夜色如墨，寒風卷著院中落葉，發出“沙沙”的聲響。
盧巧成那句“緝查司……動了”，砸進了每個人的心裡。
蘇承錦端著茶杯，動作沒有絲毫變化。
他喝了一口水，目光平靜地掃過三人。
他放下茶杯，打斷了盧巧成即將開始的詳細彙報。
“你們誰能給我解釋一下。”
蘇承錦的聲音很輕，帶著純粹的好奇。
“緝查司，是什麼？”
一句話，讓院內的空氣瞬間凝固。
盧巧成和諸葛凡臉上的焦急僵住了，取而代之的是一種難以置信的錯愕。
“殿下……”
盧巧成張了張嘴，聲音乾澀。
“您……您竟然不知道緝查司？”
這怎麼可能？
在大梁，哪怕是三歲小兒，聽到“緝查司”三個字都會止住哭聲。
那是懸在所有王公貴胄頭頂的一把刀，是皇帝手中最鋒利、也最不講道理的武器。
九殿下身為皇子，怎會不知？
蘇承錦沒有解釋。
靜靜地，等待著他的答案。
“嗬。”
一聲冷笑，打破了這詭異的寂靜。
蘇承武坐回石椅上，那緊繃的身體反倒放鬆了下來。
他看著蘇承錦，眼神裡帶著嘲弄與了然。
“他不知道，正常。”
“近幾年，這群瘋狗都縮在籠子裡，沒什麼動靜，我都快把他們給忘了。”
蘇承錦又給蘇承武空著的杯子續上水。
“說說。”
蘇承武沒有立刻開口。
他盯著杯中晃動的水麵，眼神變得悠遠，仿佛陷入了某種不願回首的記憶。
“緝查司，就是一群隻聽父皇命令的瘋狗。”
“你還記得……蘇承知嗎？”
蘇承知。
這個名字一出，盧巧成和諸葛凡的呼吸都為之一滯。
就連蘇承錦，都不自覺地在腦海中，翻找出屬於原身的那段記憶。
那是一個臉上永遠掛著溫和笑容的青年男子。
他喜歡穿著一身月白色的長袍，喜歡在春日裡放紙鳶。
他是梁帝的第四個兒子，也是曾經最受寵愛的那一個。
他會在原身被其他兄長欺負時，笑著將他護在身後，然後遞給他一塊桂花糕。
他會說：“小九，彆怕，有四哥在。”
記憶的最後，是一具冰冷的屍體，和那張平靜的麵龐。
蘇承錦的眼神暗了暗，隨即浮現出一抹苦笑。
“哪能忘了。”
“那可是……父皇最寵愛的四哥啊。”
他看向蘇承武，目光變得銳利。
“你的意思是，當年四哥謀反一案，就是緝查司查的？”
“不是查。”
蘇承武搖了搖頭，糾正道：“是定案。”
他將杯中的涼水一飲而儘，冰冷的液體滑入喉嚨，讓他混亂的思緒清醒了幾分。
“敲定結論的是他們。”
“至於這其中，有沒有老大和老三的影子，誰知道呢？”
蘇承武的嘴角，勾起一抹極儘嘲諷的弧度。
“緝查司現任司主，玄景。”
“那可是父皇最忠心的一條狗，父皇讓他咬誰，他就咬誰，不死也得脫層皮。”
“而且這個人，心思極深，狠辣無情，不好對付。”
蘇承武將空杯重重地放在石桌上，發出“當”的一聲脆響。
他身體前傾，死死地盯著蘇承錦。
“我勸你，還是快點把白糖那攤子事處理乾淨。”
“否則，你這身‘廢物’的皮，怕是就快裝不下去了。”
蘇承錦點了點頭，手指在石桌上輕輕敲擊著。
“既然如此，那倒是有點難辦了。”
他臉上的表情，非但沒有緊張，反而像是在思考一個有趣的遊戲。
這副模樣，讓一旁的盧巧成看得心急如焚，卻又不敢插話。
蘇承錦的目光，再次落到蘇承武身上。
“過幾日，是不是父皇的壽辰了？”
蘇承武“嗯”了一聲，眉毛一挑，瞬間明白了什麼。
“你該不會是想……把那白糖的方子，當成壽禮獻上去？”
“嗯。”
蘇承錦應了一聲，端起茶杯，又喝了口水，慢悠悠地說道：“隻不過，這禮，不能由我來獻。”
