她打開瓶塞，倒出一粒。丹藥呈淡黃色，圓潤光滑，散發著淡淡的草木香。她湊近鼻端聞了聞，確認無毒，也沒有摻雜劣質材料。這才重新封好，放回抽屜。
護身符她展開看了一眼。
黃紙朱砂，畫的是基礎五行護體陣，雖是低階，但繪製工整，符力穩定。她用手指輕輕撫過符麵，確認沒有破損，然後折好，夾進《流風斷月劍譜》的首頁。
做完這些，她走到牆邊，取下鐵劍。
劍身普通，無銘文，無靈性。但她握在手中時，能清晰感受到每一次呼吸與劍的共振。她試著做了個起手式，肩沉肘收，腕轉劍挑。動作流暢，毫無滯澀。
她知道，這一戰讓她證明了兩件事：一是她能戰勝修為高於自己的對手；二是她掌握的劍法，確實有效。
但她也知道，這還遠遠不夠。
外門弟子甲雖敗，但他的背景尚未暴露。係統任務追蹤顯示，此人曾在比試前頻繁聯絡其他弟子，疑似策劃圍攻。如今單挑失敗，難保不會另尋手段報複。
她不能鬆懈。
她把劍插回牆上劍架，盤腿坐上床沿，閉目調息。體內靈氣運行順暢，經脈無礙，精神也未疲憊。這一戰消耗不大，更多是在心理層麵完成了突破。
她睜開眼，看向窗外。
丙字院安靜如常。幾名弟子在院子裡晾曬衣物，有人低聲交談，笑聲輕快。一切都和過去一樣，卻又好像有什麼不一樣了。
她站起身，走到門邊，拉開房門。
對麵房間的門開著，一名女弟子正在整理床鋪。見到她出來，動作頓了一下，隨即低頭繼續乾活，但眼神明顯往這邊瞟了幾次。
她沒理會。
她沿著走廊走到水井旁，打了桶水，洗了把臉。涼水刺激皮膚，讓她更加清醒。她抬頭看向天空，太陽高懸，萬裡無雲。
這一天，和往常沒什麼不同。
但所有人都知道，有些事已經變了。
她拎著木桶走回房間，路過一間屋子時，聽見裡麵有人說話。
“聽說了嗎？蘇清瑤贏了。”
“真的？她不是才煉氣三層？”
“親眼看見的，一劍就把人家劍打掉了。”
“厲害啊……以前咱們是不是都看錯她了？”
聲音壓得很低，但一字不漏傳進她耳朵。
她腳步沒停，也沒回頭。
她走進房間，放下木桶，關上門。
屋裡恢複安靜。
她坐在床邊，從懷裡取出一張紙——是昨夜自己畫的《流風斷月劍譜》第二式運勁圖。紙上墨跡清晰，每一處轉折點都標注了發力順序和呼吸節奏。她看了一會兒，折好收進抽屜最底層。
然後她取出係統界麵，查看當前狀態：
【宿主：蘇清瑤】
【修為：煉氣三層中期】
【功法掌握度：《流風斷月劍譜》第一式100%，第二式78%】
【積分餘額：1200】
【任務完成提示：挑釁者已被擊敗，主線任務【初露鋒芒】已完成，獎勵已發放】
【新任務待領取：暫無】
她關閉界麵。
窗外，一隻麻雀落在屋簷上，撲棱了幾下翅膀，又飛走了。
她站起身，走到桌前，拿起那十枚靈石，再次放進儲物空間。這次放得更深一些，與其他資源隔開存放。
她需要為接下來的日子做準備。
比武雖勝，但真正的考驗才剛開始。
她走到牆邊，重新取下鐵劍。
這一次，她沒有演練已掌握的招式，而是嘗試將第一式與第二式銜接起來，模擬連續進攻。她知道，《流風斷月》真正的威力不在單招，而在連綿不斷的攻勢。
她緩緩抬起劍。
肩沉，肘收，腕轉，劍挑——第一式“風起於淵”完成。
緊接著，靈力壓縮，指尖聚勁，劍鋒微震——第二式“月隱於雲”啟動。
兩招之間，她刻意放慢半拍，感受靈力轉換的節點。第一次，銜接中斷；第二次，靈力岔入手太陰肺經，導致劍勢偏斜；第三次，她調整呼吸節奏，在出劍瞬間短促吐氣，終於讓靈力順利過渡。
劍尖由挑轉刺，再由刺轉旋，帶出一圈微不可察的氣流。
她停下。
汗水已浸濕鬢角。
但她嘴角微微動了一下，像是終於確認了什麼。
就在這時，門外傳來一陣腳步聲。
很輕，但節奏分明。
她手一鬆，劍歸鞘，轉身看向門口。
門被推開一條縫。
一隻手掌伸了進來，掌心躺著一枚圓形玉牌，上麵刻著“外門”二字，邊緣有細密齒痕，是宗門比試勝利者的憑證。
手掌的主人沒進來，也沒說話，隻是把玉牌放在門檻上，輕輕推了進去。
然後，腳步聲遠去。
她走過去，撿起玉牌。
玉牌溫潤，還帶著一點體溫。
她握在手中，站了一會兒。
然後把它放進儲物空間，與靈石放在一起。
屋外，陽光正照在丙字院的青石路上，映出她拉長的影子。
她沒看。
她隻是靜靜地站著，手放在身側，五指微屈，像隨時能握住什麼。