百官自明和殿魚貫而出，或三五成群，低聲議論著今日朝堂那石破天驚的濱州大捷，或形單影隻，心事重重地加快腳步。
寒風自宮牆儘頭吹來，卷起官袍的下擺，卻吹不散人們心中的驚濤駭浪。
卓知平並未像往常一樣，乘坐馬車離開。
他攏著袖，緩步走在出宮的青石禦道上，步履平穩。
徐廣義落後他半個身位，同樣雙手攏在袖中，微微躬著身子，沉默地跟隨著。
兩人之間，隔著恰到好處的距離，既顯恭敬，又不至疏遠。
周圍的官員看到這一幕，無不加快了腳步，遠遠避開，不敢打擾這大梁朝堂之上，最有權勢的丞相與最炙手可熱的新貴之間的獨處。
“沒想到。”
卓知平沒有看他，目光平視著前方灰蒙蒙的天空，聲音平淡地響起。
“上次與你交談之後，太子就會有了這般變化，確實出我所料。”
他的語氣裡聽不出是讚許還是試探。
“你確實富有學識。”
徐廣義的身子躬得更低了些，聲音自袖中傳出，帶著一絲謙卑的苦澀。
“相爺過譽了。”
“不過是一些上不得台麵的雜學，當不得‘學識’二字。”
卓知平的腳步沒有停頓。
“雜學不是學？”
“聖人書籍，可未曾教過這樣的道理。”
徐廣義的呼吸滯了一瞬，隨即露出一個比哭還難看的笑容。
“聖人……倒是確實未曾記載。”
卓知平點了點頭，轉移了話題。
“太子愚笨。”
他的聲音恢複了之前的平淡。
“你要多辛勞些，避免讓他從那個位置上掉下來。”
徐廣義心中劇震，臉上的苦澀更濃。
“相爺，您倒是會寒磣小子。”
“我哪有那個能力，今日之事，不都是相爺您的功勞？”
卓知平沒有在意話語間的阿諛奉承。
不知不覺兩人已經走到了出宮的地方。
一輛樸實無華的馬車，正靜靜地等候在此。
卓知平沒有再多言，邁著緩慢而沉穩的步子，走了過去。
車夫連忙放下腳凳。
就在卓知平一隻腳踏上腳凳，即將鑽入車廂的瞬間，他停住了動作。
他回過頭，再次看向依舊躬身立在台階之上的徐廣義。
“好好跟著太子。”
他的聲音很輕，卻清晰地傳入徐廣義的耳中。
“說不準未來，你就坐在了這裡。”
說著，卓知平的手，在那堅硬的紫檀木車廂上，輕輕拍了拍。
“篤，篤。”
兩聲悶響，狠狠敲在徐廣義的心臟上。
不等徐廣義有所反應，卓知平已經收回手，身形一矮，鑽進了馬車之內。
厚重的車簾落下，隔絕了內外。
徐廣義保持著躬身的姿勢，站在原地，一句話都不敢說，甚至連呼吸都刻意放緩。
直到那輛馬車緩緩啟動，車輪碾過青石板，發出單調的“咯吱”聲，彙入長街的車流，最終徹底消失在視野的儘頭。
徐廣義這才緩緩地，一寸一寸地直起身子。
他抬起頭，望向馬車消失的方向，眼神複雜難明。
寒風吹過，他才驚覺，自己寬大的官袍之下，後背早已被一層冷汗浸透。
卓知平最後那句話，那個動作，如同魔咒，在他腦海中不斷回響。
他的思緒，不由自主地飄回了數日之前。
午後。
樊梁城，街角。
熱氣騰騰，人聲鼎沸。
他坐在那張熟悉的、有些油膩的木桌前，麵前擺著兩碗葷麵。
一碗是他的，另一碗，他推給了對麵那個身姿筆挺，滿臉警惕的護衛。
然後，一道身影，悄無聲息地在他們桌旁坐了下來。
護衛見狀，他看清來人麵孔的瞬間，聲音都在發顫。
“見……見過卓相！”
那一刻，徐廣義感覺自己全身的血液都在瞬間凝固。
他緩緩抬起頭，看向坐在自己對麵，那個正一臉和煦地看著自己的老人。
“坐。”
卓知平的聲音很溫和，他甚至對那名嚇得快要跪下的護衛擺了擺手。
“本相又不是什麼吃人的惡鬼，不必如此驚慌。”
他的目光轉向徐廣義，攔住了他起身的動作。
“你也坐。”
徐廣義的大腦飛速運轉，最終還是依言，緩緩坐回了那條冰冷的長凳上，身體卻繃得像一張拉滿的弓。
“不知……相爺尋小子，有何要事？”
卓知平沒有立刻回答他。
他隻是很自然地拿起桌上的茶壺，給自己倒了一杯粗茶，然後對著麵攤老板喊了一聲。
“老板，來碗麵。”
“一模一樣即可。”
攤主顯然沒認出這位大人物，隻是高聲應了一句“好嘞”，便轉身忙活去了。
做完這一切，卓知平才將目光重新落在徐廣義身上。
“今日，老夫有幾個問題。”
“你且答來。”
“若無疑問，老夫對你，自然沒什麼危險。”
他端起那杯粗茶，輕輕呷了一口，似乎在品味其中的滋味。
“而且，老夫確實好奇，你到底有什麼本事，可以從一個窮苦書生，一躍成為太子伴讀。”
這番話看似平淡，卻字字誅心。
徐廣義感覺自己的喉嚨有些發乾，他艱難地咽了口唾沫。
“卓相……請講。”
卓知平放下茶杯，手指在滿是油汙的桌麵上輕輕敲擊著，發出沉悶的聲響。
“你是哪裡人？”
第一個問題，平淡無奇。
徐廣義定了定神，輕聲開口。
“回相爺，在下平州人士，早年家中遭了水患，幾經輾轉，才流落至樊梁……”
他話未說完，便被卓知平抬手打斷。
“隻需回答老夫的問題即可。”
卓知平的眼神依舊溫和，說出的話卻不帶一絲溫度。
“你的生平，早就一字不差地擺在了老夫的書案上。”
徐廣義的心猛地一沉，後麵的話全部堵在了喉嚨裡，隻能僵硬地點了點頭。
他明白了，這不是詢問，這是考較。
每一個問題，對方心中都早已有了答案，他在等的，隻是看自己如何回答。
這時，麵攤老板端著一碗熱氣騰騰的葷麵走了過來。
“客官，您的麵！”
卓知平道了聲謝，拿起筷子，卻沒有動，而是繼續開口。
“澹台望和司徒硯秋，你覺得此二人如何？”
這個問題，讓徐廣義心中一動。
他沉默了片刻，在腦中斟酌著字句。
“澹台望，內藏溝壑，胸有丘壑，看似與世無爭，實則心有定見，是真正的璞玉。”
“司徒硯秋，風骨極佳，性情剛直，雖略顯浮躁，卻是一塊難得的剛鐵，稍加打磨，便可成器。”
他頓了頓，補充了一句。