“哪有……哪有用銀子來篩選的道理！”
“此法不合常理！簡直是聞所未聞！”
蘇承錦卻隻是笑著看了他一眼，神情篤定。
“孟大統領，稍安勿躁。”
“看看再說。”
“萬一……沒人想領呢？”
他轉頭看向台下那五萬名神情各異的士兵，高聲宣布。
“給你們一炷香的時間考慮！”
“一炷香後，本王就要剩下的人了！”
說罷，他竟真的不再理會，轉身拉著一臉平靜的江明月，走回高台後方的椅子旁，施施然坐下。
自有侍衛點燃了一炷香，插在香爐中。
青煙嫋嫋，時間開始流逝。
孟江懷急得如同熱鍋上的螞蟻，在蘇承錦身邊來回踱步。
“王爺！我勸您還是換一種方法吧！”
“這……這簡直是兒戲啊！”
蘇承錦端起茶杯，吹了吹熱氣，好整以暇地瞥了他一眼。
“孟大統領，這是不信自己的兵？”
孟江懷嘴角一抽，急道：“末將倒也不是這個意思！”
“隻是……隻是這般篩選，萬一有些身手不凡的好手，一時貪財，領了白銀，那王爺您豈不是白白損失了戰力！”
蘇承錦笑了笑，沒有說話，隻是將目光重新投向台下。
時間一分一秒地過去。
校場上依舊是一片死寂。
五萬名士兵，你看看我，我看看你，眼神中充滿了掙紮、猶豫、貪婪與不解。
一邊，是真金白銀，白拿錢，不用前往戰場。
另一邊，是虛無縹緲的承諾，和九死一生的關北。
該怎麼選？
終於。
當香燒到近三分之一時，人群中，有了第一個動靜。
一個看起來年紀不大，有些瘦弱的士兵，在猶豫了許久之後，一咬牙，放下了手中的長槍，第一個走出了隊列。
他的動作，像是在平靜的湖麵投下了一顆石子，瞬間激起了千層漣漪。
所有人的目光，都聚焦在了他的身上。
那士兵頂著無數道目光，臉色漲紅，腳步卻異常堅定，快步走上前來，在銀箱前蹲下，用儘力氣，雙手抓起了一大把銀錠，緊緊抱在懷裡。
然後，他頭也不回地朝著營門方向跑去。
有一個，就有第二個。
第三個。
人群開始騷動。
越來越多的人，放下了武器，走出了隊列。
他們衝向那些敞開的銀箱，眼中閃爍著貪婪的光芒，瘋狂地將銀錠往自己懷裡、衣甲裡塞。
場麵，一時間有些混亂。
孟江懷看著這一幕，臉色由紅轉青，由青轉黑，最後變得鐵青一片。
他感覺自己的臉，火辣辣的疼。
這簡直是在當著所有人的麵，狠狠地抽他的耳光！
他引以為傲的長風騎，竟然……竟然有這麼多人，為了區區一些銀兩，就放棄了軍人的榮耀！
蘇承錦卻仿佛沒有看到他難看的臉色，依舊悠閒地品著茶，甚至還饒有興致地看著眼前這出“人性大戲”。
他忽然側過頭，對孟江懷低聲笑道：“孟大統領，我看見你剛才給雲烈和於長使眼色了。”
“怎麼，是擔心我會因為以前的事情找他們算賬，故意想把他們帶走？”
孟江懷被說中心事，老臉一紅，卻梗著脖子沒有說話。
蘇承錦繼續笑道：“說真的，孟大統領，你要不要跟我去關北？”
“我覺得你行。”
孟江懷的嘴角狠狠抽搐了一下，臉色陰沉得快要滴出水來。
“王爺還是不要說笑了。”
“末將乃長風騎大統領，官居三品，不是可以隨意調動的。”
“就算聖上同意末將離開，末將也不會走。”
他頓了頓，聲音變得低沉。
“不是因為怕死，而是末將需要替聖上，管好這群人。”
蘇承錦臉上的笑意更濃了。
“說真的，真不走？”
“去我那，我多給你開一份餉銀？”
“……”
孟江懷的嘴角再次抽搐，他緊閉著嘴，沒有發怒，也沒有說話，但那意思已經不言而喻。
蘇承錦還想再逗他，腰間的軟肉卻被一隻小手狠狠掐了一下。
江明月瞪著他，低聲道：“差不多得了，我都覺得你煩了。”
蘇承錦這才訕訕一笑，不再言語。
很快，一炷香的時間燃到了儘頭。
青煙散儘。
原本五萬人的巨大方陣，此刻已經變得稀稀拉拉，走了將近四萬人！
隻剩下零零散散，約莫一萬餘人，還站在原地。
他們有的目光堅定，有的神情不屑，有的則是滿臉的桀驁不馴。
蘇承錦站起身，走上前，目光掃過剩下的一萬多人，朗聲開口。
“很好。”
“年齡大於三十五歲的，向前一步！”
話音落下，剩下的人群中，又走出了近四千人。
他們大多是軍中的老兵油子，眼神沉穩，身上帶著一股久經磨礪的氣息。
