DNA實驗室經過不懈努力，終於從一塊受熱相對較輕的骨骼骨髓中，提取到了微量的、可進行比對的DNA。輸入數據庫後，有了匹配結果——與一名兩個月前報案失蹤的男性吻合。
孫偉，三十八歲，無固定職業，曾因打架鬥毆、小額盜竊被處理過，社會關係複雜。失蹤前與家人關係疏遠，報案的是他年邁的母親。失蹤時間大致在兩個月前，正是天氣轉冷、夜市生意變化的時候。
孫偉的失蹤，之前並未引起太大重視。他這樣的人，突然消失並不稀奇。但現在看來，他很可能成了油炸屍塊的受害者。
孫偉生前是否與某個油炸食品攤販有過衝突？警方立刻圍繞孫偉的社會關係展開調查。發現孫偉失蹤前，經常在城西幾個夜市廝混，偶爾幫人“看場子”或收點“保護費”，與一些小攤販有交集。有攤主反映，孫偉曾因“攤位費”問題，與一個賣炸雞柳的流動攤主發生過激烈爭吵，甚至動了手。那個攤主是一對中年夫妻，男的叫王根生，女的叫李彩鳳。
王根生夫妻的炸雞柳攤，在城西幾個夜市流動性經營，用的油確實很黑，味道也重，但價格便宜，有些打工的人會買。他們租住在城鄉結合部一個簡陋的平房裡。
鄰居反映，大概兩個月前，也就是孫偉失蹤前後，王根生家似乎發生過爭吵，還有摔東西的聲音。之後，他們家的炸雞柳攤停業了大概一個星期，再出來時，王根生臉上有傷，李彩鳳則變得沉默寡言。他們的油鍋好像換了一個更大的？
警方立即將王根生夫婦列為重點嫌疑對象。秘密監控發現，他們依然每天出攤，但收攤後，會回到那個平房。平房帶一個小院，晚上有時會亮燈到很晚，偶爾有濃重的油煙味飄出，不像是正常炸食物的味道。
技術組試圖從他們攤位上購買的炸雞柳中提取油脂樣本，與屍塊上的油脂進行成分比對。但由於攤販油脂混合且不斷添加新油，比對非常困難。
需要更直接的證據。比如，找到那口可能用於作案的特大號油鍋，或者找到未被完全處理的受害者遺物、凶器。
林海申請了搜查令。為了避免打草驚蛇和可能發生的危險（凶手極度殘忍），決定在淩晨他們收攤回家後，進行突擊搜查。
行動當晚，月色晦暗。王根生夫婦蹬著改裝的三輪小吃車回到住處，熄燈後不久，警方破門而入。
眼前的景象令人窒息。院子裡支著一個巨大的、用磚塊和鐵皮臨時壘砌的灶台，上麵架著一口直徑近一米的深口大鐵鍋，鍋裡的油已經冷卻，凝結成厚厚一層灰白色的油脂膏，散發出難以形容的惡臭。鍋邊散落著一些可疑的暗色渣滓。
屋內狹小混亂，但警方很快在床底下找到了一個包裹，裡麵是孫偉的身份證、一些零錢和一部舊手機。在灶台旁的柴堆裡，發現了一把沉重的斬骨刀和一根鐵鉤，上麵有難以清洗的暗褐色汙漬。
麵對鐵證，王根生夫婦沒有激烈反抗。王根生蹲在地上，雙手捂著臉，李彩鳳則眼神空洞地看著那口大鍋。