寅時末，潛龍淵。
四萬斬神盟將士，無人入睡。
沒有宵禁的命令，沒有強製的要求，但當決戰前最後的黑夜籠罩四野，當通天峰那沉默而巨大的陰影仿佛壓在每個人心頭時，睡眠便成了一種奢侈，甚至是一種罪過。
營火並未如往常般減少，反而在各處關鍵位置增添了許多。跳動的火光將連綿的營帳、林立的兵刃、沉默的人影，投射在冰冷的地麵和黝黑的崖壁上，拉長、扭曲、交織，形成一幅幅光影斑駁的戰爭畫卷。
空氣中彌漫著多種聲音，它們並不喧囂，卻比震天的戰鼓更令人心悸。
“噌……噌……噌……”
那是磨刀石與兵刃反複摩擦的聲響，從無數個角落傳來，單調、持久、帶著一種近乎儀式的專注。有人磨著製式長刀的刃口，有人擦拭著符箭的箭簇，有人調整著法弓的弓弦，有人往鎧甲關節處注入最後一點潤滑的油脂。金屬的冷光在火光下反複閃動，映照著一張張或年輕、或滄桑、或緊張、或平靜的臉龐。每一次摩擦，都像是在將內心的忐忑、恐懼、不舍與決絕，一點點磨去，隻留下最純粹的、對鋒銳的渴望。
低語聲如同暗夜裡的溪流，在營帳間、篝火旁、戰友肩並肩的縫隙裡，潺潺流動。
“……俺娘說，打完仗就回去，給俺說房媳婦，鄰村翠花挺好的……”
“……這瓶‘回春散’你拿著，我皮糙肉厚用不上……放屁！上次誰肚子上開了個口子嚎得跟殺豬似的？”
“……小子，怕不？說實話……嗯，怕就對了，老子也怕。但怕歸怕，該砍的時候彆慫，跟著老子，砍他娘的！”
“……若我回不來，藏在床底第三塊磚下的靈石，留給小豆子修煉……彆讓他娘知道，她心眼小，愛哭……”
沒有豪言壯語，多是瑣碎的牽掛、笨拙的關心、粗魯的鼓勵、平靜的托付。這些聲音壓得很低，仿佛怕驚擾了什麼，又仿佛怕被旁人聽去心底最柔軟的部分。但彙聚在一起，卻成了一種沉甸甸的、屬於凡俗生命的重量。
還有祈禱聲，微弱而虔誠，來自不同角落，向著不同的信仰或寄托。
有白發老卒麵向東方，喃喃念誦著家鄉已消亡小神祇的古老禱文，祈求庇佑；有年輕修士盤膝而坐，指訣輕扣，默念宗門傳承的靜心咒，穩固道心；有漢子摩挲著懷中粗糙的平安符，那是離家時妻兒塞進的，針腳歪斜；有女子對著腰畔一枚溫潤玉佩低語，那是道侶所贈，仿佛能從中汲取勇氣。
信仰或許不同，對象或許各異，但那份在巨大未知與死亡威脅前，尋求一絲心靈慰藉與寄托的渴望，卻是相通的。這些細碎的祈禱，如同夜風中的螢火，微小，卻執著地亮著。
中軍大帳，燈火通明。
姬無雙沒有披甲，隻著一身簡單的玄色勁裝。他靜靜立於帳中懸掛的東荒坤輿圖前，目光緩緩掃過潛龍淵至通天峰之間那曲折而險峻的進軍路線，最後定格在那座被特意染成刺目金色的山峰標誌上。
帳外將士們的磨刀聲、低語聲、祈禱聲，隱隱約約傳來。他聽得見，甚至能分辨出其中一些熟悉的聲音。這些聲音，沒有乾擾他的思緒，反而讓他心中那片因凝聚“我道雛形”而愈發清晰的天地，與帳外那四萬鮮活生命的脈搏，產生了某種深層次的共鳴。
他的道，不是孤懸於天的冰冷法則，而是根植於這些鮮活、掙紮、有愛有恨、會怕會勇的生命之中。斬神，不是為了取而代之，而是為了劈開那壓在眾生頭頂的、名為“神域”的枷鎖，讓這些聲音，能夠更自由地響徹天地。
他轉身，走到刀架前。
