但為什麼現在才動手？
因為他在圖書館的行為觸發了某個閾值？還是因為“燭龍”的聯絡被發現了？
“你們到底想乾什麼？”林澈問，同時悄悄活動著右手——剛才撞擊時，他抓住了一個掉落在地上的金屬書立，邊緣很鋒利。
“維護秩序。”對方簡短地回答，“輪回不是玩具，不是讓你們這些幸運兒隨意篡改曆史的工具。每一次對‘主線’的乾預，都會引發因果漣漪，最終可能導致……”
他的話沒說完。
因為林澈把金屬書立扔了出去。
不是扔向對方，而是扔向對麵的書架——那裡堆放著大量的紙質資料。金屬書立撞在書架上，發出巨響，然後反彈，打翻了書架頂端的一個老式台燈。
台燈摔在地上，玻璃燈罩碎裂。
這個聲響足夠大，大到可能引起外麵巡邏保安的注意。
對方顯然也意識到了這一點。
“聰明。”他說，語氣裡聽不出是讚賞還是諷刺，“但還不夠。”
他向前踏步，這一次沒有攻擊，而是伸手抓向林澈的衣領。林澈想躲，但腹部的劇痛讓他的動作慢了半拍。對方的手指觸到了他的衣領，然後猛地一扯——
呲啦。
襯衫被撕開了一道口子。
林澈感覺到對方的手指在他頸後皮膚上劃過，像是在確認什麼。然後對方頓住了。
“沒有印記？”聲音裡第一次出現了明顯的驚訝，“這不可能……如果你是輪回者，怎麼可能沒有……”
就在這時，遠處傳來了腳步聲。
還有手電筒的光束從走廊窗戶透進來——是保安，被剛才的動靜引來了。
對方鬆開了手。
“這次算你走運。”他低聲說，“但記住：停止你的研究，停止改變曆史。否則下次來的就不是我這種‘牧羊犬’了。牧羊人……或者牧首，不會這麼溫和。”
他轉身，迅速消失在黑暗的另一端。
林澈聽到窗戶被輕輕推開的聲音，然後是落地的輕響——對方從二樓跳下去了。他靠在書架上，劇烈地喘息，腹部還在陣陣抽痛。
保安的腳步聲越來越近。
林澈咬牙站直，快速整理了一下衣服。襯衫的領口被撕破了，但他把外套拉鏈拉到頂，可以遮住。臉上的擦傷……就說自己不小心摔的。
他看了一眼滿地狼藉，然後做出了決定。
從口袋裡掏出手機，調出相機模式，快速對著幾個關鍵位置拍了照——地上的金屬書立、被打翻的台燈、還有那個對方翻看過的文件夾。然後他撿起那個文件夾，塞進自己的背包裡。
做完這一切，保安正好推門進來。
“誰在裡麵？！”強光手電筒照在林澈臉上。
“是我，林澈。”他舉起手，做出被光線刺到眼睛的樣子，“學生，來做課題研究。”
手電筒的光束在他身上掃了一遍。
“這麼晚了，你怎麼進來的？”保安是個五十多歲的大叔，表情嚴肅，“還有，這裡怎麼回事？什麼東西倒了？”
“我不小心撞到書架了。”林澈說，語氣裡帶著恰到好處的慌亂和歉意，“真的很抱歉，我會負責整理的。”
保安看了看他，又看了看滿地散落的資料，歎了口氣：“學生證拿出來看看。”
林澈掏出學生證。保安仔細核對了一下，又用手電筒照了照他的臉——臉上的擦傷很明顯。
“你這臉……”
“撞書架的時候擦到的。”林澈麵不改色。
保安沉默了半晌，最後搖搖頭：“年輕人，做研究是好事，但不能違反規定。特藏室晚上不開放，你是怎麼進來的？”
“門沒鎖。”林澈說，“我試了一下，就開了。我以為是可以進的。”
這是個拙劣的謊言，但保安沒有深究。他可能是不想惹麻煩，也可能覺得一個學生翻不出什麼大浪。
