“帶著聖旨！”
蘇承武的動作，僵住了。
他臉上的怒容緩緩褪去，取而代之的，是一抹深深的錯愕。
白斐？
帶著聖旨？
難道……
他來不及多想，也顧不上背後的劇痛，猛地翻身下床，隨手抓起一件外袍披在身上，快步朝著前院走去。
前院之中，燈火通明。
白斐一身玄色勁裝，身形筆挺如槍，靜靜地立在院中。
他的臉上，沒有絲毫表情，仿佛一尊沒有感情的石雕。
他的身後，那匹神駿的黑馬正不安地刨著蹄子，口中噴著白氣，顯然是經曆了一場極限的衝刺。
蘇承武看到這副景象，心頭猛地一沉。
他快步上前，臉上已經堆起了那副熟悉的、帶著幾分諂媚的笑容。
“哎喲，白總管，什麼風把您給吹來了？”
“您看您，來就來，怎麼還騎這麼快的馬，這大晚上的，多危險啊！”
白斐的目光，淡淡地落在他身上。
他沒有理會蘇承武的客套，隻是從懷中，緩緩取出了那卷被紅繩包裹的聖旨。
“五殿下，接旨吧。”
蘇承武臉上的笑容一僵。
他看著那卷聖旨，尤其是那根刺目的紅繩，瞳孔驟然一縮。
他心中瞬間閃過無數個念頭。
他強壓下心中的驚濤駭浪，整理了一下衣袍，撩起下擺，恭恭敬敬地跪倒在地。
“兒臣，接旨。”
白斐沒有立刻宣讀。
他環視了一圈院中那些戰戰兢兢的下人，聲音平淡。
“所有人，退下。”
下人們如蒙大赦，連滾帶爬地退出了院子，遠遠地躲開。
整個前院，隻剩下白斐和蘇承武二人。
夜風吹過，卷起地上的落葉，發出“沙沙”的聲響。
白斐這才緩緩展開聖旨。
他的聲音，不高，卻清晰地傳入蘇承武的耳中，每一個字，都像一記重錘，狠狠砸在他的心上。
“朕躬聞，五皇子蘇承武，性敦厚，存孝心，於圍獵之際，臨危不懼，護衛手足，功績可嘉。”
聽到這裡，蘇承武的心稍稍放下。
看來，隻是普通的賞賜。
然而，白斐接下來的話，卻讓他整個人如遭雷擊！
“暫領兵部尚書一職。”
白斐的聲音平淡無波，像一顆石子投入寒潭，沒有激起半點漣漪。
他整個人僵在原地。
腦中一片空白。
兵部……尚書？
我？
蘇承武臉上的驚愕、錯愕、難以置信，最終儘數化作了一片死寂的灰敗。
他緩緩抬起頭，看著眼前那張沒有任何表情的臉，喉結艱難地滾動了一下，卻一個字也說不出來。
院中的燈火，將白斐的身影拉得很長，像一尊沉默的石像。
夜風吹過，拂動著他玄色的衣角。
白斐看著愣在原地的蘇承武，那雙古井無波的眸子，終於泛起一絲微不可察的波瀾。
“五殿下。”
他的聲音，依舊聽不出任何情緒。
“還不接旨嗎？”
這一聲，如一盆冰水，兜頭澆下，讓蘇承武瞬間從那片混亂的思緒中驚醒。
他猛地低下頭，掩去眼底所有的情緒，雙手高高舉過頭頂，聲音沙啞得像是被砂紙磨過。
“兒臣……遵旨。”
“謝父皇……隆恩。”
那卷係有紅繩的聖旨，落入他的手中。
很輕。
卻又重逾千斤。
白斐沒有再多說一個字。
他轉身，動作乾淨利落，翻身上馬。
那匹神駿的黑馬發出一聲嘶鳴，四蹄翻飛，如一道黑色的閃電，再次衝入沉沉的夜色之中，轉瞬便消失不見。
前院，重新恢複了寂靜。
隻剩下蘇承武一個人，孤零零地跪在那冰冷的青石板上。
他握著那卷聖旨，許久未動。
良久，他才緩緩站起身，踉蹌了一下，背後的傷口傳來一陣鑽心的劇痛，讓他倒抽一口冷氣。
可這皮肉之痛，又如何比得上心中的那片寒意。
他打開聖旨，借著燈籠昏黃的光，又仔仔細細地看了一遍。
白紙黑字，朱紅大印，不會有錯。
蘇承武的嘴角，扯出一抹比哭還難看的笑容。
他將聖旨胡亂地塞進懷裡，雙手攏入袖中，步履蹣跚地朝著自己的臥房走去。
早知道……
他娘的就不救了。
這下好了，把自己搭進去了。
父皇……
你終究，還是對我起了疑心嗎？
