天光剛亮，蘇清瑤就醒了。她沒睜眼，先在心裡過了一遍今日的時辰安排——辰時三刻小比抽簽，巳時初擂台首戰。她坐起身，手搭在床沿邊的鐵劍上，掌心貼著劍鞘，能感覺到金屬的涼意順著虎口往上爬。
她不急。
昨夜臨睡前又練了一次《流風斷月劍譜》第二式“月隱於雲”，指尖聚勁的節點已經穩了。係統沒有彈出新任務，但她在閉眼前調出了功法掌握度界麵：第一式100%，第二式85%。比起三天前合練結束時高了三個點。這說明她在實戰模擬中的靈力流轉效率正在提升，不是靠蠻力堆出來的熟練，而是真正吃透了呼吸與經絡的配合節奏。
她起身穿衣，把外門弟子服套好，袖口束緊。儲物空間裡的聚氣丹還剩四粒，護身符兩張都在。她取出一張貼身收進內襟，另一張放進腰袋。動作利落，不拖泥帶水。
屋外已有腳步聲。丙字院的人比往常起得早，今天是小比第一天，演武台周圍早就圍滿了人。她推門出去時，幾個同院弟子正站在院中議論，見她出現，聲音低了下去，目光卻沒避開。
她沒理會，徑直朝演武台方向走。
路上人越來越多。有穿統一製式的外門弟子結伴而行，也有獨自背劍的散修模樣少年。她看見公告欄前站著執事，手裡拿著名冊核對參賽者身份。她的名字還在上麵，“蘇清瑤”三個字墨跡已乾，邊上沒有劃去或標記。
她走到候賽區入口，出示玉牌。執事看了她一眼，點頭放行。
演武台設在宗門東側開闊地，由青石壘成，高三尺，占地約兩丈見方。台上邊緣畫著禁製線，越界即判負。台下三麵圍有石階，供弟子觀戰。此時西側通道處已站了幾位剛比完試的弟子，有人擦汗，有人調息，也有人被同伴扶著離開。
蘇清瑤站在指定區域等待抽簽。她沒四處張望，也沒跟任何人說話，隻將鐵劍橫持手中，劍尖朝地，雙手自然垂落。體內靈氣自丹田緩緩升起，沿督脈上行至肩井，再分注雙臂，這是她這幾天固定的習慣——每次登台前都要確認一遍經絡通暢程度。
不到一炷香時間，主持執事登上高台，敲響銅鑼。
“第一輪比試開始！”聲音洪亮，“請以下弟子上台應戰——東區一號擂，蘇清瑤對陣李乙！”
話音落下，一道身影從對麵通道走出。
那人身材敦實，穿著土黃色短打勁裝，腰間佩一把寬刃短劍。臉上沒什麼表情，步伐沉穩，每一步落地都像踩進土裡。他站定台上，雙手抱拳向執事行禮，動作乾脆。
蘇清瑤提劍上台。
兩人相距五步站定。執事退至台角，揚聲道：“比試規則，點到為止，不得傷人性命。越界、倒地、兵刃脫手、認輸皆判敗。可有異議？”
二人齊聲：“無。”
“開始！”
李乙幾乎在“始”字出口的瞬間動了。他右腳猛地踏地，身形前衝，左手掐訣，一層淡黃色光暈自體表浮現，迅速凝成一麵半弧形靈盾，護住胸前要害。同時右手拔劍，橫劈而出，招式厚重，帶著明顯的壓製意圖。
這是典型的土係防禦型打法——先立於不敗，再尋破綻。
蘇清瑤未退。
她左足微撤半步，重心下沉，右手握劍順勢劃出一道弧線，正是《流風斷月劍譜》第一式“風起於淵”的起手。劍鋒輕顫，靈氣自勞宮穴湧出，沿著劍身蔓延，發出細微嗡鳴。
兩人兵器相交。
“鐺——”
一聲脆響，火星微閃。
李乙的寬刃砍在她斜舉的劍身上，力量不小，但她用的是卸力手法，肩肘聯動，借勢旋身，讓開了正麵衝擊。這一下接得穩，腳步未亂，呼吸依舊平穩。
台下有人低聲：“她沒被壓住？”
“李乙那一下至少用了七成力，換彆人早退三步了。”
蘇清瑤落地即反。
她不等對方再攻，腳下輕點，身形一側，繞至其左側空檔。劍尖隨勢挑出，直指肋下。李乙反應也不慢，立刻轉身，靈盾轉向，擋下這一擊。但就在盾麵成型的刹那，她忽然收力，劍鋒一沉，轉為虛晃，逼得他手臂微抬。
機會來了。
她早就在等這一刻。
土係靈盾雖強，但轉換方向時總有瞬息遲滯，尤其當對手連續變招，防守方神識跟不上節奏，就會露出破綻。而她的係統早已在後台記錄了上百次模擬對抗數據，專門分析過這類防禦型修士的動作慣性。
她猛然提速。
右腳前踏，左手掐訣引氣，體內靈氣瞬間貫通肩井、曲池、合穀三穴，直灌指尖。第二式“月隱於雲”的聚勁要訣在此刻完成——靈力高度壓縮，不再走全身大循環，而是集中於劍尖一點。
劍出無聲。
斜撩而上，角度極小，速度卻快得驚人。
“叮！”
劍鋒精準擦過靈盾邊緣，切入防護縫隙，直取肩井穴。李乙隻覺右肩一麻，整條手臂瞬間失力，寬刃“當啷”落地。
全場靜了一瞬。
蘇清瑤收劍後退半步，劍尖朝地，神色未變。她沒有繼續進攻，也沒有開口說話，隻是靜靜站著，仿佛剛才那一劍不過是日常演練的一環。
勝負已分。
台角執事抬手：“勝者，蘇清瑤！”
台下嘩然。
“這麼快？”
“他連她衣服都沒碰到！”
“那是《流風斷月劍譜》吧？我記得那是內門才授的劍法……她一個丙字院的怎麼會使？”
議論聲如潮水般湧來。
蘇清瑤沒聽。她隻將鐵劍緩緩歸鞘，銅箍扣入皮套時發出輕微“哢”聲。然後她向執事行了一禮，轉身朝台下走去。
她的腳步很穩。
走下台階時，能感覺到背後無數道視線釘在她背上。有驚訝，有懷疑，也有藏不住的震動。但她沒回頭，也沒加快步伐，就像平時晨練結束後回房一樣自然。
可她知道不一樣了。
以前走過這條路，有人低頭避讓，有人冷笑旁觀，更多時候是視若無物。但現在，兩側石階上的弟子紛紛停下交談，目光追隨著她。有人張嘴想說什麼，又咽了回去。有個原本坐在前排嗑瓜子的弟子，瓜子殼掉在地上都沒察覺。
她穿過人群，走向西側通道。