景珩又細細交代了許多注意事項，包括路上行程、飲食、藥物準備等，事無巨細，考慮周全。蘇棠一一記下，心中暖流湧動。這個男人，平時冷峻寡言，但對她，卻細致入微到了極點。
計劃既定，王府立刻開始緊鑼密鼓地準備。陸青提前半月，帶著一隊精銳影衛和侍衛，先行出發，前往江南打點安排，清理潛在威脅。周太醫和苗太醫為蘇棠準備了大量調養身體、應對水土不服和常見病症的丸散膏丹。秋月和冬晴則忙著收拾行李，既要輕便，又要齊全，尤其是蘇棠的藥材和衣物，更是準備得格外精心。
對外，景王殿下是因王妃大病初愈，需尋溫潤之地靜養，故奏請陛下，攜王妃前往江南巡視，順道體察民情。皇帝雖身體不佳，但對這個剛剛立下大功、肅清朝綱的兒子很是倚重和愧疚（畢竟之前險些喪命），加之也擔心江南局勢，便爽快準奏，並賜下諸多儀仗和賞賜，以示恩寵。
四皇子景瑜得知消息，親自來王府送行，言談間頗為熱絡，表示江南官員他已打過招呼，定會好生接待景王夫婦。但景珩和蘇棠都從他眼底深處，看到了一絲不易察覺的探究和算計。
林氏也來了，她傷勢已愈，氣色卻不如從前，眉宇間帶著淡淡的憂色。她私下對蘇棠說：“江南……是非之地，三嫂務必保重。有些事，知道得太多，未必是福。”這話意有所指，蘇棠記在心裡。
出發前夜，景珩處理完所有公務，來到聽雪軒。蘇棠正在燈下整理一些關於江南地理、風俗和鹽務製度的筆記——這是她讓秋月從書房找來的，她習慣在行動前儘可能了解信息。
燭光下，她側臉沉靜，執筆書寫，長發未束，柔順地披在肩頭，身上穿著月白色的寢衣，外罩一件淺碧色的薄衫，整個人散發著一種沉靜而堅韌的美。
景珩站在門口，靜靜看了片刻，才走進去。
“還不睡？”他拿走她手中的筆，“太醫說了，你不能熬夜。”
蘇棠揉了揉有些酸澀的眼睛，笑道：“就快整理完了。多了解一些，心裡有底。”
景珩在她身邊坐下，拿起她寫好的筆記看了看。字跡清秀工整，條理清晰，不僅摘錄了關鍵信息，還有她自己的批注和疑問，顯示出極佳的歸納和分析能力。
“你總是能給我驚喜。”他放下筆記，目光落在她臉上，帶著毫不掩飾的欣賞。
蘇棠被他看得有些不好意思，低下頭：“隻是一些笨功夫。”
“是聰明功夫。”景珩糾正道，伸手將她頰邊一縷散落的發絲彆到耳後，指尖不經意擦過她微涼的耳垂。
蘇棠身體微微一顫，臉頰泛起薄紅。
景珩看著她羞澀的模樣，心中一動，低頭，輕輕吻住了她的唇。
這個吻，不同於之前的額頭輕觸，而是帶著明確的、屬於男女之間的情意和占有欲。起初溫柔試探，隨即逐漸加深，輾轉廝磨，纏綿悱惻。
蘇棠先是僵住，隨即在他強勢又溫柔的攻勢下，漸漸放鬆下來，生澀地回應。唇齒交纏間，是藥味的清苦，也是彼此氣息的交融，帶著劫後餘生的慶幸，和即將共同麵對未知的決心。
一吻結束，兩人都有些氣息不穩。蘇棠臉頰緋紅，眼眸含水，不敢看他。景珩將她攬入懷中，下巴抵著她的發頂，平複著呼吸。
“蘇棠，”他在她耳邊低語，聲音帶著情動後的沙啞，“等江南事了，我們……重新辦一場婚禮。我要讓天下人都知道，你是我景珩名正言順、獨一無二的王妃。”
不是補償，不是感激，而是他內心深處最真切的渴望。他要給她最盛大的儀式，最尊榮的地位，最徹底的認可。
蘇棠靠在他懷裡，聽著他有力的心跳，感受著他話語中的鄭重與深情，眼眶微熱。她輕輕點了點頭，低聲應道：“好。”
這一刻，無關權謀，無關恩情，隻是兩個靈魂在曆經生死磨難後，最純粹、最堅定的相互選擇與承諾。
夜色漸深，燭火搖曳。
明日，他們將攜手南下，麵對新的挑戰與迷霧。
但這一次，他們心意相通，彼此為伴。
前路縱有千難萬險，亦無所懼。