新開啟的通道口湧出的風，帶著刺骨的寒意和濃烈的硫磺與潮濕岩石的氣息，瞬間灌滿了石殿。這風仿佛是從地心深處吹來，帶著一種不屬於人間的荒蕪和死寂。
殿門在身後發出不堪重負的呻吟，木石碎裂的聲音清晰可聞。追兵的吼叫和兵刃撞擊聲如同潮水般迫近，死亡的陰影幾乎貼上了後背。
“進通道！快！”林傲霜的聲音嘶啞卻斬釘截鐵，壓過了所有的嘈雜和恐懼。
無需更多催促。求生的本能壓倒了一切。士兵們顧不上驚駭於剛才圓盤的異象和這詭異新通道的出現，拽起癱軟的邊民，攙扶著虛弱的同袍，如同決堤的洪水，湧向那黑沉沉的洞口。
林傲霜被兩名士兵幾乎是架著衝了進去。踏入通道的瞬間，一股比殿內更加沉重陰冷的氣息包裹了她，胸口傷處的劇痛似乎都被這股寒意暫時凍結了一瞬。手中的鑰匙依舊滾燙，與周遭的冰冷形成鮮明對比，那三眼圖案在通道口微弱的天光（來自尚未完全被堵住的殿門縫隙）反射下，流轉著幽暗的光澤。
張朔緊隨其後，在進入前，他回頭看了一眼那再次黯淡下去的圓盤和地上黑衣人的屍體，眼神複雜難明，隨即毫不猶豫地閃入黑暗。
“轟——嘩啦！”
就在最後一人衝進通道的刹那，身後傳來石門徹底崩塌的巨響！碎石飛濺的聲音和突厥人驚怒的吼叫混合在一起，被迅速甩在身後，但並未完全隔絕——追兵也進來了！
通道並非筆直向下，而是一個陡峭的螺旋斜坡，地麵濕滑，布滿了棱角尖銳的碎石和滑膩的苔蘚。火把在疾奔中劇烈搖曳，光芒隻能照亮腳下幾步的範圍，兩側粗糙的岩壁在晃動光影中如同怪獸的內臟，急速向後退去。
“低頭！”“注意腳下！”“攙好傷員！”急促的指令在狹窄的空間裡回蕩，混雜著粗重的喘息、慌亂的腳步聲和身後隱約傳來的追兵聲響。
林傲霜幾乎完全依靠士兵的支撐在移動。肺部的灼痛再次加劇，每一次呼吸都像在吞咽碎玻璃，眼前的黑暗開始出現閃爍的光斑和扭曲的線條。她知道，這是體力嚴重透支和感染加深的征兆。但手中緊握的鑰匙傳來的、那種奇異的熱流和麻癢感，卻像一根細線，勉強吊著她逐漸渙散的意識。
這鑰匙……到底是什麼？為什麼會對她的傷口有反應？那圓盤顯示的“古道全圖”和“墟之眼”又意味著什麼？張朔顯然知道得更多……
疑問如同氣泡在昏沉的腦海中升起，又迅速被求生的緊迫感壓碎。
斜坡似乎沒有儘頭，一直在向下，向下。空氣越來越稀薄，硫磺味卻越來越重，還混合了一種淡淡的、類似鐵鏽和某種腐敗植物根莖的古怪氣味。溫度在降低，但並非純粹的寒冷，而是一種滲入骨髓的陰濕。
不知跑了多久，身後的追兵聲響似乎被曲折的通道和距離拉遠、模糊了些，但並未消失。他們就像跗骨之蛆，緊緊咬在後麵。
“停！”林傲霜用儘力氣喊道。
隊伍戛然而止，所有人都扶住岩壁，大口喘息，警惕地望向後方深不見底的黑暗斜坡。火把的光芒在眾人慘白驚悸的臉上跳動。
“將軍……他們……好像沒……沒立刻追上來？”陳拓側耳傾聽，除了自己如雷的心跳和眾人的喘息，隻隱約聽到極遠處模糊的、仿佛隔著厚重岩層的雜亂聲響。
“通道太長，他們也需要探路。”張朔的聲音響起，他並未如其他人般劇烈喘息，隻是呼吸略顯急促，目光掃視著周圍環境，“而且，他們可能也在忌憚……這裡。”
