“龍君？”
覺鋒溫和的聲音穿透繚繞的淡粉瘴氣，將江隱從內視的沉凝中喚醒。
江隱低頭看向階下青石上盤膝而坐的大和尚。
覺鋒笑問道：“貧僧所說可是有什麼錯漏？”
江隱搖搖頭，目光掠過穀中緩緩流動的瘴氣，隻推說是：“年月日久，現在和自己當年修行時已經不同了。”
覺鋒卻未覺異常，隻是笑意加深，眼角擠出幾道淺淺的皺紋，又道：
“龍為天地瑞獸，自然有所不同的，貧僧所言乃是我人族修行之法，自然和龍君有所不同。”他指尖念珠輕輕一頓，旋即又恢複轉動，笑容依舊謙和溫潤，並未深究那不同背後的緣由。
在他看來，異種精怪的修行本就異於常人，更何況螭龍為龍種，修行路徑與人間修士相異實屬正常。
一人一龍相談漸歡。江隱借著閒聊，又將話題引向山下的近況。這大和尚畢竟是傳承有序的佛修，足跡遍及南北，見識廣博，遠比那隻知甜水鎮一隅的小獵人懂得多。
覺鋒也不藏私，隻是娓娓道來。
按他所說，眼下已是明三百六十四年，朱明國祚綿長，並未發生江隱記憶中的蠻夷入侵、神州陸沉之事。
——想來這裡終究隻是一朵相似的異世之花罷了。
隻是這些年來皇帝年邁，儲位久虛，朝堂之上暗流洶湧，黨爭漸起，牽連得民間也多了幾分動蕩，民生不安，不知這飄搖之局何時方能安定。
覺鋒歎了口氣，語氣中帶著幾分悲憫，“貧僧沿途所見，不少村落因徭役繁重、收成欠佳而流離失所，若非如此，也不會有那麼多鄉民冒險闖入伏龍坪采摘野桃，甘受瘴氣之險。”
江隱靜靜聽著，心中泛起幾分感慨。
他夢中的紅塵歲月雖無修行，卻也知曉朝代更迭、朝堂動蕩之苦，如今聽聞這朱明王朝的境況，倒像是曆史軌跡未曾全然偏離，隻是多了修行者這一特殊存在。
覺鋒談了幾句民生疾苦，便主動繞開話題，雙手合十道：“貧僧還有一事相求，不知龍君可否應允？”
江隱還沉浸在物是人非的感慨之中，聞言擺了擺龍尾，帶起一陣舒緩的風，拂散身前幾片飄來的瘴氣，便讓他直說就是。
“貧僧欲在此地山頭立一小廟，一則弘揚佛法，二則驅逐毒瘴，澤被鄉裡，不知……”
覺鋒手中的念珠轉得飛快，檀木珠子相互叩擊，發出細密而急促的輕響。
他的目光不自覺地瞟了一眼江隱周身那層仿佛自然流轉的瑩潤清氣，心中暗忖：
傳聞這伏龍坪的桃花瘴乃是昔日毒龍精血所化，詭異非常。
眼前這螭龍雖一派清正氣象，但終究是龍屬，又久居此地，不知是否真如傳說那般，已被仙人壓去了一身毒血與心魔？
若能在此建廟，既能淨化瘴氣、庇護百姓，也能就近觀照，日夜誦經感化，說不定……真能渡化此龍，成就一段功德。
“我自無不可。”江隱一眼便看穿了他溫和笑容下潛藏的心思，當下也不點破，隻是笑吟吟地望著他，緩緩道：“隻是伏龍坪無主，但這酒泉穀可是芝馬安身立命之所。我的建議是，大和尚不妨另擇一處清靜地，你看呢？”
覺鋒聞言，心中頓時鬆了一口氣。
螭龍不排斥自己治理毒瘴，說明他已無害人之心，這對山下百姓而言，實乃一大幸事。
隻是江山易改，本性難移，這螭龍畢竟是傳說中的毒龍，日後自己還得小心盯著才是。
——他隱隱有種預感，自己渡化此螭龍之日，便是自己功行圓滿、立地成佛之時。
“多謝龍君體諒。”覺鋒再次合十致謝，臉上笑容愈發真摯。
“大和尚何日建廟？”江隱隨口問道。
覺鋒笑道：“時日尚早。貧僧得先勘定方位，選一合適位置，再去山下四方化緣。何時這一磚一瓦被貧僧化來了，燒製出來了，這小廟才算是有了根基。”他頓了頓，抬眼望向江隱，補充道：“待到廟成之日，定然請龍君移步，喝一杯粗陋清茶。”
此時，天色愈發昏暗，最後一抹晚霞沉入西山。
山穀間的瘴氣開始隱隱湧動，仿佛被無形之手攪動，似有重新凝聚、反撲之勢。
覺鋒見狀，便不再耽擱，主動告辭。
他拿起倚在石邊的烏沉禪杖，在地上輕輕一頓，“咚”的一聲輕響，一道金燦燦的光暈從杖身蔓延開來，將他周身籠罩。
光暈凝而不散，托著他的身形緩緩升起，朝著穀外飛去，所過之處，淡粉色的瘴氣紛紛避讓，不敢有半分沾染，不過片刻，便消失在了酒泉穀的儘頭。
江隱望著他離去的方向，虎目微眯，心中念頭轉動。
這覺鋒心性沉穩，修行紮實，雖執念於渡化之事，卻也算有度，暫時不像是禍患。
收回目光，江隱並未急著返回山神廟。他心念一動，周身雲霧驟然湧動，雲水遁法與呼雲法同時運轉。
穀外那些被風吹散的淡粉色瘴氣，如潮水般被他牽引而來，在酒泉穀外圍凝聚成一道厚實的瘴氣屏障。
做完這一切，江隱才重新落在那塊青苔斑駁的巨石上，龍身盤曲如鬆，再次將心神沉入體內。
體內的水元依舊浩浩蕩蕩，奔湧不息，如江海翻騰，幾乎要衝破鱗甲的束縛。
此前他便心有所感，發現自身的水元已經存續到了一個極限，想要再進一步，必須想辦法突破這層桎梏。今日與覺鋒一番對話，提及修行需破“二劫”、辨“二氣”，恰好給了他一個靈感。
他仿佛在天上的流雲間、穀中的清泉裡、內心深處的鯢淵中，同時聽到了一道清晰而迫切的聲音——動起來！
於是，識海深處那片幽暗無底的鯢淵之中，原本緩緩周遊的龐然巨物，便驟然狂暴起來！
“轟——”
識海之內，仿佛響起一聲驚雷。巨物攪動身軀，鱗甲開合間帶動無形渦流，幽藍色的水元如萬川歸海般向其奔湧而去，整個鯢淵瞬間變得一片混沌。