第三節蝕心之暗
黑暗。
粘稠的，流動的黑暗，包裹著他。
林曉風感覺自己在下沉，像跌進深海，光線從頭頂遠去，壓力從四麵八方擠來。但奇怪的是，不窒息，不恐懼，反而有種……詭異的安寧。
黑暗裡有聲音。
不是人聲，是低語，嘶嘶的，像蛇遊過草叢。
“累了吧……”
“彆抵抗了……”
“黑暗也是生命的一種形式……”
“接受它……你會更強……能救更多人……”
聲音溫柔，帶著蠱惑。
林曉風想搖頭，但身體不聽使喚。他想喊，發不出聲。隻能感覺黑暗從皮膚滲入，鑽進血管，混進血液，流向心臟。
然後，他看見了影像。
不是眼睛看見，是直接投在意識裡。
一個實驗室。純白，冰冷。父親林遠穿著白大褂，站在操作台前，手裡拿著一管黑色液體。液體在管中蠕動，像活物。父親眼神狂熱，低聲說：“完美……這才是進化的方向……”
畫麵跳轉。母親衝進實驗室，臉色慘白：“遠，停下！這東西會吞噬心智！”父親轉身，眼睛裡有黑色紋路蔓延：“不……它在賜予力量……”
爭吵，推搡，試管打翻。黑色液體潑濺，沾上母親手臂。她尖叫，皮膚下黑絲竄動。父親愣住，然後瘋狂翻找解藥……
影像碎裂。
又換一段。
年幼的自己，躲在門後，看父母爭吵。母親手臂纏著繃帶，臉色憔悴。父親跪在地上，抱頭：“我錯了……但我控製不住……那東西在跟我說話……”
母親流淚：“遠，我們必須毀掉它。”
“不行！”父親抬頭，眼神猙獰，“它是我畢生心血！是突破！”
母親後退，抱起年幼的林曉風，衝出家門。父親沒追，隻在實驗室裡喃喃：“你們不懂……你們都不懂……”
黑暗湧動，影像淡去。
聲音又響起：
“看……你父親也擁抱過我們……”
“他比你勇敢……”
“你體內流著他的血……你有同樣的渴望……”
“彆壓抑了……釋放吧……”
林曉風掙紮。
不。
父親錯了。
那東西不是進化，是腐蝕。它讓父親瘋狂，讓家庭破碎，讓母親……
他猛地想起，母親後來得了怪病，皮膚下常有黑斑，醫生查不出原因。她總在夜裡哭，說夢見黑暗在吞噬她。
是那場事故的後遺症。
是黑蛇汙染的潛伏。
“滾……”林曉風在意識裡嘶吼，“從我腦子裡……滾出去！”
黑暗震蕩。
然後，一縷金光刺破。
很微弱，但堅定。從意識深處亮起，溫暖，熟悉——是神藥印記的力量。
金光擴開，驅散黑暗。
林曉風睜開眼。
光。
柔和的白光，從頭頂天窗漏下，照在臉上。
他躺在一張柔軟的床上，鋪著羽絨被，輕，暖。房間不大，石砌牆壁，掛著手工編織的掛毯，圖案是飛翔的鳥。
窗邊站著小羽。
她背對床，看窗外，殘破翅膀收攏，肩膀微塌。聽見動靜，轉身。
“你醒了！”
她衝過來，眼眶發紅。
林曉風想坐起，渾身酸軟。低頭看手臂——黑色絲線還在，但停止蔓延了，被一層淡淡的金光壓製在肘部以下。
“我暈了多久？”
“一整夜。”小羽扶他靠坐，“聖泉完全淨化了，羽民國長老們檢查過，說水質比汙染前還好。他們……很感激你。”
“那就好。”林曉風喘口氣，“其他人呢？”
“姚舞和山海爺爺在分析黃米飯樣本。雙雙在吃果子，它嚇壞了，一直守到你睡著才肯離開。”小羽頓了頓，“卵民女王和羽民國王在議事廳……談聯盟。”
“有進展嗎？”
“有。兩邊交換了情報，確認是同一個人——手上有蛇纏書紋身——在兩邊都下了手。現在他們在商量怎麼追查。”小羽看著他，擔憂，“但你……長老們說你體內汙染太重，神藥在苦撐。必須儘快找到淨化辦法。”
林曉風抬手，看掌心。
神藥印記的金光，明顯暗淡了。邊緣模糊，像快燃儘的蠟燭。
“盟約祝福……”他喃喃，“竹簡說，需要兩族真心和解，由王族共同舉行儀式，才能激發那種力量。”
“父親和女王在準備。”小羽說，“但需要時間。儀式古老，步驟繁瑣，還要取兩族的聖物——羽民的‘初生羽’，卵民的‘初心殼’。”
“那是什麼？”
“初生羽，是羽民王族第一個孩子破殼時，脫落的第一片絨羽。初心殼，是卵民王族第一個孩子孵化後，留下的蛋殼碎片。”小羽解釋，“兩樣聖物都蘊含最純粹的生命力，結合後能產生淨化萬物的祝福之光。”
“你們有嗎？”
“羽民有。初生羽一直保存在神殿。”小羽眼神暗了暗，“但卵民那邊……女王的第一個孩子，當年孵化失敗，蛋殼碎了。初心殼……可能不完整。”