林傲霜順著他的目光看去。火把照亮的前方，螺旋斜坡在此處變得稍緩，通道也略為開闊。兩側岩壁上，出現了新的東西。
不是人工開鑿的壁畫，而是……天然形成的結晶。
那是一簇簇、一片片生長在岩壁上的淡紫色晶體，大小不一，形狀不規則，表麵粗糙，但在火把光芒映照下，內部仿佛有極其微弱的、如同呼吸般明滅的熒光。晶體周圍，岩壁的顏色也變成了暗沉的紫黑色，與之前灰黃色的岩層截然不同。
空氣中那股鐵鏽腐敗的氣味，似乎正是源自這些晶體。
“這是……什麼石頭？”刀疤漢子聲音發乾。
“紫熒石，”張朔上前，用金屬探針小心地刮下一點晶體表麵的粉末，在火光下觀察，“一種隻在地脈深處、有特殊能量彙聚之處才會緩慢形成的礦物。古籍記載，其粉末可入藥，但性烈且微毒，過量吸入或接觸會致幻，嚴重者傷及神智。”
致幻？林傲霜心頭一凜。又是和精神影響有關的東西。鎖魂砂、這紫熒石……這片地下世界，似乎充滿了針對心智的危險。
“此地不宜久留，”她立刻道，“加快速度，儘快穿過這片區域。所有人，用布掩住口鼻，儘量避免觸碰這些晶體。”
眾人連忙撕下衣襟或尋找相對乾淨的布片捂住口鼻。隊伍再次啟程，速度雖然因疲憊和傷員拖累無法提到最快，但求生的欲望支撐著他們。
通道繼續向下延伸，紫熒石越來越密集，有時甚至從洞頂垂掛下來，如同猙獰的紫色鐘乳。火把的光芒在這些晶體間反複折射，形成一片片迷離晃動的紫暈，讓人頭暈目眩。那股致幻的氣味也似乎更濃了些，即使掩著口鼻，也隱約能聞到。
林傲霜感覺自己的意識在冰冷、疼痛和這迷幻光暈的夾擊下，像風中的燭火，明滅不定。許多破碎的畫麵不受控製地閃過：邊境的雪原與爆炸，古代戰場的廝殺與號角，王嵐冷峻的臉，張朔幽深的眼，圓盤上閃爍的星圖與豎眼標記……
“將軍！小心腳下！”攙扶她的士兵猛地用力，將她從一塊鬆動的、覆蓋著紫熒石碎片的岩石邊緣拉回。
她踉蹌一步，鑰匙脫手，當啷一聲掉在前方一塊相對平整的、顏色深暗的石台上。
奇異的景象發生了。
鑰匙上的三眼圖案驟然亮起銀藍色的光芒，雖然不如在圓盤上時熾烈，卻穩定而清晰。光芒照射在下方深暗的石台上，石台表麵竟然也浮現出淡淡的、與鑰匙圖案呼應的紋路！那紋路同樣閃爍著微光，但顏色更偏向暗紅，如同凝固的血脈。
緊接著，以鑰匙為中心，石台上那些暗紅色紋路如同被激活的電路般，向四周輻射開來，迅速蔓延到附近的岩壁、地麵，甚至那些紫熒石上！被紋路觸及的紫熒石，內部的熒光驟然增強，從淡紫色變成了妖異的紫紅色，將這一段通道映照得一片詭譎！
眾人駭然止步，被這突如其來的變化驚呆了。
“它在……共鳴？”張朔死死盯著石台和鑰匙，臉上終於露出了難以掩飾的驚愕，“這石台……是另一個節點？鑰匙能激活這條古道的其他部分？”
話音未落，通道深處，更前方，傳來一陣低沉的、如同巨石摩擦的隆隆聲！聲音來自下方，仿佛有什麼沉重的東西正在被移動或開啟！
與此同時，後方斜坡上方，也隱約傳來了追兵加快速度的嘈雜聲——這裡的異光和動靜，顯然也暴露了他們的位置！
前有未知異動，後有追兵逼近！
“拿起鑰匙！繼續走！”林傲霜強行壓下翻騰的氣血和眩暈，厲聲道。她必須保持清醒和決斷。