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“就這兒？嫂子，你確定沒找錯地方？”
吉普車停在京城西郊一片荒涼的土坡前，陳旭看著眼前那座四麵漏風、頂上長草的破牛棚，眼珠子都快掉出來了。
一股混雜著牲口糞便和黴味的怪味兒順著風鑽進車裡，嗆得他直咳嗽。
“你在這兒等著，我自己過去。”
蘇曼沒讓陳旭跟著，一個人踩著泥濘的土路，深一腳淺一腳地朝那座破牛棚走去。
越走近，那股子難聞的味道就越重。
牛棚的門早就沒了，隻掛著一張破草簾子擋風。
蘇曼掀開簾子，屋裡的景象讓她心裡猛地一沉。
牛棚的一角，用幾塊破木板隔出了一個不到五平米的小空間。
地上鋪著一堆發黑的稻草，那就是床。
一個穿著打滿補丁的舊棉襖、頭發花白、瘦得隻剩下一把骨頭的老人，正蜷縮在稻草上，身上蓋著一床看不出原本顏色的破被子。
他一邊劇烈地咳嗽著，一邊用凍得通紅的手，艱難地翻看著一本被水浸得發了皺的《資本論》。
屋裡連個像樣的火爐都沒有，隻有一個破瓦盆，裡麵燒著幾塊撿來的爛木頭，冒著黑煙，根本不頂用。
這就是孫敬淵。
一個曾經在華夏經濟學界呼風喚雨，因為幾句真話被打成“右派”，下放到這裡改造了整整十年的頂級學者。
蘇曼輕輕地走過去，儘量不發出聲音。
但孫敬淵還是察覺到了。
他警惕地抬起頭，那雙渾濁的老眼裡，充滿了對陌生人的戒備和疏離，像是一隻受了驚的刺蝟。
“你是誰？來乾什麼的？”他的聲音沙啞乾澀，像是兩塊砂紙在摩擦。
蘇曼沒有說話。
她隻是走到那個破瓦盆前，把手裡一直抱著的熱瓦罐放在了地上。
然後，她從帶來的布包裡，拿出一個乾淨的大海碗，一雙筷子，還有一個小鹹菜碟子。
她揭開瓦罐的蓋子。
“呼——”
一股濃鬱、霸道的香氣，瞬間衝散了屋裡的黴味和寒氣。
那是用老母雞和豬骨熬了整整六個小時的濃湯，湯色奶白，上麵飄著一層金黃的雞油。
湯裡，是手擀的勁道麵條，臥著兩個金燦燦的荷包蛋，還撒著一把翠綠的蔥花和香菜。
最絕的是，蘇曼在裡麵加了小半勺她秘製的香辣牛肉醬。
那股子鮮香麻辣的味道，對於一個常年吃糠咽菜、肚子裡沒一點油水的老人來說，簡直就是最極致的誘惑。
孫敬淵的眼睛瞬間就直了。
他死死盯著那碗熱氣騰騰的湯麵，喉結上下滾動，渾濁的眼睛裡，竟然迸發出了一股久違的、名為“渴望”的光芒。
他已經不記得，自己上一次聞到肉味是什麼時候了。
“趁熱吃吧。”
蘇曼把碗筷遞到他麵前，語氣輕柔，就像是在跟自家長輩說話。
孫敬淵看著蘇曼，又看了看那碗麵，眼神裡的戒備慢慢褪去，取而代之的是一種複雜難明的情緒。
他顫抖著手，接過了碗。
那碗很燙，暖意順著指尖，一直傳到了心裡。
他沒有說話，隻是低下頭，拿起筷子，夾起一筷子麵，大口地吸溜了進去。
滾燙的湯汁，勁道的麵條，焦香的荷包蛋，還有那香得讓人想把舌頭都吞下去的牛肉醬。
所有的味道在口腔裡爆炸開來。
一股熱流順著食道滑進胃裡，瞬間驅散了積累了十幾年的寒氣。
孫敬淵吃得狼吞虎咽，完全沒有了學者該有的斯文。
眼淚順著他那張布滿皺紋的臉頰，大顆大顆地砸進碗裡，混著湯汁，一起被他喝了下去。
那不是委屈的淚，也不是難過的淚。
那是一個被世界遺忘了太久的人，重新感受到“人”的溫暖時，最本能的反應。
一碗麵，很快就見了底。
連湯都喝得一滴不剩。
孫敬淵放下碗，長長地吐出一口氣。
那口氣，仿佛吐出了這十年來所有的委屈和不甘。
他抬起頭，重新看向蘇曼。
那雙渾濁的眼睛，在這一刻，竟然變得清亮了許多。
“姑娘。”
他開口了，聲音雖然依舊沙啞，但不再那麼乾澀。
“我老頭子爛命一條，身無長物。”
“你費這麼大勁，給我送這碗斷頭飯。”
他看著碗裡那兩個完整的荷包蛋。
“說吧，想要我替你辦什麼事？”