蘇承武看著蘇承錦臉上那抹熟悉的、欠揍的笑容，幾乎是瞬間就想通了所有的關節。
“嗯，我也是這麼想的。”
蘇承武的嘴角，也忍不住向上揚起。
他看著蘇承錦，眼神裡滿是看好戲的幸災樂禍。
“你現在，不正好有一個現成的、急於表現的‘好兄長’嗎？”
蘇承錦“嘖”了一聲，故作苦惱地搖了搖頭。
“我那三哥，最近對我這麼好，又是送夜明珠，又是噓寒問暖的，我都不好意思再坑他了。”
蘇承武看著他這副得了便宜還賣乖的嘴臉，眼角抽了抽。
“心黑的王八蛋。”
他低聲罵了一句。
“你會不好意思？”
蘇承武站起身，拿起桌上那卷讓他憋了一肚子火的聖旨，轉身就走。
“走了。”
“事情解決了，有事讓人遞消息。”
蘇承錦“嗯”了一聲，沒有起身相送。
他看著蘇承武那帶著解脫又帶著憋屈的背影，消失在月亮門後，臉上的笑容才斂去。
他轉過頭，看向依舊站在原地的諸葛凡和盧巧成。
“安排人。”
蘇承錦的聲音，恢複了一貫的冷靜與果決。
“把工坊裡所有知道方子的匠人，全部秘密送出城。”
“記住，一天隻送一批，分批走，不要引起任何人的注意。”
“然後，多給他們些銀子，足夠他們帶著家人換個地方，安安穩穩過下半輩子。”
盧巧成點了點頭，眼中震驚顯現。
殿下這是……要徹底放棄白糖這隻能下金蛋的雞？
但他沒有多問，隻是重重地點了點頭。
蘇承錦擺了擺手，臉上露出一絲疲憊。
“天色不早了，都先去休息吧。”
“巧成，今晚就在府裡住下，彆回去了，免得被緝查司的人盯上。”
“凡，你給他安排一下。”
諸葛凡躬身應下，帶著滿腹心事的盧巧成，朝著客房的方向走去。
整個庭院，又隻剩下蘇承錦一人。
他站起身，伸了個懶腰，骨節發出一陣脆響。
他抬頭看了一眼天上的月亮，夜風吹得他衣袍獵獵作響。
緝查司……玄景……
父皇啊父皇，你這把刀，可真是夠快的。
蘇承錦轉身，朝著自己的臥房走去。
推開門，屋內的光線很暗，隻留了一盞昏黃的壁燈。
江明月依舊在熟睡，呼吸均勻，恬靜的麵容上沒有一絲波瀾。
蘇承錦放輕了腳步，走到床邊。
他看著她熟睡的臉，看著她微微蹙起的眉頭，似乎在夢中也在為什麼事情而煩惱。
他伸出手，指尖輕輕撫過她的眉心，將那抹愁緒撫平。
這京城，終究是個旋渦。
想要安穩，就必須跳出去。
蘇承錦脫下外袍，輕手輕腳地躺回床上，將那具溫軟的嬌軀，重新攬入懷中。
江明月感受到了熟悉的氣息，無意識地往他懷裡蹭了蹭，尋了個更舒服的姿勢。
蘇承錦閉上眼。
一夜無話。
翌日晌午，三皇子府，死氣沉沉。
臥房內，濃重的藥味混雜著血氣，凝成實質，壓得人喘不過氣。
蘇承明赤著上身，如一條死魚般趴在床上，一動不動。
他身後的傷口縱橫交錯，血肉模糊，每一道鞭痕都是對他尊嚴的無情嘲諷。
替他上藥的婢女手在抖，冰涼的藥膏落在滾燙的傷口上，激得他身體猛地一顫。
“滾！”
一聲壓抑著無儘怒火的低吼，從牙縫中擠出。
婢女嚇得魂飛魄散，手中的藥瓶“啪”地一聲掉在地上，碎成幾片，她連滾帶爬地退了出去，身後有惡鬼在追。
蘇承明死死攥著身下的錦被，手背青筋暴起。
蘇承武那個隻知道吃喝玩樂的廢物，不過是湊巧救了蘇承錦一命，父皇竟讓他暫領兵部尚書！
兵部！那是何等重要的位置！
父皇這是什麼意思？
是想扶持老五來製衡他與蘇承瑞？
還是單純因為愧疚而給出的賞賜？
蘇承明想不明白，越想不明白，心中的戾氣就越重。
最讓他無法容忍的，是蘇承錦！
