高台之上，朱元璋親自誦讀討伐北元的檄文。雖然他已經不再年輕，但依然每個字都擲地有聲。
檄文念罷，他向前幾步，俯瞰著台下肅然無聲的十五萬大軍。
“將士們！”朱元璋的聲音清晰有力，“咱從濠州起事那天起，心裡頭盼的，就是今天！咱漢家的北方，已經丟得太久、太久了！”
他手臂猛地一揮，指向北方：“現在，咱要你們，打到漠北去！把屬於咱們大明的土地，通通都給咱奪回來！讓日月所照，皆為我大明之土！此去，建功立業，封妻蔭子，青史留名，就在這一戰！”
“明軍威武！”朱元璋抽出天子劍，指天高呼。
台下十五萬將士積攢已久的情緒與戰意，瞬間爆發：
“皇上萬歲！
“明軍威武！”
“將軍威武！
“明軍威武！”
“大明萬年！明軍萬歲！”
山呼海嘯般的呐喊聲，一浪高過一浪，直衝雲霄。李真站在高台邊上，也被這純粹而磅礴的集體意誌所感染，忍不住跟著周圍的將士，放聲大喊。
一旁的藍玉更是激動得麵色潮紅，身體都微微發抖。他猛地單膝跪地，朝著朱元璋下軍令狀。
“陛下！此戰，若不能踏破北元王庭，臣藍玉，提頭來見！”
李景隆身為副帥，豈肯讓藍玉獨自出風頭？也立刻也上前一步，昂首挺胸，大聲道：“末將李景隆，亦在此立誓，必奮勇殺敵，不負聖恩！若不能踏破北元王庭，提頭來見！”
朱元璋看著眼前的兩人，對他們的態度非常滿意，隨即又看向了一旁的李真。
李真心裡一陣無語。你們兩個非得在這個時候較勁是吧！
他也上前一步，對著朱元璋抱拳道：“陛下放心，有我幫您看著他們。保證能一舉滅了北元”
朱元璋打死都想不到李真能說出這話來：“他們還用你看著嗎？！趕緊出發！”
……
“出發！”
藍玉一聲令下，十五萬大軍，如同一條巨龍，向著北方，滾滾而去。
這次北伐和去年不同，主要以騎兵為主力，所以機動性極強，速度也極快。而且沿途州府早有準備，補給順暢。不到一個月，前鋒就已抵達北平。在北平僅做短暫休整，補充最後一批物資後，大軍毫不停留，繼續北上。
一路疾行，於三月中旬，北伐大軍順利抵達大寧衛。從這裡再出發，便是真正一望無際、危機四伏的漠北草原了。
在大寧衛，藍玉下達了進入草原後的第一道詳細命令：“全軍，自明日始，日行不得超過七十裡！務必保護馬力！”
藍玉作戰經驗豐富，他知道戰馬的狀態就是生命線。同時，他命令所有前軍斥候及先鋒遊騎，全部換穿蒙古袍，偽裝成草原部落牧民或商隊，儘可能隱匿行蹤。
龐大的步兵和輜重車隊，則被安排在主力騎兵後方百餘裡處，緩緩跟隨，既避免拖慢前鋒速度，也作為穩固的後方支撐。
半個月後，大軍抵達了更深入草原的全寧路（今內蒙古翁牛特旗一帶）附近。
這裡水草相對豐美，而且有廢棄的元代驛站遺址可作為依托。藍玉下令，全軍在此休整三日，讓連續行軍的人和馬都恢複體力。
帥帳之中，藍玉召來所有將領以及作為向導的觀童。
藍玉指著地圖，眉頭緊鎖：“再往前，就是真正的草原深處了，地圖也比較模糊，極易迷路。我們需要可靠的本地向導，不僅要認路，還要知曉近期各部落的動向，尤其是北元殘庭大概在什麼方位。”