宋賢妃還以為她是在擔心遠行在外的霍雲昭，不知她是羞愧得無地自容，不敢抬首。
入了宋賢妃殿中，屋內炭燒得極暖。炭盆中燃的是荔枝銀炭，這種沒有煙氣的上等銀炭宋賢妃每月領不到多少，每回便都攢著，隻在鐘嘉柔入宮時點。
鐘嘉柔剛坐下，宮婢呈上熱茶，又端來栗子糕，皆是她所喜之物。
宋賢妃漾著笑意：“今日入宮是來看你姑姑？你這一月來可好？”
宋
賢妃身邊的嬤嬤笑道：“二姑娘，我們主子惦記您得緊，就盼著您入宮來！奴婢都去宮門處打聽好幾回了，昨日得知您今日要入宮，主子今晨早早就醒了！”
宋賢妃目光慈愛，凝笑望著鐘嘉柔。
鐘嘉柔迎著這份笑，鼻腔酸澀極了，垂下眼睫移開了目光。
聽嬤嬤此言，他們每次去內務問及入宮名錄應該都沒有人告訴他們朝堂之事。也是，她與霍雲昭的關係宋賢妃從不曾對任何人提及，也不會主動在外提到她，自然也不會知曉陳家獲罪，還有她與戚家的婚事。
“都是你愛吃的糕點，怎麼不吃呀？”宋賢妃親自將點心換到鐘嘉柔案前。
“娘娘……”鐘嘉柔不忍欺瞞這麼善良的長輩，終是問道，“陳府獲罪，您知道嗎？”
“陳府，哪個陳府？”宋賢妃怔住，很快思及，“是你的好友陳大姑娘的父親，陳尚書獲罪？”
鐘嘉柔頷首。
宋賢妃麵色凝重，她雖不參與後宮紛爭，也能猜到陳氏恐是因為儲位之爭獲罪，她正要開口，鐘嘉柔問道：“娘娘，您可有六殿下的書信？”
宋賢妃搖搖頭：“之前是有的，他寄與他父皇的奏疏中有給我的信，說一切皆好，讓我勿要牽掛。但近日我都沒有他書信了，已半月有餘了吧。”
宋賢妃反倒安慰她：“你彆擔心，昭兒聰穎，遇事不會莽撞，相信他辦完差事便會順利歸來。隻是你說起陳府我倒是有些擔心，我主動勸皇上派昭兒去接要案，不知道這一步是不是走得不對……”
“您主動勸聖上？”鐘嘉柔很是意外，“殿下接潁州舊案不是他主動為聖上分憂麼，何來您勸聖上一說？”
“便是半月前。”
賢妃有些謹慎道：“是你姑姑與我談話，擔心光憑鄞州舊案不足以讓昭兒得皇上信任，為他賜婚。寶順十七年的賑銀一案皇上記掛多年，一直是他心頭懸著的大事，剛好上月從鄞州傳回重要線索，你姑姑便建議我正好昭兒在鄞州，且把案子辦得那般利落，不如讓他再去試一試，無論事成事敗都能得他父皇的信賴，我本來是有些顧慮的……”
但為了霍雲昭與鐘嘉柔的婚事，宋賢妃還是不敢耽誤，去求見了太後，太後請聖上來用了晚膳，宋賢妃便在晚膳上提出此意，聖上雖有許久的沉吟不語，但終是看在太後的麵子上應允了。
鐘嘉柔聽完宋賢妃的話，一顆心跌入了冰底，冷瑟得發痛。
是姑姑。
半個月前……
她的姑姑明知她與戚越定了親，卻還對賢妃這般建議，為的是把即將回京的霍雲昭困在外地。而且這一招借刀殺人，鐘淑妃把華萃宮和永定侯府摘得乾乾淨淨。
鐘嘉柔已經說不出話來。
宋賢妃也越加擔憂：“難道我此舉冒進了？這可如何是好，太後說此案牽扯甚多，複雜重重，沒有兩三個月根本查不明白，皇上又十分嚴密，隻許昭兒與他一人通信，我擔心昭兒在外……”
“娘娘。”鐘嘉柔望著宋賢妃，一顆淚滑出眼眶，“是我對不住您，是我對不起殿下。”
“我要與陽平侯府的戚五郎成婚了。”
她哽咽說，她不能嫁給霍雲昭了。