還是說，隻是單純的因為我救了老九，對我的賞賜？
蘇承武想不明白。
他隻知道，從今夜起，自己便是那黑夜裡最亮的一盞燈，將會吸引無數撲火的飛蛾，也會成為那兩位兄長眼中最刺目的釘子。
他推開臥房的門。
紅袖正焦急地等在門口，見他一臉愁容地回來，連忙上前扶住他。
“怎麼了？”
她的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。
“出事了？”
蘇承武看著她滿是擔憂的臉，心中的那股煩躁與戾氣，莫名消散了些許。
他搖了搖頭，臉上重新掛起笑容。
“沒事。”
他隨手將懷裡的聖旨掏了出來，像扔一塊廢紙一樣，扔在了桌上。
紅袖看著那卷明黃的絲綢，有些猶豫，不敢伸手去碰。
蘇承武卻像是沒事人一樣，徑直走到桌邊坐下，端起那碗已經有些涼了的肉羹，大口大口地吃了起來。
“父皇讓我暫代兵部尚書。”
他一邊吃，一邊含糊不清地說道。
紅袖的動作僵住了。
她雖然不懂朝堂之事，但也知道兵部尚書是個何等重要的位置。
前尚書剛剛被拿下，殿下就頂了上去……
“那豈不是……”
紅袖的眼中，滿是驚慌與擔憂。
“殿下要成為……被他們攻擊的目標了？”
蘇承武沒有說話。
他隻是沉默地、快速地將一碗肉羹吃完，仿佛隻有食物才能填補心中的那片空洞。
腦中，無數個念頭在飛速盤旋。
推脫？
不可能。
父皇的旨意，無人可以違抗。
硬扛？
以自己明麵上的這點勢力，在大皇子和三皇子這兩座大山麵前，不過是螳臂當車。
怎麼辦？
蘇承武放下碗筷，發出“當”的一聲輕響。
他拿起桌上的聖旨，在手中掂了掂。
他看著紅袖，那雙總是帶著幾分輕佻的眼中，此刻隻剩下深沉的冷意。
“你安心待著，我出去一趟。”
紅袖看著他眼中從未有過的凝重，心頭一緊。
她點了點頭，聲音溫柔。
“小心些，你還有傷。”
“嗯。”
蘇承武應了一聲，轉身，大步流星地向外走去。
剛走到院中，他那壓抑了一晚上的火氣，終於找到了一個宣泄口。
“還有沒有活人！”
他的吼聲，在寂靜的夜裡顯得格外刺耳。
“給本殿下，牽匹馬過來！”
九皇子府內，
江明月算是抓到把柄，這兩天黏在蘇承錦身邊，蘇承錦敢怒不敢言。
這回倒是做了一次柳下惠，倒不是坐懷不亂，而是不敢動啊。
“砰！砰！砰！”
院門被人擂得山響。
懷中的可人往自己胸口蹭了蹭腦袋，蘇承錦的眉頭，瞬間皺成了川字，剛想起身。
門房已經連滾帶爬地跑到了院外，聲音急促。
“殿下！殿下！五……五殿下來了！”
蘇承錦：“……”
看著江明月熟睡的麵龐，蘇承錦笑了笑，躡手躡腳的起身，這才不情不願地裹上一件外袍，趿拉著鞋，一臉不爽地走了出去。
剛一出屋門，就看到蘇承武那張比鍋底還黑的臉。
他像一尊門神，杵在院子中央，身後站著的下人戰戰兢兢，大氣都不敢喘。
蘇承錦揮了揮手，示意下人們都退下。
這才打了個哈欠，懶洋洋地開口。
“我說五哥，你不在家好好養傷，大半夜跑我府上來乾什麼？”
蘇承武抬起眼，一雙充血的眸子死死地瞪著他。
“還不是你這個王八蛋害的！”
“嘿！”
蘇承錦被他氣笑了。
他走到院中的石桌旁坐下，給自己倒了杯涼水，灌了一口。
“我告訴你啊，你耽誤我跟我愛妃睡覺，小心我罵你啊。”
蘇承武陰沉著臉，一言不發地走到他對麵坐下。
那周身散發出的低氣壓，讓整個院子的溫度都仿佛降了幾分。
蘇承錦喝著水，斜眼打量著他。
“不是，你啞巴了？”
“大半夜的，你上我這兒逗我玩來了？我可真發飆了啊！”
見蘇承武依舊是那副如喪考妣的模樣，蘇承錦臉上的嬉笑之色，終於緩緩收斂。
他放下茶杯，身子微微前傾，麵容嚴肅起來。
“父皇的賞賜下來了？”
