“爸爸，這個水鐘，為什麼要把時間倒著弄？”林澈問。
“可能有人想讓時間倒流。”
“時間像沙子一樣，怎麼倒流呢？”林澈擺弄著沙漏，“除非……把沙漏倒過來？但沙子還是往下掉啊，隻是看起來方向變了。”他若有所思，“那個伯伯被水澆，是不是就像……有人想用倒過來的水，給他‘洗’回以前的樣子？可是，人又不是沙子，怎麼能洗回去呢？”
“洗回以前的樣子……”林海咀嚼著這句話。陳硯筆記中的“洗去塵世時痕”，或許就是字麵意義上的、扭曲的實踐！凶手（或陳硯自己）相信用“逆流之水”（象征逆時）洗滌，可以清除肉身的時間印記，為“靈魂回歸”或“接納祖炁”準備“潔淨”的容器？結合蘇挽晴的“潔淨容器”，難道陳硯就是那個被選中的“容器”？而蘇挽晴，可能是上一個失敗的“容器”，或是用於某種準備的“引子”？
“還有這個繩子，”林澈指著反手吉祥結的照片，“這個結，我在奶奶的舊衣服上見過，奶奶說這是‘保平安’的結，要正著打。可是這個結是反著打的，還綁在背後……是不是就不‘平安’了？反而像……把人困住，不讓他動？”
林澈對繩結“正反”帶來寓意相反的直覺，點出了儀式中“顛倒”細節的惡意。反手吉祥結，可能象征著“禁錮平安”或“將吉祥逆轉”。
“小澈，如果你很想讓一個走了的親人回來，你會怎麼做？”
林澈想了想，眼圈有點紅（他想起了去世的太奶奶）：“我會想她，看她的照片，聽媽媽講她的故事。但是……我知道她不會真的回來了。大人說，她去天上變成星星了。”他頓了頓，“如果有人告訴那個姐姐和伯伯，有辦法讓星星掉下來變回人……他們是不是就信了？”
“讓星星掉下來變回人”——這是孩童對“複活”最詩意也最絕望的理解。蘇挽晴和陳硯，或許就是相信了有人能“讓星星掉下來”，從而一步步走入對方設下的致命儀式。
林海心中對凶手的畫像更清晰了：一個精通民俗迷信、玄學話術，並能將之編織成一套自洽的“複活理論”的操控者。他利用受害者對逝者的強烈執念或對某種境界的追求，誘導他們相信自己是特殊的“容器”或“引子”，通過一係列具有象征意義的步驟（往往涉及痛苦、禁錮、乃至死亡），來實現所謂的“逆生”或“魂歸”。凶手可能本身也深信不疑，是個狂熱的迷信實踐者。
警方加緊了網絡社群的滲透和對本地玄學、風水、民間宗教人士的排查，尋找那個可能自稱掌握“逆生死術”的“大師”。
八月二十九日，傍晚。一間位於舊巷深處的私人“靈修工作室”。
工作室主人，自稱“歸元子”的周易研究者，被發現以一種最詭異的方式死去。