“把這些收拾好，然後趕緊回去。”保安說，“明天我會報告給圖書館管理科，你可能會被批評教育。下次彆再這樣了。”
“好的，謝謝老師。”
保安又看了他一眼，搖搖頭，轉身離開了。
林澈等他走遠，才緩緩吐出一口氣。腹部的疼痛還在持續，他掀開外套看了一眼——腹部已經青紫了一大片，中間位置甚至開始滲血。
那記“透勁”造成的傷害，比表麵看起來嚴重得多。
他咬牙開始收拾地上的資料。動作很慢，因為每一個彎腰都會牽扯到腹部的傷。但他必須收拾，不能留下太多痕跡。
二十分鐘後，地麵基本恢複了原樣。林澈把最後一個文件夾放回書架，然後背起背包，走出了特藏室。
走廊裡空無一人。
他扶著牆慢慢走，每一步都小心翼翼。下樓梯時尤其痛苦，腹部的肌肉需要不斷收縮來保持平衡，每一次收縮都像刀割。
終於走出圖書館側門時，已經是晚上十一點。
校園裡很安靜，隻有路燈投下昏黃的光暈。林澈走到最近的長椅上坐下，拿出手機，給“燭龍”發信息：
“遭遇D7，已脫身。對方提及沈墨，提及印記，確認我在研究輪回。警告我停止改變曆史。”
幾秒鐘後，“燭龍”回複了：
“你的位置？”
“圖書館外。”
“待在原地，彆動。我派人來接你。不要回宿舍。”
林澈看著這條信息，心裡湧起複雜的感覺。這是他重生以來第一次真正意義上的危險，第一次與另一個輪回者正麵衝突，第一次意識到自己可能一直都在彆人的監視之下。
他摸了摸頸後。
那裡什麼也沒有，至少他摸不到任何異常。但對方顯然認為應該有“印記”。所以輪回者是分種類的？有些有印記，有些沒有？還是有其他什麼區彆？
遠處有車燈亮起。
一輛黑色的轎車緩緩駛來，停在他麵前。車窗降下，駕駛座上是一個陌生的年輕男人，大約二十五六歲，戴著眼鏡，看起來像個普通的上班族。
“林澈先生？”男人問，聲音平靜。
“我是。”
“‘燭龍’讓我來接你。上車吧。”
林澈猶豫了一秒，然後拉開車門坐了進去。車裡很乾淨，有一股淡淡的消毒水味道。男人沒有多問，直接啟動了車子。
車子駛出校園，彙入夜晚的車流。
林澈看著窗外倒退的夜景，突然開口：“你是輪回者嗎？”
男人從後視鏡看了他一眼，笑了笑：“算是吧。第三次。不過我隻是個‘聯絡員’，不參與前線行動。”
“前線行動？”
“就是和‘牧羊人’對抗的那些事。”男人說，“‘燭龍’沒告訴你嗎？我們‘破壁者’現在還很弱小，主要以情報搜集和隱蔽發展為主。像你今天這種正麵衝突……很危險。”
林澈沉默了。
他知道危險，但他沒得選。當對方找上門時，逃避沒有用。
“那個D7，”他問，“他說的‘印記’是什麼？”
男人頓了頓：“輪回者的標記。但不是所有人都有。事實上，有印記的才是少數——通常是那些與輪回係統‘連接’更深的人。‘牧羊人’的成員基本都有，因為他們接受了係統的‘饋贈’。”
“饋贈？”
“更強的力量，更清晰的記憶，某些特殊能力。”男人的語氣變得嚴肅，“但代價是必須服從係統的規則——也就是維護曆史主線不變。他們成了係統的‘維護程序’。”
車子拐進一條僻靜的小路，最後停在一個老式小區的單元樓下。
“到了。”男人說，“三樓302，‘燭龍’在等你。他會解釋更多。”
林澈下車，抬頭看了看那棟樓。
三樓的窗戶亮著溫暖的燈光，在夜色中像一個模糊的燈塔。
他深吸一口氣，忍著腹部的疼痛，一步步走上樓梯。
新的生活，開始了。