沈青瓷顧不上安撫他，疾步走到田邊。隻見原本墨綠挺拔的麥苗，此刻在寒風霜雪中瑟縮著，不少葉片尖端已經萎蔫發黃，植株也顯得無精打采。她用係統掃描功能仔細查看，土壤溫度已降至極低，不少麥苗根係的活性正在減弱，幼嫩的穗原基更是在低溫下有凍傷壞死的風險。
她的心沉到了穀底。這種程度的凍害，若處理不當，減產甚至絕收都有可能。
“王妃……這可如何是好？”李莊頭聲音發顫。這些麥子長勢如此之好，是他們從未見過的，如今眼看要毀於一旦，不僅是心疼，更怕無法向王妃交代。
沈青瓷強迫自己冷靜下來。焦急無用，必須想辦法補救。
她快速檢索著係統資料庫中關於小麥凍害的應對措施。這個時代沒有溫室，沒有特效抗凍劑，隻能靠最原始的方法。
“李莊頭，你立刻讓人去收集所有能收集到的稻草、麥秸、樹葉，哪怕是枯草也行！越多越好！”沈青瓷語速飛快，“再找些木板、舊席子來！”
“王妃，您這是要……”
“覆蓋保溫！”沈青瓷斬釘截鐵道，“在麥田上鋪上厚厚的草秸樹葉，再用木板或席子壓住，阻擋寒風，保持地溫！快！趁著天還沒完全黑，土壤還有一絲餘溫，必須搶時間！”
李莊頭雖不明其理，但見沈青瓷神色嚴峻，語氣不容置疑，也知事關重大，連忙招呼莊戶們分頭行動。
很快，莊戶們抱著大捆的稻草、麥秸，拖著木板、破席子聚集到田邊。沈青瓷親自下田示範，教他們將草秸均勻鋪在麥壟之間，儘量蓋住麥苗根部，然後再蓋上木板或席子，用土塊壓住邊緣。
寒風呼嘯，雪粒打在臉上，生疼。沈青瓷顧不上這些，手腳並用地忙碌著，裙擺和繡鞋沾滿了泥濘。紅杏想勸她回車上去，被她揮手拒絕。
莊戶們見王妃都親自下田，更不敢怠慢，紛紛埋頭苦乾。一時間，田埂上人影憧憧，與寒風飛雪抗爭。
天色漸漸暗了下來，田地裡終於鋪上了一層厚厚的“保溫被”。沈青瓷又讓李莊頭安排人，連夜在麥田上風處點燃了幾堆小小的、煙霧較大的篝火（小心避開易燃物），試圖利用煙霧形成一層微弱的保溫層，並驅散部分寒意。
做完這一切，沈青瓷已是精疲力竭，手腳凍得幾乎麻木。她站在田埂上，望著那片被草秸木板覆蓋、在暮色與煙霧中顯得有些怪異的麥田，心中默默祈禱。
係統掃描顯示，覆蓋區域的土壤溫度下降速度略有減緩，部分麥苗根係的活性似乎有微弱回升。但這隻是權宜之計，效果如何，還得看後續天氣。
“王妃，先回莊子裡暖暖吧。”李莊頭遞過來一個粗糙的熱水囊，眼中滿是感激與擔憂。
沈青瓷接過熱水囊，暖了暖手，搖搖頭：“今晚我住莊子上。李莊頭，安排人輪流守夜，注意火堆，千萬不能熄，也不能引燃覆蓋物。若風向變化，及時調整。明天一早，再看情況。”
“這……莊子簡陋，怕委屈了王妃……”
“無妨。”沈青瓷語氣堅定，“麥子在，我才能安心。”
這一夜，沈青瓷幾乎未眠。她裹著莊子提供的粗布棉被，聽著窗外呼嘯的寒風，心中反複推演著各種可能。一旦這批麥子損失嚴重，不僅高產試驗受挫，更可能影響謝無咎對她的信心，打亂北境布局。
天剛蒙蒙亮，她便起身來到田邊。寒風依舊凜冽，但雪已經停了。覆蓋物上結了一層薄薄的白霜。
她小心翼翼地掀開一處草秸，查看下麵的麥苗。凍傷的葉片依舊萎黃，但植株並未完全倒伏，根係處的土壤摸著似乎比裸露的地麵要稍暖一些。係統掃描顯示，核心區域的麥苗凍傷程度並未進一步惡化，甚至有極輕微的修複跡象。
有效！覆蓋保溫的方法，在某種程度上減緩了凍害！
沈青瓷精神一振，立刻吩咐莊戶們，白天可以適當掀開部分覆蓋物，讓麥苗接受一些散射光（今日是陰天），但傍晚前必須重新蓋好。同時，她讓李莊頭去尋些草木灰，撒在麥田周圍和覆蓋物上，既能補充些鉀肥，也有一定的保溫防蟲效果。
