第二節 王座之影
骨鐐銬很沉。
林曉風手腕被磨得生疼，每走一步，鐵鏈就嘩啦響。姚舞六條手臂全被鎖住，行動彆扭，中間的腦袋一直盯著押送的士兵，另外兩個頭垂著，昏睡的那個還沒醒。
雙雙在籠子裡扒拉欄杆，圓眼睛濕漉漉的。
山海爺爺化成的竹簡被一個士兵抱著，書頁緊閉，一絲金光不漏。
他們被押著穿過營地。
卵民族人從建築裡探出頭，眼神複雜——有敵意，有好奇，有恐懼。孩子們被大人拉回屋，門砰地關上。
林曉風低著頭，看自己的掌心。
神藥印記的金光被骨鐐壓製，暗淡許多。但黑色絲線還在蔓延，已爬過手腕，向小臂延伸。皮膚下偶爾傳來刺痛，像細針紮，又像什麼東西在蠕動。
他咬牙忍著。
宮殿近了。
那蛋形建築比遠看更龐大，表麵糊的泥土裡混著碎貝殼，在火把光裡泛著斑斕的彩。門口立著兩尊石像，鳥頭人身，懷抱巨蛋，眼窩裡嵌著發光的珠子。
衛兵推開沉重的木門。
裡麵是另一個世界。
宮殿穹頂高挑，由數十根彎曲的巨骨支撐——不知是什麼生物的肋骨，潔白，光滑，表麵刻滿古老的符文。穹頂正中懸著一顆巨大的光菇，直徑超過三米，灑下乳白柔光，照亮整個大殿。
牆壁鑲嵌著蛋殼壁畫。
不是一片片拚，是整麵牆用蛋殼碎片鑲嵌成的畫。講述卵民國曆史：先祖從神蛋中破殼，接受神鳥賜予黃米飯，建立部落，與羽民結盟，又反目，戰爭，遷徙……
畫到近代，色調變暗。蛋殼碎片染了黑，畫麵裡出現扭曲的影子。
王座在殿廳儘頭。
那是一顆完整的、房屋大小的金色蛋殼，從中間剖開，打磨光滑。王座就設在半個蛋殼裡，鋪著厚獸皮。女王坐在其中，身著蛋殼羽衣，頭戴骨冠，權杖橫在膝上。
她比遠看更威嚴。
也更……異常。
火光映著她的臉。五官深邃，眼角有細紋，是歲月痕跡。但眼睛邊緣，有極淡的黑色紋路，像蛛網，從眼角向太陽穴蔓延。不細看看不出，但林曉風看見了。
她權杖頂端的寶石，發著溫潤白光，但光暈外層，裹著一層極薄的黑色光膜，像油浮在水麵。
“跪下。”
押送隊長喝道。
林曉風沒跪。姚舞也沒跪。
隊長抬腳要踹，女王抬手製止。
“不必。”她的聲音從王座傳來，不高，但每個字都帶著重量，壓得人耳膜發沉，“人類，你治愈了我族的孩子。這本是恩。”
她頓了頓。
“但你潛入禁地，使用未知力量，這又是罪。你……如何解釋？”
林曉風抬頭，直視她。
“陛下，我治愈那些孩子，因為我知道汙染源頭——不是羽民國，是三個月前經過這裡的旅人。特彆是手上有蛇纏書紋身的那個人。”
女王表情紋絲不動。
但林曉風看見，她握著權杖的手指，收緊了一瞬。
“荒謬。”她說，“旅人隻是取水取食，如何汙染整個水源？”
“他們故意投放了東西。”林曉風抬起被鐐銬鎖住的手，指向她權杖，“請讓我觸碰您的寶石。我能證明。”
殿內嘩然。
衛兵們怒喝：“放肆！”
女王卻沉默了。
她盯著林曉風，那雙有黑色紋路的眼睛，像深潭，要把他吸進去。許久，她緩緩開口：
“你為什麼覺得……我會允許？”
“因為您自己也感覺到了。”林曉風聲音提亮，在空曠大殿裡回蕩，“自從見過那些人，您的判斷變了。對羽民國的恨，一天比一天深。那不是您真正的想法——是汙染在影響您。”
死寂。
火把劈啪炸響。
女王的手指，再次收緊。骨節泛白。
她低頭，看自己手中的權杖。寶石白光依舊，但那層黑膜，似乎……跳動了一下。
良久。
“所有人，”她說，“退下。”
“陛下——”隊長急道。
“退下！這是命令！”
衛兵們麵麵相覷，最終低頭，魚貫退出。厚重木門吱呀關閉，殿內隻剩下女王，和被縛的林曉風一行人。
女王起身。
她走下王座台階，一步步，蛋殼羽衣嘩啦作響。停在林曉風麵前三步處。
權杖抬起，寶石端對準他的額頭。
