六月二十四，子夜，野狐嶺西北無名山穀
月色被薄雲遮掩，星光黯淡。山穀兩側怪石嶙峋，夜風穿過狹窄的穀道，發出嗚嗚咽咽的聲響，更添幾分詭異。穀中隱約可見連片的帳篷和堆積如山的糧草麻包，守衛的北戎士卒圍著幾處篝火，大多昏昏欲睡。
山脊之上，兩千大同精銳如同蟄伏的狼群，口銜枚，馬裹蹄，靜靜潛伏。領軍的是一位姓張的遊擊將軍，勇猛善戰。韋安派來的十餘名“夜不收”已先行摸清了穀中明暗哨位和糧草堆放最密集之處。
子時三刻，雲層徹底遮蔽了月光，天地間一片濃黑。張遊擊打了個手勢，數百名身手矯健的士卒如同狸貓般滑下山坡，悄無聲息地解決了外圍崗哨。隨後，主力迅速跟進，直撲穀中糧草堆積區。
“什麼人？！”一名驚醒的北戎守衛剛發出半聲驚呼，便被弩箭射穿了喉嚨。但這一聲，終究打破了死寂！
“敵襲——！”淒厲的呼喊在穀中回蕩。
“放火！快！”張遊擊怒吼。敢死隊員們將浸透火油的箭矢射向糧堆，投出點燃的火把，更有悍卒直接抱著點燃的油罐衝向最大的糧垛！
轟！熊熊烈火瞬間升騰，照亮了半個山穀！糧草易燃，火借風勢，迅速蔓延，將夜空染成一片橘紅！
“救火！擋住他們！”北戎守軍驚惶失措，一部分撲向火場，一部分殺向襲擾的敢死隊。穀中頓時陷入一片混亂，喊殺聲、慘叫聲、火焰爆裂聲交織。
張遊擊牢記謝無咎“不求全殲，焚糧即退”的指令，見火勢已成，果斷下令：“撤！按預定路線撤回彌陀山！”
敢死隊訓練有素，交替掩護，迅速脫離接觸，向山中退去。北戎守軍被大火牽製，追擊不及，隻能眼睜睜看著襲擊者消失在黑暗的山林中。
野狐嶺北戎聯軍大營，中軍王帳。
北戎西路王帳的巴特爾親王和瓦剌黑山部的首領勃爾斤被衝天火光和急報驚醒，匆匆出帳，望著西北方映紅天空的火光，臉色鐵青。
“糧草……我們的糧草！”勃爾斤用生硬的戎語怒吼。
巴特爾親王眼中閃爍著暴怒與驚疑：“漢人竟敢主動出擊，還燒了我們的糧草！立刻派人滅火，清點損失！還有，加強大營戒備，謹防夜襲！”
糧草被焚的消息迅速在聯軍中傳開，雖然損失並非全部（部分糧草儲於他處），但足以引起恐慌。出征攜帶的糧草本就不算充裕，如今遭此一擊，士氣大挫。
“王爺，襲營者人數不多，卻能精準找到糧草位置並快速撤離，對地形極為熟悉，恐有內應指引。”巴特爾身邊一名漢人模樣的幕僚低聲道，此人正是曾與範永鬥、賈仁聯絡的“灰狼”，真名胡三。
“又是內應？”巴特爾眼中凶光一閃，“胡先生，你說過漢人朝廷正清洗邊關，為何還有人為我們效力？”
胡三陰鷙一笑：“王爺，漢人有句話，叫‘斷人財路如殺人父母’。鎮北王的新規，斷了太多人的財路和前程。恨他的人，比我們想象的要多。隻是此人行事謹慎，又有皇城司鷹犬護著，難以接近。不過……糧草被焚，他必然急於求戰以穩固地位，我們或許可以將計就計……”
巴特爾與勃爾斤對視一眼，緩緩點頭。
彌陀山大營，六月二十四，黎明
張遊擊率隊成功返回，僅傷亡百餘人，卻焚毀了敵軍大批糧草，可謂大獲全勝。全軍士氣大振。
謝無咎詳細聽取了戰報，尤其關注敵軍反應和“灰狼”可能的活動跡象。“敵軍糧草受損，必不能持久。然狗急跳牆，亦可能孤注一擲強攻。”他下令全軍加強戒備，同時派出更多哨探，密切監視敵軍動向。
午後，韋安帶來了新的審訊結果：“王爺，抓獲的兩名與‘灰狼’有過接觸的邊民招供，‘灰狼’胡三近期與一個從京城來的皮貨商有密會，那皮貨商曾出示過一枚帶飛鳥標記的銅錢。此外，我們潛伏在敵營附近的夜不收回報，昨夜糧草被焚後，敵營中有漢人裝束者出入王帳，疑似在商議什麼。”
“京城來的皮貨商……飛鳥銅錢……”謝無咎眼神冰冷，“看來，那條線不僅沒斷，反而伸得更長了。他們這是想在前線給我製造麻煩，甚至在兩軍陣前玩火！韋大人，加大對‘灰狼’的搜捕力度，務必活捉！那個皮貨商，也要設法查明身份！”
他走到輿圖前，手指點著殺虎口：“敵軍糧草受損，是我們反攻的最好時機。但敵軍也可能預判我們會反攻，在殺虎口設伏。王總兵，你怎麼看？”
王雄沉吟：“王爺，殺虎口地勢險要，易守難攻。敵軍新敗，或許會收縮防線，死守關口。強攻代價太大。末將以為，或可分兵兩路，一路佯攻殺虎口正麵，吸引敵軍注意；另一路精銳，由熟悉小路的向導帶領，迂回至殺虎口側後險峻處，奇襲奪關！”
“險峻處必有防備，但亦是出其不意之所在。”謝無咎認可此計，“向導務必可靠。此事由王總兵全權部署，三日後行動。韋大人，你的鎮撫司要確保軍中無異動，尤其是參與迂回奇襲的部隊。”