天絕刀靜靜橫陳在古樸的刀架上，暗紅色的刀身吸收了帳內大部分光芒，顯得幽暗深沉，唯有那蜿蜒的刀紋，在特定角度下，會流轉過一絲極淡的血色光華，如同沉睡凶獸閉合的眼瞼下，偶爾掠過的夢魘。
姬無雙伸出手，指尖輕輕拂過冰涼光滑的刀身。觸感傳來的瞬間，一種血脈相連、靈魂相係的熟悉感湧遍全身。從北荒姬家祠堂初次喚醒這沉寂的古刀之魂開始，它便一直陪伴著他，飲過仇敵血，斬過攔路妖，破過絕殺陣，見證過他最低穀的絕望，也承載著他最熾烈的憤怒與最堅定的誓言。
刀身微微一顫，發出一聲低不可聞、卻直抵靈魂深處的輕鳴。那不是金屬的震響，而是刀魂的回應，如同老友熟睡中被輕輕推醒時，那一聲帶著惺忪與了然的鼻音。
“老友，”姬無雙的聲音在寂靜的帳內響起，不高，卻帶著一種沉澱了無數風雨的平靜與感慨，“最後一戰了。”
他的指尖停在刀鐔處，那裡有幾處細微的、新舊不一的磕碰痕跡，是無數次生死搏殺留下的印記。
“這一路，辛苦你了。”姬無雙繼續低語，仿佛在與一位可以托付一切的老友談心，“從姬家祠堂，到北荒冰原，到東荒紛爭，再到這潛龍淵……斬過魑魅魍魎，也劈過所謂神裔。明日，我們要斬的，是矗立東荒之巔萬年，自詡為‘天’的存在。”
刀魂的輕鳴變得清晰了些，刀身溫度似乎隱隱上升了一絲，那暗紅底色下，仿佛有熾熱的岩漿在緩緩流動。一股熟悉的、斬滅一切的鋒銳意念，透過指尖傳遞而來，沒有畏懼，沒有遲疑，隻有被壓抑到極致的、渴望痛快一戰的興奮與躁動。
姬無雙感受到刀魂傳遞的情緒，冷峻的嘴角微微勾起一抹極淡的弧度。
“你也等不及了，是嗎？”他握住刀柄，緩緩將天絕刀從刀架上提起。長刀入手，沉甸甸的分量感瞬間貫通手臂，與心臟的搏動達成奇異的同步。無需催動，刀身自然流淌出一層淡淡的血色光暈，將他持刀的手腕籠罩。
“我知道，此戰凶險，遠超以往。金羽老狗浸淫銘紋境後期不知多少歲月，神域底蘊深不可測。或許，明日之後，你我皆會折損於此，刀斷人亡，魂飛魄散。”
姬無雙舉刀平視，目光與刀身上倒映出的、自己那雙燃燒著血色與暗金的眸子相對。
“但，”他話鋒一轉，語氣斬釘截鐵，每一個字都仿佛有千鈞之重，“縱是刀折，也要崩掉他滿口神牙！縱是魂滅，也要在那所謂神座之上，留下永世難消的刀痕！”
“此戰，不為苟活，不為稱尊。”
“隻為——”
他手腕一振，天絕刀發出一聲清越如龍吟的長鳴，血色刀光驟然暴漲，瞬間照亮了整個大帳，甚至透出帳外，驚動了附近巡邏的士卒。那光芒中蘊含的決絕與殺意，讓所有感受到的人都不由自主地心神一凜，隨即熱血上湧。
“——斬出一個朗朗乾坤！斬出一條眾生可自行其道之路！”
刀鳴漸歇，血光內斂。姬無雙反手收刀，將天絕刀穩穩歸於背後的刀鞘。動作流暢自然，人與刀渾然一體。
他最後看了一眼帳外。
東方的天際，那抹魚肚白已經徹底驅散了殘夜，淡金色的晨光噴薄欲出，即將為大地萬物披上新裝。磨刀聲不知何時已經停下，低語與祈禱也漸漸平息。整個潛龍淵大營，陷入了一種暴風雨來臨前，最深沉的寂靜。
四萬將士，已整頓完畢，甲胄鮮明，兵刃在手，靜靜矗立在各自的陣列中。無數道目光，或明或暗，投向了中軍大帳的方向。
黎明已至。
最後一戰，就在眼前。
姬無雙深吸一口黎明清冽的空氣，眼中最後一絲波瀾歸於絕對的平靜與深邃。他整理了一下玄色勁裝的衣襟，昂首，大步走出帳門。
晨光，正好灑落在他踏出的第一步上。