銅錢是三天前在礦洞西側屍體堆裡撿的。
那是個成年男人的屍體，半邊身子已經被酸雨腐蝕得隻剩骨架，但右手死死攥著，冷無雙撬開指骨，發現了三枚舊世界的銅錢。兩枚已經鏽蝕得看不清字跡，隻有一枚還算完整，正麵是模糊的“壹圓”字樣，背麵有稻穗圖案。
在永晝灰裡，金屬貨幣早已失去交換價值，但這枚銅錢的邊緣還算鋒利，冷無雙本打算磨成小刀或箭頭。現在，它有了新用途。
腐肉更容易找。鎮外垃圾堆裡總能翻到被丟棄的畸變鼠殘骸，雖然肉已腐敗生蛆，但對嗅覺退化的畸變野狗來說依然是美味。冷無雙用破布包了一團，那氣味衝得他幾乎嘔吐。
左眼疤痕在準備過程中一直有微弱的刺痛，像是在質疑，又像是在催促。冷無雙沒有理會。母親說過，在永晝灰裡，心軟的人活不長。阿毛已經明確是威脅，而且可能和清道夫有牽連。除掉他，或者至少讓他暫時失去競爭能力，是生存必須。
這不是報複，是計算。
交貨時間是午後兩小時。獨眼老李交代得匆忙：“磚窯東側第三個窯洞，石板下。一個時辰內必須送到，對方等著用。”布包比往常輕，但冷無雙摸出了熟悉的棱角感——又是汙染靈石碎片，但這次形狀更規則，像是從整塊上切割下來的。
他提前出發，繞路到阿毛常走的西線。那裡有條狹窄的巷道，兩側是高牆，是伏擊的理想地點，也是阿毛從北倉庫回程的必經之路。冷無雙將腐肉放在巷道中段，用碎石半掩，確保氣味能散發但不容易一眼看見。
然後他退到巷道入口的斷牆後，等待。
一炷香時間後，畸變野狗出現了。那東西長得像狗，但下巴脫臼般垂著，淌著黃綠色的涎水，脊背上的毛大片脫落，露出暗紅色的皮膚。它抽動鼻子，順著腐肉氣味踉蹌走進巷道。
冷無雙屏住呼吸。野狗在腐肉前停下，用前爪扒拉了幾下，然後低頭啃食。腐肉裡的蛆蟲在它嘴邊扭動。
時機剛好。他迅速離開，前往交貨點——鎮北廢棄磚窯。
磚窯在黑石鎮最北端，已經荒廢多年，十二座圓頂窯爐像巨大的墳包排列。這裡靠近輻射熱點，連畸變植物都長得稀疏，平日裡很少有人來。冷無雙按指示找到東側第三個窯洞，洞口被半塌的磚石堵著，他扒開一個缺口鑽進去。
窯洞內部昏暗，空氣裡有股陳年的煙熏味。地麵中央有塊鬆動石板，他撬開，下麵是個淺坑。布包放進去，石板推回原處。任務完成。
但現在還不能走。他需要留下“痕跡”。
冷無雙從懷裡掏出那枚銅錢，又從背包側袋取出一個小陶瓶——這是昨晚準備的，裡麵是稀釋的毒瘴藤汁液。他用骨刺尖蘸取一滴，小心塗抹在銅錢邊緣。汁液呈暗紫色，在昏光中幾乎看不出來，但氣味有極淡的甜腥。
他把銅錢放在石板旁顯眼的位置，又故意用腳蹭亂地上的浮土，做出匆忙離開時不小心掉落的假象。後退兩步檢查：銅錢半埋在土裡，露出帶稻穗圖案的那麵，角度剛好能讓進入窯洞的人一眼看見。
足夠誘人，又不至於太刻意。
左眼疤痕突然劇烈刺痛。冷無雙猛地轉身，抽出骨刺。
窯洞口的光線被擋住了。一個人影站在那裡，背著光，看不清臉，但身形輪廓……
“動作挺快。”是阿毛的聲音。
冷無雙心臟驟停。阿毛怎麼會在這裡？這個交貨點應該隻有獨眼老李和他知道。
“你怎麼——”他話說到一半停住，意識到不能暴露驚訝。
阿毛走進窯洞，眼睛掃過石板，又掃過地上的銅錢，最後停在冷無雙臉上：“李叔讓我來看看貨送到沒。畢竟你是新人，這麼重要的東西，總得有人複查。”
謊言。獨眼老李如果派人複查，絕不會派競爭對手。冷無雙握緊骨刺，大腦飛速計算：阿毛是跟蹤他來的？還是本來就知道這個交貨點？
“貨在石板下。”冷無雙讓開一步，“你自己看。”
阿毛沒有立刻去檢查石板，反而蹲下身撿起了那枚銅錢。“喲，還有意外收獲。”他在手裡掂了掂，對著窯洞外透入的灰光看了看正麵，“舊世界的錢，現在也就當個鐵片用。”
冷無雙看著他手指捏住銅錢邊緣，正好是塗了毒瘴藤汁液的位置。汁液需要接觸皮膚至少三十息才會開始起效，初期隻是輕微麻痹感，阿毛現在應該還沒察覺。
“喜歡就拿著。”冷無雙說，“我要回去複命了。”
“急什麼。”阿毛把銅錢塞進懷裡，站起身，擋在窯洞口，“聊聊。聽說你昨天去礦坑了？挖到什麼好東西沒？”
試探。阿毛在礦坑有眼線？還是隻是猜測？
“找草根。”冷無雙簡短回答，“不然吃什麼。”
“也是。”阿毛咧嘴笑了，但那笑容沒到眼睛，“不過我聽說礦坑那邊有毒瘴藤，最近快成熟了。你可小心點，那東西沾上就爛。”
冷無雙心中警鈴大作。阿毛知道毒瘴藤，還知道成熟期。是巧合，還是……
“謝謝提醒。”他側身想從阿毛旁邊擠過去。
阿毛卻伸手攔住：“明天破廟的事，彆忘了。布包帶大的，二十斤。”
“我記得。”
“記得就好。”阿毛收回手，眼神意味深長，“乾完這票，夠你吃一個月。到時候說不定就不用給李叔跑腿了，自己單乾。”
冷無雙沒接話，隻是點頭，然後快步離開窯洞。走到外麵時，永晝灰的光線刺得他眯起眼。他沒有回頭，但能感覺到阿毛的目光一直釘在背上。
走出磚窯範圍後，冷無雙拐進一片廢墟，爬上斷牆回頭觀察。阿毛從窯洞裡出來了，站在空地上，正低頭看自己的右手——他剛才撿銅錢的那隻手。阿毛反複握拳、張開，眉頭皺起，顯然感覺到了異常。
毒瘴藤汁液開始起效了。
阿毛抬頭朝冷無雙離開的方向望了一眼，眼神凶狠，但腳步有些踉蹌。他甩了甩頭，朝西線方向走去——那條有畸變野狗的巷道方向。