說好了合作，說好了幫他在父皇麵前演一出兄友弟恭的好戲。
結果呢？秋獵場上，自己被當眾打的顏麵掃地，蘇承錦那個王八蛋卻連一個求情都沒有！
該死！真是該死！
“外麵，有什麼消息？”
蘇承明的聲音沙啞，如同兩塊砂石在摩擦。
一名候在門外的下人聞聲，連忙躬身進來，跪在床邊，頭都不敢抬。
“回殿下，大皇子府那邊沒什麼動靜，隻是請了太醫過去，聽說……也傷得不輕。”
蘇承明發出一聲冷哼，嘴角扯起一抹殘忍的弧度。
“蘇承武呢？”
“五殿下……回府後便閉門不出。”
他強壓下翻湧的氣血，一字一句地問：“蘇承錦呢？”
那下人身子一顫，聲音更低了。
“九殿下……回府後也再沒出來過。”
蘇承明咬牙切齒，眼中滿是殺意。
你給我等著，這筆賬，我遲早要跟你連本帶利地算回來！
就在這時。
一名下人連滾帶爬地從外麵跑了進來，神色慌張。
“殿下！殿下！九……九皇子來了！”
蘇承明猛地抬起頭，眼神瞬間變得無比陰冷。
他來乾什麼？來看自己的笑話嗎？
“九殿下說……說是帶了些禮物和傷藥，特地來看望殿下。”
蘇承明臉上的肌肉抽動了一下。
禮物？傷藥？
黃鼠狼給雞拜年，沒安好心！
他沉默了片刻，冰冷的聲音在臥房內響起。
“讓他去廳堂等著。”
“是。”
下人如蒙大赦，轉身退去。
蘇承明胸口起伏，忍著背上的劇痛，掙紮著從床上坐起。
一旁的婢女連忙上前，想要攙扶，卻被他一把推開。
“更衣。”
在兩名婢女小心翼翼地伺候下，蘇承明穿上了一件寬鬆的錦袍，遮住了那一身的傷痕。
他在婢女的攙扶下，一步一步，緩慢而沉重地，朝著前廳走去。
每走一步，背後的傷口都如刀割，但他臉上卻沒有任何表情，隻有一片化不開的陰寒。
他倒要看看，蘇承錦這個王八蛋，葫蘆裡到底賣的什麼藥！
三皇子府，廳堂。
蘇承錦正背著手，饒有興致地看著牆上掛著的一幅《猛虎下山圖》。
畫上的猛虎栩栩如生，氣勢凶猛，卻少了些真正的殺伐之氣，多了幾分刻意的張揚。
就像這畫的主人一樣。
一陣沉重的腳步聲伴隨著壓抑的喘息，從門外傳來。
蘇承明在婢女的攙扶下，臉色蒼白地走了進來。
他一進門，就看到蘇承錦那副悠閒自得的背影，眼底的陰霾又濃重了幾分。
“九弟若是喜歡，這幅畫，三哥便送給你了。”
蘇承明的語氣皮笑肉不笑，帶著明顯的疏離與譏諷。
蘇承錦聞聲，轉過身。
他臉上掛著恰到好處的關切與愧疚，對著蘇承明拱了拱手，行了一禮。
“三哥說笑了，小弟哪敢奪三哥所愛。”
他頓了頓，又無心般補充了一句。
“再說，這畫也沒我自己畫的好，我要來做什麼。”
蘇承明臉色一黑，一口氣堵在胸口，差點沒上來。
他強行壓下怒火，在婢女的攙扶下，艱難地在主位的太師椅上坐下。
他揮了揮手，示意所有下人都退下。
廳堂內，隻剩下他們兄弟二人。
蘇承明冷冷地看著蘇承錦，開門見山。
“你來乾什麼？”
“看我笑話嗎？”
蘇承錦仿佛沒聽出他話裡的刺，自顧自地走到一旁的椅子上坐下，那姿態，比在自己家裡還要隨意。
“三哥，你這是哪裡的話？”
他臉上露出委屈的表情，從懷裡掏出一個精致的白玉瓷瓶，放在桌上。
“我不是說了要幫你嗎？這不，今天就是特地來給你送大禮的。”
蘇承明看了一眼那個瓷瓶，冷笑一聲。
“送藥？”
“九弟倒是有心了，隻是我這皮外傷，還用不上你這金貴的傷藥。”
蘇承錦搖了搖手指，臉上露出一抹神秘的笑容。
“非也，非也。”