“如果你說謊，”她聲音冰冷，“我會讓你……生不如死。”
林曉風閉眼。
“請。”
寶石貼上額頭。
冰涼，堅硬。
瞬間——
連接建立。
林曉風主動放開了神藥印記對體內汙染的部分壓製。那些從孩子們身上吸收的黑液，像找到出口，洶湧流向接觸點——但不是攻擊，是“共鳴”。
寶石內的黑光被激活了。
嗡——
寶石震顫，黑膜炸開，化作一團蠕動的黑色意識體，在寶石內部左衝右突。同時，一段被隱藏的記憶影像，投射到空中——
三個月前。卵民營地外圍水渠。
旅人隊伍中，那個沉默的男人（手背有蛇纏書紋身）蹲在水邊取水。他“不小心”碰掉腰間一個小瓶。瓶口破裂，無色液體滲入水流。男人迅速撿起瓶子，抬頭，對著某個方向——隱藏的鏡頭？——微微點頭。
畫麵快進。
黑液在水渠擴散，被黃米飯根係吸收。穀物結出黑斑，孵化的孩子變異。每一次悲劇發生，深夜，女王獨自麵對權杖時，寶石就發出微弱黑光，將她的悲傷扭成仇恨，將合理的懷疑引向羽民國。
最後畫麵。
女王在鏡前，眼角的黑色紋路，比現在淡，但已出現。她撫摸紋路，眼神迷茫，低語：“為什麼……我這麼恨他們……”
影像消散。
寶石從女王手中脫落，哐當落地，滾了幾圈。
女王踉蹌後退，扶住王座台階才站穩。
她臉上，黑色紋路以肉眼可見的速度褪去。從眼角開始，像退潮，露出原本的皮膚。眼神也從渾濁，逐漸變得清澈，但清明之後，是巨大的震驚和……恐懼。
“他……控製了我……”她聲音發顫，“那些憤怒……那些戰令……不是我……”
“您現在清醒了。”林曉風說，額頭還殘留寶石的冰涼觸感，“陛下，我們需要停戰。羽民國不是敵人。真正的敵人，是那個汙染水源、操縱戰爭的人。他要讓兩族互耗，好吞噬這片土地。”
女王彎腰，撿起權杖。
這次她沒握寶石部分，隻握杖身。她看向林曉風，眼神複雜。
“人類……你體內，也有那東西。我感受到了。”
“是。我從孩子身上吸出來的。暫時壓著。”
“那很危險。”女王語氣嚴肅，“黑蛇汙染會腐蝕心智，久了，你會變成它的傀儡。必須儘快淨化。”
“我需要兩族的幫助。”林曉風抬起手，骨鐐嘩啦響，“竹簡記載：羽民與卵民和解後的‘盟約祝福’，能賦予生命飛翔與孵化的力量——那是淨化黑蛇的關鍵。”
女王沉思。
殿外突然傳來喧嘩。
腳步聲雜亂，有人高喊。緊接著，大門被砰地撞開，一個衛兵連滾爬進來：
“陛下！羽民國……大軍壓境！他們要求交出這個人類，否則……全麵進攻！”
女王臉色一變，快步走到窗邊。
林曉風跟過去。
窗外，天空黑壓壓一片。
羽民軍隊，遮天蔽日。翅膀扇動的聲音彙成悶雷，滾滾而來。最前方，國王的金色盔甲在落日餘暉裡刺眼。他身邊，一輛戰車上，小羽被鐵鏈鎖著，跪在那裡，頭發散亂，但背脊挺直。
國王長劍指向宮殿：
“卵民女王！交出叛徒和人類！否則——踏平你的營地！”
聲音裹著風，砸進大殿。
女王握緊權杖。
她轉身，看林曉風，看姚舞，看籠裡的雙雙，看士兵懷裡的竹簡。
深吸一口氣。
“開門。”她說。
“陛下？！”
“開大門！我親自出去！”
宮門隆隆打開。
女王大步走出，蛋殼羽衣在風裡揚起。林曉風他們跟在後麵，鐐銬未解，但無人押送——女王走在前，無人敢攔。
廣場上，兩軍對峙。
卵民軍隊已集結，盾牌組成蛋殼牆，長矛如林。羽民軍隊懸在半空，弓箭對準下方。
中間空地，風卷沙塵。
女王走到空地中央，停住。
她舉起權杖——不是攻擊姿態，是將杖身橫置，雙手托舉，做了一個古老的、雙手交疊的姿勢。
“羽民國王。”她的聲音傳開，不高，但清晰，“我，卵民國第十九代女王，以先祖之名宣布：戰爭，是錯誤。”
嘩——
兩軍同時騷動。