午後。
風雪說停就停。
鉛灰色的雲層被蠻橫地撕開一道狹長的口子。
稀薄的陽光漏了下來，給滿目瘡痍卻又野蠻生長的戌城，鍍上了一層淡漠的金色。
城南門。
高大的門洞下，新舊交雜的車轍印混著泥雪，一直延伸到視野的儘頭。
一支與周遭環境格格不入的隊伍，正緩緩駛向城門。
為首的是一輛精致的黑漆馬車，車廂用料極為考究，四角懸掛的銅鈴，在這座喧鬨的城市裡叮當作響，聲音裡透著一股不合群的孤單。
馬車前後，簇擁著數十名騎士。
他們身上的並非安北軍那種通體玄黑、刀口舔血的實戰鐵甲，而是一種更為光鮮亮麗的儀仗甲胄。
紅纓盔，長戟，氣勢十足。
這身行頭，在戌城這種剛從血與火中爬出來的地方，顯得格外紮眼。
他們是來自京城的鐵甲衛，天子儀仗的一部分，是行走在外的權力的具象。
馬車在城門前緩緩停穩。
城門處，負責守衛的百名安北士卒卻像是沒看見。
他們或倚著斑駁的城牆，或手按著腰間的刀柄，目光平靜地注視著城內熱火朝天的景象。
無數的百姓和俘虜被組織起來，清理廢墟，搬運石料，修建屋舍。
整個戌城，像一個巨大的工地，空氣中彌漫著石灰、汗水和凍土混合的味道，嘈雜，混亂，卻充滿了肉眼可見的希望。
這份獨屬於關北的生命力，讓馬車裡的人，感到了第一絲不適。
車簾被一隻保養得極好的手掀開。
一張麵白無須，神情倨傲的中年男人的臉露了出來。
他正是奉太子之命，前來關北擔任監軍的禦史，林正。
林正的目光嫌惡地掃過泥濘的街道和那些衣衫襤褸的“賤民”，眉頭死死鎖在一起。
他預想的畫麵，是城門大開，關北所有官員列隊於此，誠惶誠恐地恭迎聖使。
可現在，彆說官員，連個領路的雜役都沒有。
隻有一百個不知死活的大頭兵，和滿城的塵土。
“放肆！”
林正身側的一名護衛頭領策馬上前，對著城門守軍厲聲喝斥。
“監軍大人駕臨，爾等竟敢如此無禮，還不速速通報安北王前來接駕！”
守在城門口的百夫長，一個臉上帶著刀疤的漢子，這才懶洋洋地抬起眼皮。
他慢條斯理地從牆邊站直了身體，伸手掏了掏耳朵。
他走到馬車前，目光在那些光鮮的鐵甲衛身上掃了一圈，眼神裡帶著一絲毫不掩飾的輕蔑。
百夫長扯了扯嘴角，露出一口在關北陽光下曬得有些發黃的白牙。
“我們王爺，不在戌城。”
林正的臉色沉了下來。
他走出馬車，居高臨下地看著眼前的百夫長，聲音冰冷。
“安北王不在，那這濱州，如今由誰主事？”
“韓長史。”
百夫長回答得乾脆利落。
“所謂的韓長史，又在何處？”
林正的語氣裡，已經帶上了濃濃的質問。
百夫長又掏了掏耳朵，似乎覺得這個問題很多餘。
“長史大人自然是在府裡處理公務，難不成還跟我們一樣，在這吹冷風？”
他說完，竟直接轉身，作勢要走回自己的崗位。
這般目中無人的態度，徹底點燃了林正的怒火。
他在京城，在朝堂，何曾受過這等待遇！
“站住！”
林正厲聲大喝，聲音因憤怒而尖銳。
“本官乃朝廷欽命監軍，你一個守城門的百夫長，是誰給你的膽子，敢如此與本官說話！”
那百夫長聞聲，停下腳步，緩緩轉過身來。
他臉上的懶散和隨意，在這一刻消失得無影無蹤。
取而代之的，是一種冰冷的，仿佛從屍山血海中浸泡過的漠然。
“鏘！”
他沒有說話。
隻是將手，重重地按在了腰間的刀柄之上。
一個簡單的動作。
他身後，那一百名原本散漫的安北士卒，在同一時間，做出了完全相同的動作。
一百道冰冷的目光，齊刷刷地鎖定在了林正和他的鐵甲衛身上。
沒有呐喊，沒有威脅。
隻有一片死寂。
隻剩從屍山血海裡浸出來的殺氣，沉甸甸壓在人心頭。
周遭的寒意一下子重了起來。
那些原本氣勢洶洶的鐵甲衛，臉色齊齊一變。
他們握著長戟的手不自覺地收緊，胯下的戰馬也開始不安地刨著蹄子，打著響鼻。
他們是天子親軍，是儀仗，是京城裡橫著走的存在。
可他們從未見過，這種一個眼神就能讓你遍體生寒的眼神。
林正的臉色，青白交加。
他被這股突如其來的鐵血煞氣衝得胸口一悶，呼吸都停了一瞬。
他想嗬斥，喉嚨卻像是被堵住，一個字也吐不出。
他終於明白，這裡不是京城。
這裡是關北。
是那個逆王蘇承錦的地盤！
這裡的規矩，和京城不一樣！
就在這劍拔弩張的時刻，林正笑了。
“好，好一個安北王！”
“本官還沒進城，就想給本官一個下馬威嗎？”
他聲音尖利地質問：“怎麼，安北王這是連遮羞布都不要了，打算徹底造反了嗎？！”
那百夫長臉上再次露出了笑容，隻是那笑容，怎麼看都帶著幾分森然。
他鬆開了按在刀柄上的手，對著身後擺了擺。
“鏘啷。”
一百名士卒，再次整齊劃一地鬆開了刀柄。
那股恐怖的殺氣，來得快，去得也快。
百夫長對著林正，咧嘴一笑。
“林大人是吧？”
“瞧您說的，我們哪敢啊。”
“王爺早有軍令，說最近可能會有京城來的貴人，讓我們好生招待，千萬彆起了衝突。”
“您看，我這就派人去通知韓長史，讓他老人家來接您，成不？”
他的語氣，聽起來無比的恭敬。
但林正卻感覺自己的臉，像是被人狠狠抽了一巴掌，火辣辣的疼。
他死死地盯著眼前的百夫長，從牙縫裡擠出一個字。
“好。”
他拂袖轉身，回到馬車裡，重重地放下了車簾，隔絕了外麵那一張張讓他憎惡的臉。
百夫長見狀，對著旁邊一個親兵努了努嘴。
那親兵會意，轉身朝著城內跑去。
而百夫長，則重新靠回了牆邊，繼續用那種懶洋洋的眼神，看著城內的建設。
馬車內，林正的胸膛劇烈起伏著。
恥辱！
他堂堂禦史，太子的心腹，還沒進城，就被一個看門的大頭兵給了下馬威！
他身邊的護衛頭領，臉色同樣難看，低聲請示道：“大人，這些丘八太過猖狂，要不要……”
“閉嘴！”
林正冷聲打斷他。
“這裡是戌城，是蘇承錦的老巢！你想死，彆拉著我！”
他死死攥著拳，指節發白，強行壓下心頭的怒火。
等著吧。
等本官見到了那個什麼韓長史，等本官站穩了腳跟，今天所受的屈辱，定要讓你們百倍奉還！
時間，在一分一秒的煎熬中流逝。
約莫過了一炷香的功夫。
一陣不急不緩的腳步聲，從城內傳來。