林曉風心一沉。
“那儀式還能成嗎？”
“不知道。”小羽搖頭，“但這是唯一希望。”
門外傳來腳步聲。
姚舞推門進來，三顆頭表情嚴肅。中間的頭開口：“樣本分析完了。未汙染的黃米飯，和聖泉水，都含有一種特殊能量——我們暫叫它‘生命源質’。黑蛇汙染會吞噬這種源質，轉化為黑暗能量。”
山海爺爺的虛影飄進來，接話：“但神藥印記能逆轉這個過程——將黑暗能量轉回生命源質。問題是，轉化需要巨大能量。你體內汙染太多，神藥撐不住全部轉化，所以隻能暫時壓製。”
“盟約祝福能提供額外能量？”林曉風問。
“對。”山海爺爺點頭，“祝福之光本質是濃縮的生命源質，能增強神藥，助你完成轉化。但前提是……儀式成功。”
沉默。
小羽忽然站起：“我去催父親和女王。必須儘快。”
她離開房間。
姚舞走到床邊，六條手臂交疊：“曉風，說實話——你現在感覺怎樣？”
林曉風沉默片刻。
“那東西……在跟我說話。”他低聲，“試圖蠱惑我。給我看父親的記憶……說我有同樣的渴望。”
姚舞三顆頭同時皺眉。
“它在攻心。”中間的頭說，“黑蛇汙染不隻侵蝕身體，更侵蝕意誌。你撐得越久，它越會找你的弱點。父親的事……是你最深的傷。”
“我知道。”林曉風握拳，“我不會讓它得逞。”
山海爺爺飄近，虛影的手輕按他額頭。
“孩子，你父親……當年或許也是被迫。黑蛇的誘惑，非常人所能抗。你能撐到現在，已遠超他。”
林曉風眼眶發熱。
“爺爺……如果我最後沒撐住……”
“沒有如果。”山海爺爺聲音斬釘截鐵，“我們都在。小羽，姚舞，我，雙雙，還有外麵那兩個王。你不是一個人。”
門又開。
雙雙滾進來，跳上床，鑽進林曉風懷裡，嗚嗚叫，小爪子扒拉他衣服。
林曉風揉它腦袋，笑了。
“對，不是一個人。”
午後，議事廳。
羽民國王和卵民女王分坐長桌兩端。林曉風坐在中間側位，小羽在旁，姚舞和山海爺爺在後。
桌上攤著地圖，還有兩件聖物。
左邊，一片純白絨羽，裝在透明水晶盒裡。羽毛極軟，泛著珍珠般的光澤，輕輕顫動，像有生命。
右邊，一塊蛋殼碎片，巴掌大，淡金色，表麵有天然紋路，但邊緣有裂痕，缺失了一小角。
“初生羽完好。”國王說，“但初心殼……如你所見，殘缺。”
女王撫摸著蛋殼碎片，眼神哀傷：“我的長子……孵化時受驚，蛋殼崩裂。隻搶救到這片。”
“殘缺的聖物，儀式可能失敗。”羽民大長老沉聲，“甚至可能引發反噬。”
“但這是唯一機會。”林曉風開口，“我願意試。”
所有人看他。
“孩子，反噬可能致命。”女王說，“你的身體已很脆弱。”
“不試，也是死。”林曉風平靜地說，“黑蛇汙染在我體內擴散，神藥撐不過三天。與其等死，不如賭一把。”
小羽握住他的手，緊緊。
國王和女王對視。
良久。
國王點頭：“好。今夜月圓，在聖泉邊舉行儀式。我們……全力以赴。”
夜幕降臨。
圓月如銀盤，懸在懸崖城上空，灑下清冷光輝。
聖泉廣場清空，隻留核心人員。泉池邊設了祭壇，鋪著白色羽毯。初生羽和初心殼並排放在祭壇中央，月光下，兩件聖物微微發亮。
羽民和卵民的祭司各站一側，誦念古老禱文。聲音低沉，悠長，在夜空裡回蕩。
林曉風盤坐在祭壇前，閉目調息。
他能感覺到，體內黑液在躁動。似乎感知到威脅，瘋狂衝擊神藥壓製。皮膚下，黑色絲線蠢蠢欲動，向心臟蔓延。
“堅持住。”小羽跪坐在他身邊，輕聲說，“儀式馬上開始。”
國王和女王走到祭壇前。
兩人各伸一手，按在兩件聖物上。
“以羽民先祖之翼——”國王誦。
“以卵民先祖之殼——”女王誦。
“祈願兩族和解，血脈相連，賜下盟約祝福！”
聖物同時亮起。
初生羽爆發出純白光芒，如晨曦破曉。初心殼亮起金色光輝，如正午陽光。兩光交織，螺旋上升，在夜空裡彙成一道光柱，直衝月輪。
月光似乎被引動，銀輝傾瀉而下，注入光柱。
光柱越來越亮，越來越粗，將整個廣場照得如同白晝。
祭司們誦經聲加快。
國王和女王額頭冒汗，顯然維持儀式消耗極大。
光柱中，漸漸凝出一團柔和的光球——拳頭大小，白金雙色流轉，散發著溫暖而強大的生命力波動。
盟約祝福，成了。
但光球不穩定，邊緣顫動，時明時暗——聖物殘缺的影響。
“去！”國王和女王同時推手。