深秋的風，帶著一絲蕭瑟的涼意，卷起宮道上幾片枯黃的落葉。
梁帝揮退了身後跟著的一眾宮人，隻留下了白斐。
他負手而立，明黃色的龍袍在風中微微拂動，望著那高遠而淡漠的天空，眼神深邃，不知在想些什麼。
最後一道奏折已經批複下去，朱紅的禦筆圈閱，塵埃落定。
他揉了揉有些發酸的腰。
龍椅冰冷，高處不勝寒。
他走下禦階，步伐有些緩慢。
“白斐。”
“在。”
白斐無聲無息地跟了上來，始終保持著一步半的距離。
“陪朕去園子裡走走。”
“是。”
君臣二人，一前一後，穿過幽深的宮道。
梁帝的腳步不快，目光掠過那些熟悉的亭台樓閣，宮牆紅瓦，語氣裡帶著幾分追憶。
“記不記得，小時候朕總喜歡拉著你，爬上那邊的假山，說要看看宮牆外的世界。”
白斐的臉上露出一抹溫和的笑意，微微躬身：“臣記得。”
“那時候陛下您總說，外麵的糖葫蘆一定比宮裡的好吃。”
梁帝也笑了，那笑意卻未達眼底。
“是啊，總覺得外麵的好。”
“可真坐到了這個位置上才發現，這宮牆之內，才是全天下最難出去的地方。”
白斐沒有接話，隻是安靜地聽著。
他知道，當今聖上，隻有在自己麵前，才會偶爾流露出這般屬於自己的疲憊。
不知不覺，二人走到了一處宮殿前。
殿門上的牌匾，寫著“鸞明宮”三個字。
宮門前的領事宮女看見明黃的身影，嚇得臉色一白，連忙跪倒在地，聲音都在發顫。
“奴婢，見過聖上！”
梁帝的腳步頓了頓，目光掠過那緊閉的殿門，聲音聽不出喜怒。
“貴妃在做什麼？”
那宮女將頭埋得更低，戰戰兢兢地回話：“回……回聖上，貴妃娘娘這幾日……喜歡在窗邊看院中的那棵桂花樹，想必此時也是如此。”
梁帝“嗯”了一聲，沉默了片刻。
他沒有進去，也沒有再多說一句話，隻是轉身，繼續朝著前方走去。
白斐立即跟上，心中微不可察地歎了口氣。
聖上終究，還是沒能進去。
君臣二人一路無話，走到了禦花園的湖邊。
湖水清澈，一群色彩斑斕的錦鯉在水中悠閒地遊弋。
梁帝從白斐手中接過一小袋魚餌，隨手抓起一把，朝著湖中灑下。
“嘩啦——”
魚群瞬間蜂擁而至，爭搶著水麵上的餌料，攪得一池碧水波瀾四起。
“最近這魚食給的多了，都養得太胖了。”
梁帝看著那些肥碩的錦鯉，淡淡地說道。
白斐心領神會。
這是在說，卓家和三皇子一派，最近的風頭太盛了。
他躬身開口，聲音沉穩：“是臣的疏忽。”
“回去之後，我便讓人將每日的餌料減半。”
梁帝點了點頭，似乎很滿意這個回答。
他將剩下的魚餌儘數灑入湖中，拍了拍手，又道：“鸞明宮那邊的吃穿用度，再多加三份。”
“貴妃有什麼要求，隻要不過分，儘可能都滿足她。”
“臣遵旨。”
白斐躬身領命。
就在這時，一名小太監碎步快跑到白斐身邊，低聲耳語了幾句。
白斐點了點頭，待小太監退下，才再次躬身開口。
“聖上，安北王來了。”
梁帝的目光依舊落在湖麵上，那些爭食的錦鯉似乎讓他看得入了神。
“讓他直接來這裡。”
“是。”
蘇承錦剛到宮門口，就看見莊崖早已等候在那裡。
秋風蕭瑟，莊崖一身勁裝，身形挺拔如鬆，手中捧著兩本厚厚的名冊。
“王爺。”
莊崖上前一步，將名冊遞了過來。
“都按王爺教的方法辦妥了。”
“鐵甲衛那邊，末將也挑了五千人。”
他頓了頓，臉上露出一絲古怪的笑意。
“隻不過，在鐵甲衛大營，末將用您那法子，怕是沒留下什麼好臉色。”
蘇承錦接過名冊，看都沒看一眼，隻是笑著拍了拍他的肩膀。
