李懷生將銀票用油紙層層包裹好，再放入懷中。
這筆錢，來得正是時候。
入京之後，處處都是需要打點的關節，沒有人脈，寸步難行。
有錢，便能鋪路。
趙全這個人，雖然貪婪怕死，卻是個聰明人。
他知道自己這條船已經沉不了，便立刻送上新的投名狀。
隻要自己手裡還捏著他的把柄，這條線，就斷不了。
門外傳來輕微的腳步聲。
是墨書和青禾回來了。
兩人眼眶都是紅的，臉上卻帶著滿足的笑意。
見到李懷生，他們又想跪下。
李懷生抬了抬手，“不必如此。”
“家裡都安頓好了？”
墨書用力點頭，“都安頓好了。小的把錢給了我爹，我爹激動得話都說不出來。他說，讓小的到了京城，一定好好侍奉九爺，給您當牛做馬。”
青禾也小聲說，“我阿娘也是，她收了錢，直說九爺是活菩薩。還給我烙了好多餅，讓您路上吃。”
李懷生接過來，打開。
是幾張金黃的蔥油餅，香氣撲鼻。
他捏下一塊，放進嘴裡。
很香。
“此去京城路途遙遠，山高水長，再見親人不知何夕。你們……再多留幾日，好好陪陪家人吧。”
李懷生看著二人錯愕的神情，溫聲道，
“不急著動身，你們安頓好家中諸事，再來尋我也不遲。”
墨書和青禾皆是一怔，隨即剛剛止住的淚水又湧了上來。
兩人對視一眼，什麼話也說不出，隻是猛地跪下去，重重地磕了一個頭。
“九爺……”墨書的聲音已經完全哽咽，“您的大恩大德……小的們……小的們沒齒難忘！”
***
翌日，天剛蒙蒙亮。
劉管事便帶著人，趕著馬車在院外等候了。
李懷生登上馬車，車輪滾滾，離開李府老宅。
馬車在登州城內穿行，最後彙入了一支龐大的隊伍。
十幾輛華麗的馬車，前後簇擁著上百名騎著高頭大馬的護衛，仆從丫鬟跟在後麵，浩浩蕩蕩，排開了一條長龍。
“九少爺，這是魏家的車隊。”
劉管事騎在馬上，湊到車窗邊，壓低聲音解釋。
“咱們府上這次入京，全仰仗了魏家的照拂。老太太和老爺他們，就是跟著魏家的船隊走的。”
“咱們這趟，也是先跟著魏家的車隊到堇州府，再從那裡的碼頭換乘官船，走水路入京。”
李懷生撩開車簾，向外望去。
車隊的最前方，旗幟繡著一個鬥大的“魏”字。
旗幟在晨風中獵獵作響。
“咱大太太的兄長，魏家老爺，最近可是升任了一品的九門提督。”
劉管事語氣裡帶著幾分豔羨和敬畏。
李懷生放下車簾。
九門提督。
執掌京師九門防務的最高長官，衛戍京畿的實權武職。
這個職位，曆來由皇帝最信任的心腹擔任。
魏光能坐上這個位置，說明魏家如今在朝中的聖眷，已經達到了頂峰。
也意味著，他那個嫡母魏氏，在京城李家，腰杆會挺得更直。
車隊緩緩駛出城門，上了官道。