蘇承錦點了點頭。
“老兵的意誌力，確實不錯。”
隨即，他話鋒一轉。
“你們，可以回隊了。”
“什麼？！”
那四千名老兵臉色瞬間一變，滿是錯愕與不解。
他們扛過了金錢的誘惑，卻連第二輪都過不了？
不是因為沒有領到白銀而苦澀，而是因為失去了前往關北的機會而失落。
但軍令如山，沒有人反駁，隻是默默地轉身，走向一旁。
蘇承錦沒有給他們過多反應的時間，再次開口，聲音傳遍全場。
“凡入伍以來，從未因違抗軍令、私鬥鬨事、頂撞上官等緣由，受過軍法處置者，向前一步！”
此言一出，又是三千餘人，昂首挺胸地走了出來。
他們站姿標準，神情嚴肅，一看就是軍中最守規矩的“模範兵”。
至此，校場中央，隻剩下了最後的三千人。
這三千人，站姿歪歪扭扭，神情桀驁不馴，眼神裡充滿了頑劣與不羈，一看就是軍中最難管教的“刺頭”！
蘇承錦看著那三千名“模範兵”，滿意地點了點頭。
然後，他說出了一句讓所有人再次炸鍋的話。
“你們，也淘汰了。”
“轟！”
這話，如同一塊巨石砸入湖中！
孟江懷徹底炸了！
他再也忍不住，一個箭步衝上前，指著那群“刺頭”，對著蘇承錦怒吼道。
“王爺！！”
“以年齡篩選，末將可以理解，老兵體力不濟，不適合長途奔襲！”
“可什麼時候，遵守軍紀，也成了被淘汰的理由了？！”
“您留下這群……這群軍中的刺頭，卻淘汰掉那些最聽話、最守紀的精銳！”
“您到底想做什麼？！”
台下那三千名被淘汰的“模範兵”也掀起了巨大的騷動，紛紛質問憑什麼。
麵對滔天的質疑，蘇承錦隻是平靜地整理了一下自己的蟒袍。
他緩緩抬起手，往下壓了壓。
喧鬨的校場，奇跡般地安靜了下來。
所有人的目光，都聚焦在他的身上，等待著他的解釋。
蘇承錦目光如電，掃過那三千名被淘汰的“模範兵”，又掃過那三千名一臉看好戲的“刺頭”，朗聲開口。
“諸位覺得不合理？”
“好。”
“那本王，再給你們一次機會。”
他指著那兩撥加起來六千餘人。
“規則很簡單。”
“再給你們一炷香的時間。”
“一炷香後，這片場地上，誰還能站著，誰就跟本王去關北！”
剛剛被淘汰的那三千“模範兵”聞言一愣。
而對麵那三千名“刺頭”眼中，卻瞬間閃過狼一般的精光！
打架？
這個他們在行啊！
一名侍衛再次點燃了一炷香。
香剛剛插穩。
“嗷——！”
一名“刺頭”發出一聲怪叫，如同餓虎撲食一般，率先撲向了對麵的人群！
“乾他們！”
“兄弟們，上！”
三千名軍中“刺頭”，如同出籠的猛虎，瞬間爆發出驚人的凶性，一擁而上！
他們根本不講什麼章法，拳打腳踢，招招都往要害上招呼，下手狠辣至極！
那三千名“模範兵”雖然軍紀嚴明，紛紛被這種不要命的打法，打了個措手不及。
但他們也不是軟柿子，很快便反應過來，不甘示弱地組織起反擊。
“砰！”
“哢嚓！”
“啊！”
六千餘人的大混戰，瞬間爆發！
整個校場，變成了巨大的角鬥場。
慘叫聲、怒吼聲，不絕於耳。
高台上，孟江懷看著眼前這無比荒誕的一幕，已經徹底說不出話來了。
他忽然明白了。
這位安北王，從一開始，就沒打算要一群循規蹈矩的綿羊。
他要的，是一群不服管教，卻充滿了血性與野性的餓狼！
一炷香的時間，很快過去。
當香火燃儘時，場中的混戰也漸漸平息。
地上，躺倒了一大片。
那三千名遵守軍紀的“模範兵”，幾乎全軍覆沒，隻有寥寥數百人還在苦苦支撐。
而那三千名“刺頭”，雖然個個鼻青臉腫，身上帶傷，卻還有兩千多人，搖搖晃晃地站著，眼中閃爍著興奮而殘忍的光芒。
勝負，已然分曉。
蘇承錦走上前，看著眼前這群雖然狼狽，卻戰意高昂的“勝利者”。
“從今日起，你們這三千人，便是我安北王的兵。”
他頓了頓，目光轉向將校隊列。
“至於剩下的三名統領……”
他看向身旁的蘇知恩和蘇掠。
“你們兩個，過來。”
蘇知恩與蘇掠立刻邁步上前，走到蘇承錦身旁。
蘇承錦的嘴角，勾起一抹玩味的弧度，目光掃過那幾十名神情緊張的小統領。
“規則，還是一樣。”
“你們輪流上台，自己挑選，誰能在他們手上，撐的時間最長。”
“剩下的三個名額，便是誰的。”