此刻，前殿燈火通明。
文武百官按照品級，分列兩側，氣氛依舊壓抑。
在長孫無忌和李靖的指引下，李承乾開始逐一認識這些大唐帝國真正的決策層。
“殿下，這位是中書令崔仁師，出身清河崔氏。”
“這位是侍中劉洎。”
“這位是兵部尚書……”
這些人，官階最低也是四品，是大唐這部龐大國家機器的核心齒輪。
掌控了他們，就等於掌控了整個朝政的運轉。
李承乾一邊聽著介紹，一邊將每一張麵孔和他們的名字、背景、派係牢牢記在心裡。
他的態度謙和有禮，卻又帶著一絲恰到好處的疏離，讓這些久經宦海的老狐狸們心中暗暗稱奇。
這位太子殿下，與傳聞中那個溫厚仁弱的形象，簡直判若兩人。
就在這時，一些心思敏銳的大臣，已經從剛剛李承乾抱著皇帝的動作中，品出了一絲不尋常的味道。
陛下……似乎並未駕崩？
若真是駕崩，遺體早已僵硬，如何能那般柔軟地被太子抱在懷中？
這個念頭在許多人心中一閃而過，但沒有一個人說破。
所有人都心照不宣地，裝作什麼都不知道。
知道了又如何？
一個已經無法理事的皇帝，和一個活著的死人，又有什麼區彆？
相反，太子殿下明明可以一不做二不休，永絕後患，但他卻沒有那麼做。
這說明，他有底線。
一個有底線的君主，遠比一個為了皇位不擇手段的瘋子，更能讓臣子們安心。
一時間，這些剛剛還在盤算著如何站隊的朝臣們，對李承乾的忠誠度，竟是肉眼可見地直線上升。
然而，並非所有人都這麼想。
角落裡，長孫無忌、李泰、李治、崔仁師，甚至包括剛剛死了心的李恪，幾人交換了一個隱晦的眼神。
他們的心中，幾乎同時燃起了一個瘋狂的念頭。
陛下還活著！
隻要陛下還活著，那一切就都還有翻盤的機會！
太子今日所為，乃是逼宮！是謀逆！
隻要能讓陛下醒來，哪怕隻是一瞬間，隻要能得到陛下一句旨意……就能將李承乾打入萬劫不複的深淵！
昏暗的燭光下，幾人的眼中，同時燃起了一絲微弱而又瘋狂的火苗。
他們不知道的是，他們自以為的救命稻草，恰恰是李承乾為他們準備的，最致命的陷阱。
黑暗。
無儘的黑暗。
身體仿佛墜入了不見底的深淵，意識也隨之沉淪，冰冷、孤寂，這是死亡的滋味嗎？
李世民的腦海中，閃過最後一個念頭。
他不甘心。
他李世民，天可汗，十六歲從軍，掃平天下，威加四海，自認功績不輸秦皇漢武。
難道就要這樣，窩囊地死在自己親手修建的宮殿裡？
死在……自己兒子的逼迫之下？
一瞬間，無窮的憤怒和怨恨湧上心頭。
然而，就在這股情緒即將吞噬他最後一絲意識時，一個念頭如同驚雷般炸響。
不對！
我還活著！
意識在黑暗中掙紮著，一點點彙聚。他雖然無法動彈，無法睜眼，但感知卻在緩慢地恢複。
他能感覺到，自己正躺在一張柔軟的榻上，身上蓋著溫暖的錦被。
這不是冰冷的陵寢。
他還活著！
這個認知讓他欣喜若狂，但隨之而來的，卻是更深的冰冷與絕望。
活著，又如何？