霍安蹲下來，與他對視：“誰不會放過你？給你供貨的人？還是背後寫方子、讓你拿假藥冒充我名義發傳單的人？”
“我不能說……說了會死……”藥材商乙眼神驚恐。
“你現在不說，明天就得在大牢裡啃餿飯。”霍安語氣平靜，“而我說了算的時候，你還能換頓熱湯麵。”
藥材商乙嘴唇抖了半天，忽然壓低聲音：“是……是城南老染坊後麵的暗屋……有個穿灰袍的，每月初五來收賬……給的全是金葉子……我不敢不聽啊！”
霍安站起身，拍了拍手上的灰：“大人，證據確鑿。此人不僅銷售劣藥，還偽造文書、散布謠言、勾結不明勢力擾亂市井秩序。依《大秦律·醫藥篇》，至少杖八十，流三千裡。”
“等等！”藥材商乙猛地抬頭，“我可以交代更多！我知道他們下一步要乾什麼！”
“說。”
“他們……他們要在三天後的藥王會上，放出一種新藥，說是能治百病，其實是讓人上癮的毒丸！隻要吃了，就必須定期買解藥！他們管這叫……叫‘鎖脈丹’！”
人群頓時炸鍋。
霍安卻笑了：“以毒攻毒？有意思。”
縣令急問：“這事兒鬨大了可不得了！要不要提前查封染坊？抓那個灰袍人？”
“彆。”霍安搖頭，“現在抓，隻會打草驚蛇。他們既然想搞藥王會，那就讓他們搞。我們正好——趁機驗藥。”
“怎麼驗？”縣令問。
“簡單。”霍安打開藥箱，取出一個小瓷瓶，倒出幾粒黑色藥丸，“我這兒也有‘毒藥’，是用斷腸草、烏頭、砒霜按比例煉的，劑量精準到毫厘。隻要吃下去不立刻倒下，反而能活蹦亂跳，那就說明——我比他們更懂毒。”
“你瘋啦？！”縣令瞪眼。
“我沒瘋。”霍安把藥丸分作三份，一份交給縣令，“您拿一份回去泡酒，看看會不會把您的老寒腿治好；一份給城裡最有名的老郎中，讓他偷偷化驗；最後一份——我當眾吃。”
“你可真是個狠人！”縣令咂舌。
“不是狠。”霍安把藥丸放回瓶中，輕輕搖晃，“是他們選錯了對手。我以前在……某個地方待過，見過真正的生死。這點小把戲，還不夠塞牙縫。”
孫小虎不知何時擠了進來，仰頭問：“師父，那你真要吃啊？”
“不吃怎麼證明？”霍安摸了摸他缺牙的嘴，“再說了，我配的藥，自己都不敢試，還指望彆人信？”
“可萬一……”
“沒有萬一。”霍安笑了，“你知道為啥我每次熬藥，第一碗都自己先喝半盞嗎？”
孫小虎搖頭。
“因為病人可以不信我，但我必須信我自己。”他說完，把瓷瓶揣進懷裡，轉身看向巷口。
陽光正落在那扇歪斜的門板上，映出一道長長的影子。
霍安邁出一步，腳下踩碎一片枯葉。