張府後門，小廝看到來人居然是王常，急忙去通知，很快，張七爺親自迎了出來。
“王大人裡麵請，父親已經在書房等候多時了。”
王常並不意外，自己都能知道，張府肯定也聽到風聲了。
書房內，張首輔正在榻上臥讀見王常進來，隻抬眼一瞥。
張首輔旁邊站著孫子張顏安。
張顏安要見禮，被王常打斷了，王常抬手虛扶，神色凝重道：“不必多禮。”
王常朝著張首輔深施一禮，低聲道：“換卷子一事鬨得滿城風雨，現下，該如何應對，還請大人示下。”
“顏安，你跟王大人說一下情況。”
張顏安上前一步，道：“程文張貼的文章確實不是我的，晚輩也不知道為何會變成這樣，我可以用性命起誓，絕沒有參與任何舞弊之事。”
“如此說來，那就是有人故意陷害。”王常一副氣急了的模樣，似乎想到了什麼，情緒平複了下來，“難道背後之人謀劃這一切，不是衝著會元來的，而是大人您？”
張首輔緩緩合上書卷，目光銳利，盯著王常，“此事，你真的一點都不知道？”
王楚直接跪了下來，焦急萬分，“大人明鑒，此事下官真的一點都不知道，若是知曉，下官怎麼可能坐視不管。”
張首輔就這麼盯著他看，不言不語，氣氛越發緊張，明明是大冬天，王常卻出了一身的汗。
半晌，張首輔才淡淡開口：“你真的不知情。”
“下官以性命擔保，絕無隱瞞。”王常伏地叩首，聲音顫抖。
張首輔將書卷輕放在案上，開口道：“流言傳的太快了，想必幕後之人早有準備，你既不知情，那便罷了，宮裡會來人，在進宮之前你要想好對策。”
“多謝大人提點。”
王常被張顏安扶了起來，看向軟榻，首輔已經閉上眼睡覺了。
王常低垂著眼，任張顏安攙扶著緩緩退出書房。
王常回了府邸，剛進院子，宮裡就來人了。
王常不敢耽誤，坐上馬車，進了宮。
元景皇帝麵前的龍案上，正擺著四份試卷，朱卷與墨卷，上麵的名字赫然是張顏安和韓敬。
不止朱卷被換了，墨卷也被換了，此刻，那被黏合在一起的彌封處，已經被他撕開了。
王常進來之後，行了跪禮，元景皇帝一直沒開口，他就這麼一直跪著。
就在王常覺得自己膝蓋快要支撐不住時，元景皇帝好像才發現他一樣，驚訝道：“王常，你什麼時候來的，朕方才專注看這試卷，竟未察覺。起來說話吧。”
王常謝恩起身，垂首立於殿中。
元景皇帝摩挲著那被撕開的彌封，緩緩道：“朱墨俱換，手法老道，割卷換號的舞弊手段，需要多人配合，王常你作為主考官，監試、謄錄、對讀等環節皆在你轄下，此事，你可知曉？”
王常剛站起來，雙腿一軟再度跪倒，額頭抵地顫聲道：“是臣疏漏，以致奸人得逞，然換卷之事，臣實不知情，若早有察覺，萬不敢使科場蒙羞。”
“如此說來，你與此事倒是一點關係都沒有了。”元景皇帝輕笑一聲。
“還請官家明鑒，臣縱有天大膽子也不敢欺君，科場舞弊，罪同謀逆，臣受君恩，豈敢如此大逆不道。”