也願意租這種格局的公寓。相比起有單獨臥室的單身公寓，這種會便宜一些，但如果是單身人士住，又有什麼不方便的呢？
“冒昧一問，這間公寓租金是多少呢？這附近安全嗎？”麗蓮除了租金，首先還是關心起了安全問題。沒辦法，這可不是2025年的華夏，而是1960年的美國紐約，一個單身女性租房，安全絕對是需要納入頭等考慮的。
卡洛琳幫麗蓮解釋：“麗蓮在考慮租房的事兒，她現在還在住酒店。”
“哦，真可惜，原本我們樓上有個房間在招租的，但前幾日已有人搬進去了，不然就能介紹給你了。”格蕾絲聳了聳肩，又說：“我們這間公寓的租金是75塊每個月，聽到這個價格你就知道為什麼我們得再找一個合租室友了...我的周薪稅後才49塊！”
艾普爾卻羨慕地說：“49塊挺不錯的，我隻有42塊。”
麗蓮驚訝於她們的薪水之低，忍不住說：“我記得，報紙上說紐約的低級秘書，平均薪資也有86塊吧？雖然平均往往會拉高數字，不代表真正的大多數，但也不應該差的這樣遠啊...”
麗蓮是以‘編輯助理’的身份進入的費比安出版社，雖然知道秘書的薪水不高，卻沒想到會這麼低！要知道紐約不是薩凡納，這邊的生活成本是很高的。
“就是會差這麼遠，親愛的！你知道嗎，我們費比安出版社還算不錯了，我還聽說有的低級秘書隻能拿35美元的最低周薪呢！這基本就是紐約的最低薪資了。不是誰都能像你一樣好運，剛剛步入職場就成為助理編輯。”格蕾絲無奈地說。
此時紐約的最低時薪是每小時1美元，大家朝九晚五，再扣除午休一個小時，每周工作五天就是35個小時每周了。所以才說，35美元是最低周薪——當然，這其實是針對全職工作者來說的，紐約還有很多人是做兼職的。單看一天收入，他們或許能超過7美元，隻是不見得每天都有這樣的收入。
麗蓮隻能解釋了自己的情況：“我的確是好運，因為我認識馬裡諾先生，他是一位文學代理人，和埃文斯先生是很好的朋友，他介紹我來的——實際上，我在嘗試寫作，馬裡諾先生認為我可能有點兒天賦。”
大家這才知道麗蓮作為一個文憑為高中畢業的年輕女孩，沒有上過大學，連秘書學校都沒上過，是怎麼一下就當上了費比安出版社的助理編輯的。之前有過不少猜測，最多的就是她是某位高層的未婚妻或者情人......
畢竟她有那樣的美貌，如今又是這樣的時代，會朝那個方向去猜很正常。
卡洛琳很好奇麗蓮寫的東西，可惜麗蓮沒什麼作品，隻能把唯一發表的作品告訴她，然後又拜托三人不要往外說這件事，她不太想被議論——她也是能感覺到，三個女孩都不是那種性格古怪，說了保密還會隨隨便便傳播流言蜚語的人，所以才透露這件事。
“你們的周薪加起來也超過90塊了吧？負擔每月75塊的房租也會有困難嗎？”麗蓮解釋了自己的事後，還是覺得有點想不通。
“因為花錢的地方太多了。”‘資深紐漂’格蕾絲翻了個白眼：“親愛的，我們總不可能隻租房子，對吧？我們還得繳納水電費、燃氣費、電話費，得吃飯，得穿衣服，得買口紅香水、得每天搭車——太多花費了，光是夥食費我每禮拜就要20塊左右了！”
“好吧，這太有道理了！”麗蓮點點頭被說服。她其實也不是考慮不到這些，不過知道和現實例子之間還是有一段距離的。
格蕾絲這才接著說：“總之，你得知道，這種房間、這樣的價格在曼哈頓已經很便宜了，除非你願意住到一些危險的區域——其實哪怕樓上的房間沒有租出去，你就租在這兒，也很難以75美元一個月租下。我是兩年前就租下這裡了，一直還延續著之前的租約。”
“雖然紐約的房東總愛漲價，但沒有一個說得過去的理由，也是沒辦法隨便漲的。”
格蕾絲還解釋說：“我之前看了電影《桃.色公寓》，一度擔心房東太太像電影裡男主角的房東一樣，給我們的房間裝上冷氣機，那可真是個漲房租的好理由。不過好在她沒有那個想法，畢竟冷氣機很貴，而且這樣的舊公寓裝的冷氣機太多了，好像還要更新電路，那也是不小的開銷。”
之後在格蕾絲這個‘資深紐漂’的介紹下，麗蓮才對紐約曼哈頓的租房市場有了一個相對準確的認知——一間沒有單獨臥室，但附帶廚衛的單身公寓，隻要社區比較安全，就要到80美元上下了。
至於《桃.色公寓》裡男主人公那種有單獨臥室，使用麵積遠超一般單身公寓，特彆是還位於上西區，離中央公園隻有半個街區的房子，是絕不可能像電影裡說的，隻要85美元每月（裝冷氣機之前是80美元）！
嗯，隻能說影視劇一直是這樣的，會在某些方麵稍顯失真。而且哪怕是拍打工人的故事，一個逼仄的房間也不方便呈現故事，所以影視劇主角們的房子普遍會好於人物設定之下該有的檔次——尤其《桃.色公寓》的故事，公寓就是一個引子，主角的公寓如果太差，也不至於被上司們看上了。
有了這樣一個基本的了解之後，麗蓮開始找報紙上的招租信息。將範圍圈定在中城區，以及下城區部分區域，很快就能篩選出幾個合適的房源...最後她打算這個周末就去看房，儘早搞定這件事，一直住飯店實在太貴了。