本科院試，主考帶頭舞弊、售賣考題的事情不脛而走。
以驚人的速度傳遍了整個南直。
所有人，無論士庶，都在討論這次朝廷會如何處理李世亨和作弊的眾考生。
而陳凡這個當日被兵士抓走，卻唯一放出來的考生，也被輿論推到了風口浪尖。
有說他“背景身後，是朝中某某丨大員子侄”的。
有說他出賣老東家安定書院的考生，換取獨善其身的。
也有人揣測，此次院試，朝廷肯定寧可錯殺，必不會放過有嫌疑的陳凡，使得其獲得生員資格的。
總是，輿論嘈雜，每日裡都有人來魁星樓探頭探腦，想看看陳凡到底是哪一路的神仙，竟然能從院試舞弊案中全身而退。
陳凡這幾日根本沒有出門，隻是呆在房中，請陳軒買了幾本書來，仔細研讀，兩耳不聞窗外之事。
到了第五天，朝廷終於有詔旨下來，隨同天使來到南京的還有幾個三法司的官員及二百多京營的兵士。
很快，李世亨被鎖拿進京問罪的消息便傳遍了全城。
所有涉嫌舞弊的考生及涉事人員全都被罷黜了功名和童生頭銜，即使南京都察院、南京刑部扣拿問罪。
至於此次院試卻也耽誤不得，聖旨上著令山東布政使司左參議羅尚德改遷南直隸提學禦史，組織此次院試一事。
海鯉聽到羅尚德的名字後，對陳凡和陳軒兄弟道：“這位新任大宗師羅公，字希容，乃是山西平陽府臨汾縣人士，其兄乃是都察院左都禦史羅尚禮，其父羅永章乃太宗朝大學士，聽說羅氏父子三人皆為人清廉方正，羅公改任提學禦史，文瑞的功名算是保住了，無需再擔心。”
果然，十天後院試拆號。
小三試中的院試跟縣試、府試不同。
縣試、府試皆放榜，但院試卻是拆號。
所謂拆號就是提學使閱卷結束，會按照各縣及府學的取錄名額取錄各縣及府學生員。
然後長案發布告示。
一般這個時間是院試結束後十天左右，這次倒是因為舞弊案耽誤了。
告示放出，然後在試院大門前擺放一張大案，各府縣考生按照所在地排好隊上前等待拆號。
陳凡跟海陵縣的士子這日早早就等在了試院大門前。
此刻前麵大案前已經開始拆去各考生考紙上的彌封。
“蘇州府吳江縣取中三十八人。”一書吏高聲對著吳江縣的士子們宣布。
“蘇州府姑蘇縣取中四十三人。”
……
“淮州府泰州取中二十九人。”
“淮州府海陵縣取中十八人。”
……
各縣有縣綱，自然府學州學也是按照縣綱來定大小，大的如蘇州府，這等繁華之處，當然取錄的生員便多些，小的如淮州府，那自然府縣學規模小，取錄的生員便也少。
終於等那書吏將所有縣的取錄名額念了出來後，拆去彌封的卷子也被他身後的書吏們按照名次排列好了。
所有考生此刻全都盯著前方，他們知道，三年寒窗，究竟是什麼結果，答案就要在下一刻開啟。
陳軒轉過頭，擔心地看著堂弟：“文瑞，此次不管中沒中，中了也勿要管得了什麼名次，你還年輕。”
陳凡笑了笑：“大哥，不用擔心我，我不緊張。”
不緊張那是假的，任何人大費周章後，等待宣判的那一刻都會緊張。
隻不過陳凡相信，就算這次不中，但隻要不剝去他將來應試的資格，自己總有一天會出頭，所以並不著急。
這時，那大案前的書吏，拿出第一張卷子，展開看後，緩緩對眾人念道：“弘文三年南直隸院試第一名……淮州府海陵縣陳凡。”
陳軒強笑著轉頭對陳凡道：“出來了，第一名是陳……”
話說了一半，他突然怔在原地，呆呆地看著堂弟，半晌後他突然高興地跳起：“是陳凡，是我堂弟陳凡，我堂弟陳凡中了，他是院試案首！”
眾人聽到動靜，齊刷刷轉頭看向此處。
陳凡也愣在原地，他想過無數種可能，但從沒有想過，自己經曆了那件事，還會被點為案首。