她在莊子上又守了兩日，直到天氣略略回暖，寒潮勢頭減弱，確認麥田情況基本穩定下來，才拖著疲憊的身子返回王府。
臨走前，她再三叮囑李莊頭後續的管理要點，並留下了足夠的銀錢，讓莊戶們購買些禦寒的衣物和吃食。
回到王府，沈青瓷甚至來不及梳洗，先去見了謝無咎，將南郊麥田遇險及應對的情況詳細稟報。
謝無咎聽罷，久久沉默。他看著沈青瓷眼下的青黑、被寒風吹得粗糙的手背，以及衣裙上未曾洗淨的泥點，心中某個地方，被輕輕觸動。
“你做得很好。”他緩緩開口，聲音比往常柔和了些，“天災無情，人能做的，便是儘力而為。麥子能保住大半，已是萬幸。你……辛苦了。”
沈青瓷搖搖頭：“是妾身思慮不周，未提前防備倒春寒，險些釀成大禍。”
“天象無常，非人力所能儘知。”謝無咎道，“你能在危急之時，果斷采取有效措施，已遠勝常人。此事，本王記下了。”
他沒有說更多，但沈青瓷能感覺到，這份“記下”，比任何褒獎都更有分量。
回到東廂，沈青瓷泡了個熱水澡，洗去一身寒氣與疲憊，卻洗不去心頭的緊迫感。這場寒潮給她敲響了警鐘——在這個科技落後的時代，農業生產極度脆弱，任何一點天災人禍，都可能讓心血付諸東流。她必須加快步伐，建立更穩固的保障體係。
她鋪開紙，開始撰寫一份《關於建立王府直屬農莊防災減災及技術推廣體係的初步構想》。內容包括選育抗逆品種、興修小型水利、儲備防災物資、培訓農技人員、建立災害預警和信息傳遞機製等。
與此同時，她也沒有忘記係統新發布的主線任務——“改善封地民生基礎”。南郊莊子可以作為試點，將防災體係、水利改良、新式農具的試用結合起來，摸索出一套可複製的模式，為將來在北境封地大規模推廣打下基礎。
就在沈青瓷埋頭於農事規劃和災後恢複時，京城之中，一場因北境局勢和“精鋼”秘聞而引發的、更為隱蔽卻也更為激烈的風波，正在悄然醞釀。
數日後，宮中傳出消息，皇帝下旨，擢升工部一位以善於營造、精通匠作而聞名的老郎中為侍郎，並命其牽頭，組建一個名為“利器監”的新衙門，專司“軍器改良與新奇工巧之物鑒用”。旨意中雖未明言，但明眼人都知道，這“利器監”的設立，與不久前呈入宮中的那批“精鋼”樣品，脫不了乾係。
皇帝沒有直接將“精鋼”之事交給謝無咎，而是另起爐灶，成立新衙門，其用意不言自明——他要將這種可能改變軍力對比的技術，牢牢掌控在自己手中，而非依賴某一位皇子或邊將。
幾乎在同一時間，太子一係的幾位官員，在朝會上接連上奏，或言北境防務仍需老成持重之將坐鎮，暗指謝無咎傷病未愈，不宜操勞；或言“奇技淫巧”雖有小利，然恐動搖國本，分散民心，宜加約束。
而貴妃那邊，也忽然對鎮北王府“關切”起來，賞賜不斷，並頻頻召見秦嬤嬤回宮“敘話”。
山雨欲來風滿樓，而這風雨的中心，似乎正漸漸向鎮北王府，向沈青瓷和謝無咎，聚攏而來。
沈青瓷站在東廂的窗前，看著庭院中最後幾片枯葉在寒風中盤旋落下，眸色沉靜如深潭。
她知道，真正的考驗，或許才剛剛開始。
但她的手中，已不再空空如也。
她有初現鋒芒的“強國係統”，有試種成功希望猶存的高產麥種，有穩步發展的產業網絡，有謝無咎逐漸恢複的身體和重新燃起的鬥誌，還有……他們之間，那在困境中悄然滋生、未曾言明卻日益堅實的信任與默契。
霜刃既已初拭，又何懼前路風雲？
她轉身，走回書案前，提筆蘸墨，在那份農莊規劃書的末尾，鄭重地添上了一行字：
“民為邦本，本固邦寧。倉廩實而知禮節，衣食足而知榮辱。強國之基，在於民生。此誌，當堅，當篤，當行。”**
墨跡淋漓，力透紙背。