他將那個小瓷瓶，朝著蘇承明的方向推了推。
“三哥，你打開嘗嘗。”
“這可是好東西。”
蘇承明一臉狐疑地看著他，又看了看那個瓷瓶。
他猶豫了片刻，終究還是伸出手，拿起了那個瓶子。
入手冰涼溫潤，是上好的羊脂白玉。
他拔開瓶塞，無色無味。
他心中一動，將瓶口傾斜，倒了一些白色的粉末在手心。
那粉末潔白如雪，細膩如霜，在燈光下閃爍著晶瑩的光澤。
蘇承明的瞳孔，驟然一縮！
白糖！
竟然是白糖！
他猛地抬起頭，死死地盯著蘇承錦，眼中滿是震驚與難以置信。
最近在京城掀起驚濤駭浪，甚至引得父皇龍顏大怒的白糖，源頭竟然在蘇承錦這裡？
他下意識地就要將手中的白糖倒掉，但動作進行到一半，又硬生生停住。
他看著手心那價值千金的粉末，喉結艱難地滾動了一下，又小心翼翼地將它們倒回了瓷瓶裡，蓋上瓶塞。
“原來是你。”
蘇承明的聲音，乾澀而沙啞。
他一直以為，這白糖生意背後，是蘇承瑞在搞鬼，目的就是為了斂財，好與自己爭奪太子之位。
卻萬萬沒想到，真正的主人，竟然是眼前這個他從未放在眼裡的“廢物”九弟！
蘇承錦看著他震驚的模樣，慢悠悠地搖了搖手指。
“三哥，你猜錯了。”
“還真不是我。”
他臉上的表情，誠懇得讓人看不出半分破綻。
“不過……”
蘇承錦話鋒一轉，臉上重新掛起那副熱情的笑容。
“三哥若是想要，我有辦法，可以把這白糖的製造方法，給你搞到手。”
蘇承明氣笑了。
他陰沉著臉，看著蘇承錦，就像在看一個跳梁小醜。
“不是你搞的，你哪來的配方？”
“蘇承錦，你當我是三歲小孩嗎？”
蘇承錦聞言，臉上立刻露出受傷的表情。
他長長地歎了口氣，從椅子上站了起來，作勢便要離開。
“哎，既然三哥不信我，也不想要這份大禮，那就算了。”
“我這番好心，算是喂了狗了。”
蘇承明看著他這副說走就走的模樣，眉頭緊緊皺起。
他看不透蘇承錦。
按理說，這白糖生意日進鬥金，是座挖不儘的金山，蘇承錦怎麼可能輕易拱手讓人？
可他這副模樣，又不像是作假。
難道……
其中另有隱情？
“九弟！”
眼看蘇承錦就要走出廳堂，蘇承明終於還是沒忍住，開口叫住了他。
“你看你，急什麼。”
“坐。”
蘇承錦停下腳步，回過頭，臉上帶著幾分不耐煩。
“三哥，你到底要不要這個東西？”
他重新走回桌邊，但沒有坐下，隻是居高臨下地看著蘇承明。
“我可得提醒你，現在盯著這塊肥肉的，可不止你一個。”
蘇承錦的聲音，壓低了幾分，帶著恰到好處的神秘與緊迫。
“緝查司的手段，你應該比我清楚。”
“如今外麵那些販賣白糖的商戶，可沒幾個還能老老實實地坐在自家店裡喝茶了。”
聽到“緝查司”三個字，蘇承明的眼皮，不受控製地跳了一下。
他當然知道緝查司的厲害。
“這麼好的事，你會平白無故送給我？”
蘇承明依舊不信，他死死地盯著蘇承錦的眼睛，試圖從中看出些什麼。
“你就不想自己乾？”
蘇承錦聞言，像是聽到了天大的笑話。
他用一種看傻子似的眼神，上上下下地打量著蘇承明。
“三哥，你是不是被打傻了？”
“我哪來的錢搞？”
他攤了攤手，一臉的光棍相。
“我要是有錢，能置辦工坊，能打通上下關節，我早就把這配方從人家手裡買回來了！”
“還會眼巴巴地跑來送給你？”
蘇承明被他噎得臉色鐵青，卻又找不到話來反駁。
的確。
蘇承錦想要撐起這麼大一樁生意，根本是天方夜譚。
這麼說，這白糖的背後，另有其人？而蘇承錦，隻是一個知道內情的中間人？