“《虛像之籠》是一本極其小眾的硬科幻小說，核心設定圍繞意識上傳、虛擬囚籠與記憶篡改展開。”年輕偵查員指尖飛快滑動手機屏幕，語氣凝重地彙報，“查到了，信封上的引文確實出自這本書第七章，是‘虛像囚籠’設計者留下的謎語式提示，暗示逃脫的關鍵在於識彆其隱藏的‘密鑰符號’。”
林海捏著那份印有引文的物證照片，指尖微微用力。詭異的匿名手冊、科幻小說裡的晦澀引文，再加上少年憑空消失的蹊蹺，這絕非普通的離家出走。
“立刻擴大排查範圍！”他當機立斷，“重點盯緊韓東失蹤小巷連接的老公園，尤其是與‘鴿子’‘哨音’相關的線索——引文裡的‘鴿子’不會是無的放矢。”
調查很快迎來突破性進展。負責老公園清潔的環衛工人在反複詢問下，終於回憶起關鍵細節：“那天下午放學那會兒，我看見個戴棒球帽、捂口罩的中年男人，坐在鴿群旁邊的長椅上。手裡攥著個銀色小玩意兒，時不時舉到嘴邊，我沒聽見啥聲音，但有幾隻鴿子直往他跟前湊。”
“是高頻哨或超聲波發生器！”技術部門立刻做出判斷——人類聽覺範圍之外的特定聲頻，恰好能被鴿子捕捉並產生應激反應。他們迅速模擬相關聲頻，在公園內隱蔽播放，鴿群果然出現了與環衛工人描述一致的聚集行為，印證了這一猜想。
與此同時，監控篩查團隊從公園周邊模糊的攝像頭畫麵中，捕捉到了那個神秘男人的身影：身材中等，穿著普通夾克衫，帽簷壓得極低，口罩遮住了大半張臉。
他在公園出現的時間，與韓東進入小巷失蹤的時段完美重合，離開後便消失在錯綜複雜的老街區深處，再無蹤跡。
對《認知迷宮：自我重塑初級指南》的深度檢測，更挖出了驚人線索。技術人員在手冊版權頁的夾層中，通過特殊熒光照射，發現了一組肉眼難辨的編碼：XC017202311。“XC”疑似組織代號，“017”像是實驗體序號，而“202311”正是韓東收到包裹的時間。
鄰省警方很快反饋，類似編碼曾出現在一起網絡詐騙案的服務器後台，關聯多個打著“潛能開發”“意識進化”旗號的隱秘社群，其傳播的內容與這本手冊高度相似，都帶有強烈的精神控製和洗腦性質。
林澈借來《虛像之籠》通讀後，將目光鎖定在第七章。“這本書裡的‘虛像囚籠’，本質是設計者用自身認知構建的精神陷阱。”他指著書頁上的標注，向陳久安提出自己的猜想。
“那個壞人在模仿這種邏輯——手冊裡的‘剝離舊我’‘建立新秩序’，是在給韓東做‘思維預熱’；公園的哨音，是測試他是否願意服從未知指令的‘篩選環節’。這根本不是遊戲，是有預謀的認知操控。”
陳久安立刻將這一關鍵思路反饋給林海。警方隨即調整偵查策略，不再局限於尋找失蹤者行蹤，轉而重點排查城郊具備隔音、控光條件的獨立房產——凶手大概率擁有一個專門用於實施“心智改造”的隱蔽場所。
時間一天天流逝，韓東失蹤的第十天深夜，林海的手機突然收到一條陌生號碼發來的短信，隻有兩個字：“救我。”附帶的七秒視頻片段讓所有人的心瞬間揪緊：
畫麵昏暗晃動，隱約可見一個狹窄的白牆房間，沒有窗戶，隻有頭頂一盞慘白的燈。一個穿著白色衣褲的少年蜷縮在牆角，正是失蹤的韓東。他眼神渙散，表情麻木，背景音裡傳來經過變聲處理的冰冷電子音，循環重複著：“認知即牢籠，服從即自由。你的舊名已剝落，你是017。”
技術部門緊急追蹤信號源，發現來自城北工業區邊緣，但具體位置無法精準鎖定——對方使用了一次性黑卡，發送後便立即關機銷毀。
林海盯著工業區的衛星地圖，眉頭緊鎖。林澈站在一旁，目光掃過地圖上密密麻麻的標注，最終停留在一個不起眼的名稱上：“北區物流中轉站附屬設備檢修所。”
“爸爸，你看這裡。”他指著那個點，語氣篤定，“設備檢修所的配電室或工具間，通常都是無窗設計，隔音效果也得達標，才能避免噪音乾擾設備運行。這和視頻裡的環境特征完全吻合。”