蘇承武冷冷地看了他一眼。
他從懷中掏出那卷聖旨，“啪”的一聲，扔在了石桌上。
蘇承錦眉頭微皺。
他拿起聖旨，緩緩展開。
月光下，那一個個熟悉的字眼，映入他的眼簾。
他沒看還好。
這一看，蘇承錦先是愣住，隨即揉了揉自己的眼睛，生怕是自己看錯了。
當他確認了無數遍，那“兵部尚書”四個字千真萬確之後。
他再也忍不住了。
“噗……”
蘇承錦死死地憋著，臉都漲紅了，肩膀一聳一聳，發出奇怪的聲響。
他看向蘇承武，臉上是一種極其扭曲的、想笑又不敢笑的表情。
“那個……額……”
“恭喜五哥，賀喜五哥。”
“砰！”
蘇承武一拳砸在石桌上，整張桌子都震了一下。
他指著蘇承錦的鼻子，那壓抑了一晚上的怒火，如同火山般爆發！
“我恭喜你大爺！”
“蘇承錦！你他媽就是個掃把星！”
“要不是因為你這個王八蛋，老子現在還在府裡摟著我的紅袖睡覺！”
“要不是為了救你，老子會被父皇在意？”
“老子要是不救你，父皇會覺得對我有愧？”
“他不覺得有愧，會他娘的把兵部尚書這個爛攤子扔給老子？！”
蘇承錦被他吼得一愣一愣的。
他攤了攤手，一臉無辜。
“這事兒你賴我？”
“我也不能決定蘇承瑞在哪兒動手啊。”
“這事我說了又不算，你要找，也該去找他的麻煩。”
蘇承錦看著他這副氣急敗壞的模樣，終於收起了玩笑的心思。
蘇承武罵也罵了，氣也出了，整個人也冷靜了下來。
他指了指桌上的聖旨，聲音嘶啞。
“推，是肯定推不掉了。”
“接下來，他們兩個，肯定會先聯手把我收拾了，再來收拾你。”
他抬起頭，目光灼灼地看著蘇承錦。
“要不要合作？”
蘇承錦聞言，笑了。
他學著前幾日蘇承武那副高深莫測的語氣，慢悠悠地說道：
“我隻幫你一次。”
“什麼時候幫你，看我心情。”
蘇承武：“……”
他看著蘇承錦臉上那副欠揍的表情，一口老血差點噴出來。
他深吸一口氣，告訴自己，不生氣，不生氣。
跟這個王八蛋生氣，不值得。
蘇承武站起身，拿起聖旨，轉身就走。
“我真是多餘來找你。”
“走了。”
他剛走兩步。
“哎，五哥，五哥彆走啊！”
蘇承錦連忙起身，一把攔住了他。
“開個玩笑，開個玩笑嘛，這麼不禁逗。”
他將蘇承武重新按回石凳上，臉上的表情，是前所未有的認真。
“五哥，你聽我說。”
“大皇兄、三皇兄，他們跟我們，不是一路人。”
“咱們兩個，才是親兄弟。”
“合作，必須合作！”
蘇承錦看著他的眼睛，一字一句地說道。
“我幫你，安安穩穩地熬到去封地的那一天。”
“你幫我，順順利利地離開京城，前往關北。”
蘇承武沉默了。
他知道，蘇承錦說的是唯一的出路。
他一個人，扛不住。
蘇承錦，也需要一個在朝堂上，能替他吸引火力的擋箭牌。
他們是天然的盟友。
“好。”
蘇承武點了點頭，算是應下了。
見事情談妥，他一刻也不想多待，站起身，準備離開。
就在這時。
一陣急促的腳步聲，從院外傳來。
盧巧成和諸葛凡二人，麵色凝重，步履匆匆地走了進來。
蘇承錦“嘖”了一聲。
“怎麼事情都趕在一天出？”
盧巧成快步走進院子，一眼便看到了黑著臉的蘇承武。
他腳步一頓，本想等蘇承武離開再說。
卻聽蘇承錦開口道：
“當著五哥的麵，沒什麼好瞞著的。”
“說吧，出什麼事了？”
盧巧成看了蘇承武一眼，見他沒有反對的意思，這才壓低了聲音，臉上滿是焦急與凝重。
“殿下！”
他的聲音，因為緊張而微微有些發顫。
“緝查司……動了！”
蘇承錦一臉不解，緝查司是什麼？
蘇承武的瞳孔，驟然一縮。
盧巧成咽了口唾沫，聲音壓得更低，每一個字，都像是從牙縫裡擠出來的。
“就在不久前。”
“緝查司的人，已經開始在查……”
“白糖了。”