“日後能不能再見麵都兩說，給他們留什麼好臉色？”
“我先進去跟父皇說清楚，你回侯府歇著吧。”
“今日休沐，還讓你特意跑這一趟。”
莊崖聞言，臉上露出發自內心的笑容。
“王爺說這話，可就沒拿末將當自己人了。”
“那我先回去了，王爺有事，隨時通傳我。”
蘇承錦點了點頭。
“晚上帶著侯爺來府裡，吃頓飯。”
“對了，把莊袖也帶上。”
莊崖點了點頭。
“是！”
他抱拳行禮，轉身大步離去。
蘇承錦看著他離去的背影，嘴角的笑意更深了。
不多時，那名去通傳的小太監一路小跑著回來。
“王爺，聖上口諭，讓您直接去禦花園見麵。”
蘇承錦應了一聲，將名冊收入袖中，大步朝著禦花園的方向走去。
穿過亭台水榭，遠遠地，便看見湖心的小亭中，一道明黃色的身影正臨湖而坐。
蘇承錦整理了一下衣冠，加快了腳步。
他走到亭外，躬身行禮，聲音朗朗。
“兒臣蘇承錦，見過父皇。”
亭中，梁帝正端著一杯熱茶，聞言隻是淡淡地“嗯”了一聲。
“起來吧。”
“坐。”
“謝父皇。”
蘇承錦走入亭中，在梁帝對麵的石凳上坐下。
他從袖中取出那兩本厚厚的名冊，雙手奉上，放在石桌上。
“父皇，這便是兒臣此次挑選的一萬零十人，以及兒臣府兵的八百人和護衛背景，統統記錄於此，還請父皇過目。
梁帝的目光在名冊上停留了一瞬，卻沒有伸手去拿。
他隻是端起茶杯，吹了吹熱氣，眼神似笑非笑地看著蘇承錦。
“怎麼？”
“覺得朕信不過你？”
蘇承錦笑了笑，也給自己倒了杯茶，動作從容不迫。
“父皇信不信，是父皇的事情。”
“兒臣要怎麼做，便是兒臣自己的心意。”
梁帝聞言，發出一聲輕笑。
“以前怎麼沒發現，你這張嘴，這麼能言善辯。”
蘇承錦端起茶杯，目光投向波光粼粼的湖麵，語氣平靜。
“以前，兒臣也不曾有機會與父皇這般談論過什麼，父皇自然發現不了。”
梁帝的動作一頓，他抬眼，深深地看了蘇承錦一眼。
“怎麼？這是在怨朕，小時候太過輕視你？”
亭中的氣氛，瞬間變得有些微妙。
蘇承錦搖了搖頭，轉過頭來，迎上梁帝審視的目光，眼神清澈而坦然。
“父皇想多了。”
“恰恰相反，兒臣心中並無怨懟。”
“正是因為如此，兒臣才能在那些無人問津的歲月中，看清自己究竟想去往何地。”
他頓了頓，聲音裡帶上了一絲真誠。
“同室操戈，非兒臣所願。”
“所以，兒臣才鬥膽請命前往關北。”
“一，是想為我大梁，為父皇，抵禦外敵，開疆拓土。”
“二嘛……”
說到這裡，蘇承錦忽然笑了笑，那笑容裡帶著幾分少年人獨有的灑脫與無奈。
“圖個清靜。”
“父皇莫要怪罪兒臣，多年來藏拙欺瞞才是。”
梁帝靜靜地看著他，亭中一時隻有風聲與水聲。
良久，梁帝才擺了擺手，臉上的神情看不出喜怒。
“鋒芒畢露也好，藏鋒於鞘也罷，這都是個人的活法。”
“朕當年，也是從屍山血海中殺出來，隱忍了多年，才坐上了這個位置。”
他看著蘇承錦，意有所指。
“你如今，倒是跟朕當年……很像。”
蘇承錦心中一凜，麵上卻不動聲色。
他提起茶壺，先為梁帝續上茶水，隨後才給自己倒了一杯，動作行雲流水，沒有絲毫慌亂。
“兒臣沒有那樣的想法，父皇勿要多思。”
梁帝看著他那雙清澈見底的眼睛，忽然覺得有些無趣。
他收回目光，重新望向湖中那些無憂無慮的錦鯉，聲音變得低沉。
“大梁，經不起再一次內亂了。”
“朕現在時常在想，放你前往關北，究竟是對，是錯。”