他從袋子裡拿出靈芝，捧著送到她麵前，晶亮的眼神飽含期盼。
蘇汀湄在家中什麼好藥材沒見過，隻看一眼就知道那靈芝不是什麼上品，這傻小子隻怕被人給騙了。
她並不伸手去接，也沒點破，隻道：“二表哥有嫡親的妹妹，還有高堂在上，論遠近親疏，也不該把靈芝送給我。”
裴晏瞪起眼道：“我偏要送你，是我尋到的靈芝，我想送誰就送誰！”
蘇汀湄歎了口氣，麵對這樣天真的小少爺，她也不想說重話，但若由著他亂來，遲早會給自己帶來禍事。
於是她板起麵容道：“二表哥，你可知道我在侯府借住，背後被多少人嚼舌根，說我是貪圖侯府富貴，心懷不軌，尤其是兩位公子皆未婚配，說不定早就勾搭到一處。”
裴晏一愣，隨即捏起拳頭道：“誰敢說你閒話，我去教訓他們！”
蘇汀湄仍是搖頭道：“二表哥若能體諒我之處境，就不該如此放肆。與侯府而言，你是寄予眾望的嫡子，而我隻是千裡來投奔的表親，若你我被傳出暗通款曲的閒話，侯爺和夫人隻會怪我蓄意勾引，將我從侯府趕走，到時候二表哥可能護得住我？”
裴晏被她說得啞口無言，他現在無功勳無爵位，若是父親執意要趕走表妹，自己除了以死相逼，也沒有彆的法子。
他垂下頭，呆呆望著想要送出的靈芝，隻覺得一顆真心都變得燙手，眼眶慢慢紅了，咬著腮幫道：“表妹可以等我，等我襲爵就能求娶……”
“二表哥不要再說了！”蘇汀湄大聲喝道，頭都有些發痛，目光一斜瞥到花架垂下的海棠，走過去摘下一朵道：“二表哥若真為我好，就不該再說這些會讓我被千夫所指的話。靈芝你拿回去吧，我就當作已經收下了，這朵海棠贈予你當做回禮。”
她將海棠遞過去，裴晏隻覺得心都酥了，嘴唇抖了抖，終於耷拉下腦袋道：“好，今日是我衝動了，往後我必定謹言慎行，不給表妹添麻煩。”
蘇汀湄鬆了口氣，對張媽媽道：“送二公子出去吧。”
張媽媽輕哼一聲，走到裴晏身旁，粗壯的胳膊一伸道：“二公子，請！”
裴晏捏著那支海棠，滿臉悲傷地走出了荷風苑，走到池塘旁時，他又把自己哄好了。
表妹雖然訓斥了自己一頓，但她肯定明白自己一片真心，雖然未收下靈芝，但贈了他一支海棠啊，這可是表妹親手摘的呢！
上麵說不定還有她手上的香氣！
想到此處，他忍不住把海棠放在鼻下嗅了嗅，這時身旁突然傳來個聲音：“廷秀，你在做什麼？”
裴晏嚇得猛一抬頭，看見麵前坐在輪椅上的大哥，此時正一臉困惑地看著他。
裴述為侯府嫡長子，可惜小時候生了場大病，此後就落下腿疾，但他性格溫潤、博學多才，隻因為腿疾，定文侯才一直未定下世子。
裴晏對大哥向來尊敬，此時被他看到癡態，有些不好意思，但又忍不住舉起那支海棠炫耀道：“大哥可看到這支海棠，這是表妹剛才親手摘給我的！”
裴述的表情變了變，可很快恢複溫和的語氣道：“即是如此，你該拿回去好好插在瓶裡，莫要拿著亂跑了。”
裴晏用力點頭，然後邁著歡快地步伐往前走，但不知為何，大哥的輪椅突然轉了個方向，他躲避不及正好撞上。
裴晏被撞得差點摔跤，幸好被大哥攔腰一拽，手裡的海棠卻被拋了出去，無辜地落於池水之中。
他又急又氣，差點想跳下去撿，但裴述板起臉道：“已經掉下去了還撿什麼！你狩獵回來衣裳都沒換，一身汗味成何體統，快回房換了。”
裴晏不敢忤逆大哥，隻能垂下肩，失落地往自己的臥房走去。
而裴述卻沒離開，他默默看著池塘裡那支在水中浮沉的海棠，等了一會兒，喚來仆從道：“去，把海棠撈上來給我。”
到了日暮時分，蘇汀湄翻看眠桃找出的那本《謝氏三郎密事》，越看越是犯困，這時她突然看到一行字，說謝氏上一任家主謝瀾在某日看破紅塵，自封為清虛真人，在城郊建了座鬆筠觀清修。
而謝鬆棠與這位叔父很是親厚，所以每月五日都會去鬆筠觀進香，聽叔父所辦的講經會。
蘇汀湄馬上算了算日子，再過兩日就是謝鬆棠去道觀的日子，於是馬上對眠桃道：“你們準備一下，後日我要去鬆筠觀。”
眠桃好奇問道：“娘子怎麼突然對道觀有興趣？”
蘇汀湄眨眼道：“自然是要去和那位謝家三郎偶遇。”