第五戰區司令部，電報室內機器嗡鳴不止。
桌上堆滿了各處急報，參謀們神色緊張，不斷彙總前線傷亡數字和陣地吃緊情況。
作戰室裡，李德臨站在態勢圖前踱步。
臨沂一線被紅藍鉛筆圈得密密麻麻，幾個關鍵節點已經用紅叉標注，意味著那裡的陣地正處於危急狀態。
他手裡捏著一份電報，是徐燕謀親自發來的。
龐軍團死戰不退，傷亡慘重，彈藥告急。
更讓他意外的是，徐燕謀在電文末尾特意提到，龐軍長拒絕轉移司令部，誓與臨沂共存亡。
李德臨看著這份電報，久久沒有說話。
一個參謀湊上前，小聲問道，
“長官，是否要催促龐軍長後撤整頓？”
李德臨搖了搖頭。
他把電報放回桌上，目光落在地圖上另一個位置。
峰縣。
第五十九軍駐地。
自從111師北上之後，淮河防線已能騰出部分兵力。
這部分兵力，眼下最合適的用途就是增援臨沂。
而第五十九軍，正是最合適的選擇。
李德臨在作戰桌前坐下，目光落在“第59軍”和“第3軍團”兩個標識上。
他想起之前與徐燕謀的一次談話。
那是在一次戰況彙報結束後，徐燕謀單獨留下，神色有些猶豫。
“德公，有件事不知當講不當講。”
李德臨示意他說。
“張藎忱對龐炳勳恨意極深。”
徐燕謀壓低聲音，
“我聽人說，他曾在私下裡放話，這輩子絕不與龐瘸子共事。”
李德臨當時沒有接話，隻是點了點頭。
如今想起這段對話，他眉頭緊鎖。
臨沂前線正是龐軍長在死扛，如果調張來援，一旦二人芥蒂影響協同，那就是戰場大忌。
但眼下還有彆的選擇嗎？
他按下心中顧慮，果斷吩咐秘書，
“立刻打電話給張藎忱，將他請至長官部詳談。”
秘書領命而去。
電話打出，線路嘈雜，幾經轉接後才聯絡上前線第59軍軍部。
“長官有急令相商，請張軍長即刻趕來。”
數小時後。
張藎忱風塵仆仆趕到司令部。
他的軍裝沾滿泥土，眼中布滿血絲，行色匆匆。
進入會客室，李德臨沒有擺長官架子，而是從椅子上站起，迎上前去。
“張將軍辛苦了。”
他親自倒了一杯茶，遞到張藎忱手中。
張藎忱接過茶杯，微微欠身，
“長官客氣。”
屋內牆上掛著戰區態勢圖、日軍兵力部署，炭火盆燒得通紅。
室外冷風嗚咽，與室內緊張卻克製的氣氛形成鮮明的對比。
李德臨開門見山，語氣和緩卻直指要害，
“臨沂告急，我欲請張將軍火速解圍，不知有何困難？”
張藎忱放下茶杯，挺直腰板。
“軍人的歸宿在戰場。”
他的聲音沙啞但堅定。
“日寇犯我河山，早就恨不得上陣殺個痛快。”
他頓了頓，又說，
“軍人的命，該丟在戰場上。對李長官的命令，我百分之百執行。”
在場參謀聽到這話，暗暗鬆了一口氣。
李德臨心中也微鬆，神情略有緩和。
但就在這時，張藎忱的臉上閃過一絲猶豫，似有未儘之言。
“不過......”