晚課後，聽竹軒內燈火通明。
李懷生的臥房本就不大，此刻竟硬是擠進了十多個人，連站的地方都快沒了。
錢秉和周德幾個黃字班的，一個個伸長了脖子，眼巴巴地瞅著屋子的主人。
陳少遊也在其中。
他一個天字班的才子，卻混在一群黃字班的“差生”裡，本就有些突兀。
更何況，他坐得筆直，手裡捧著一本《九章算術》，裝出一副專心向學的模樣，可那雙眼睛，卻總是不受控製地往李懷生身上瞟。
“算學之道，在於簡繁，”李懷生開口，聲音清潤，瞬間就讓喧鬨的屋子安靜下來，
“諸位平日所用算盤與賬目文字，過於繁複，今日，我教大家一套新的記數之法。”
說著，他取過一張白紙，飽蘸濃墨，在紙上寫下一行符號。
1，2，3，4，5，6，7，8，9，0。
“此十個符號，可代天下萬數。”
眾人麵麵相覷，皆是一臉茫然。
錢秉膽子大，忍不住問：“懷生，這……這畫的是什麼？鬼畫符似的，這也能記數？”
“這叫簡數，”李懷生隨口胡謅了一個名字，“1就是一，2就是二，至於這個圈……”
他指了指那個“0”。
“此為‘無’，亦為‘位’。譬如，十一，便是一與一。”
他在紙上寫下“11”。
“一百零一，便是一、無、一。”
他又寫下“101”。
簡單的幾個例子下來，屋裡幾個腦子轉得快的，已經隱約明白其中的奧妙。
這套“簡數”，比起“壹、貳、叁、肆”那種繁複的寫法，當真簡極妙極！
尤其是那個代表“無”的圈，更是神來之筆，解決了進位記數中的大難題。
陳少遊瞳孔驟然一縮。
他自幼便學算學，家學淵源，比在場任何人都清楚這套符號的價值。
這不隻是一套新的數字，這是一種顛覆性的記數體係！
隻憑這十個符號，大夏朝沿用千年的算學，便可以被徹底改寫。
外界以為李懷生隻是空有皮囊，學問上是個草包，可今日……這哪裡是草包？
李懷生繼續不緊不慢地說道：“記數隻是其一，運算才是關鍵。”
“九九歌大家自幼便會背，但這隻是基礎。若能將它與我這簡數結合，即便你們不會使用算盤，也做到快速心算。”
若說方才的“簡數”是讓眾人驚異，那李懷生竟說要用心算來解決複雜乘除，更是引得嘩然四起。
“口算？這怎麼可能！”
“是啊，稍微大一點的數目，不用算盤，怎麼算得出來？”
李懷生也不多言，隻是淡淡一笑：“周德，我問你，七乘以八，得多少？”
“七……七八……”周德撓著頭，磕磕巴巴地念，“七八五十六！”
“不錯。”李懷生點點頭，“再問你，一匹布三十二文錢，買十五匹，共計多少？”
這下不止周德，所有人都傻眼了，這得用算盤了。
李懷生拿起筆，在紙上列出一個豎式。
他一邊寫，一邊講解：“用簡數運算，便是如此。五二一十，寫零進一；五三一十五，加一為十六……”
他講解得極為耐心，每一步都清晰明了。
不過片刻，便得結果。
“四百八十文。”
接下來的幾日，聽竹軒成了黃字班的第二個課堂。