時光如水，在琉璃閣這片被遺忘的角落靜靜流淌。轉眼間，劉朔來到這個世界已近半年。得益於成年人的靈魂和極強的學習能力，他已經基本掌握了這個時代的語言。雖然口音依舊古怪，說話也不利索，但至少，他能清晰地聽懂周圍人的每一句話，不再是一個在迷霧中掙紮的聾子。
這日，一個平日裡對原氏還算和善的小宮女，趁著送換洗衣物的機會，神秘兮兮地壓低聲音：
“原姐姐，聽說了嗎？天大的喜事！陛下立後了！”
原氏正在縫補一件劉朔的小衣，聞言手指一頓，抬起頭，眼中閃過一絲複雜難明的光，輕聲問：“是哪家的貴女？”
“是扶風宋氏的貴女！”小宮女語氣帶著興奮，仿佛與有榮焉，“聽說七月乙未日，在章德殿舉行了盛大的典禮呢！由太尉聞人襲持節，宗正大人宣讀冊文，正式冊立的！那場麵，想想都壯觀……”
小宮女後麵關於典禮如何隆重、皇後如何尊貴的描述，原氏和劉朔都沒有仔細聽進去了。
原氏是感到一種深切的卑微與茫然。中宮有主，這深宮有了真正的女主人，她這樣身份尷尬的“皇長子”之母，未來的日子是吉是凶？
而劉朔，心中掀起的卻是驚濤駭浪。
宋皇後！果然是她！
他的大腦如同最精密的儀器，開始飛速調閱著屬於“劉能”的記憶碎片。
扶風宋氏，漢章帝宋貴人的堂曾孫女……真正的名門望族，東漢外戚政治的典型代表。史書記載她性格“內向寬厚”，且“無寵”，最終會被宦官構陷，在光和元年（178年）被廢黜，憂憤而死……
一個清晰的脈絡在他腦海中形成。
“宋皇後既是東漢外戚政治的典型代表，也是皇權與宦官勢力博弈的犧牲品啊……”劉朔在心中無聲地感慨。這是一枚光鮮亮麗，實則危機四伏的棋子。她的立後，絕非簡單的帝王家事，而是朝堂內外戚勢力（以宋家為代表）與宦官集團（以曹節、王甫為首）新一輪博弈的開始，甚至可能是皇帝為了平衡各方勢力而落下的一子。
那麼，我這個被遺忘的皇長子，在這盤棋中，又處於什麼位置？
是無關緊要，可以隨時被抹去的塵埃？還是……在某些時候，可能被用來製衡新後或其未來可能擁有的嫡子的工具？
危險與機遇，如同光影交織，同時出現在劉朔的心頭。
危險在於：新後入主，為了穩固地位，必然會關注後宮所有皇子。自己這個年長的“庶長子”，即便再不受待見，在禮法上也是潛在的威脅。王甫那些宦官，或許會利用這一點，進一步打壓自己，或者將自己作為攻擊宋皇後的武器。
機遇在於：正因為宋皇後“無寵”且性格不算強勢，她或許不會像曆史上那位何皇後那般狠辣果決。更重要的是，她與宦官集團之間存在天然的矛盾！敵人的敵人，未必是朋友，但至少可以是一種可供利用的“勢”。
而且，史書明確記載了她的結局——被廢，身死。這意味著，她並非最終的勝利者。如果操作得當，自己或許能在這場即將到來的風暴中，找到一絲夾縫求生的機會，甚至……提前布局。
“阿母，”劉朔用還帶著奶氣，卻清晰了不少的聲音喚道。
原氏回過神來，連忙俯身：“朔兒，怎麼了？”
“宋娘娘……做了皇後，是不是……很大？”他故意用孩童懵懂的語氣問道。
原氏歎了口氣，輕輕撫摸他的額頭：“是啊，皇後娘娘是天下最尊貴的女子，母儀天下。”
“那……她會來看朔兒嗎？”劉朔睜著“天真無邪”的大眼睛問。
原氏身體微微一僵，臉上掠過一絲惶恐，連忙壓低聲音：“朔兒莫要胡說！皇後娘娘何等尊貴，怎會來我們這偏僻地方？以後在外麵，萬不可提起殿下身份，我們……我們安安穩穩過日子就好。”
看著母親驚懼的樣子，劉朔心中了然。母親的生存哲學是隱忍和徹底的低調，這在大多數時候是明智的。但有時候，絕對的沉默，也意味著絕對的被動。
他不再多問，心中卻已有了計較。
不能再一味地躲藏了。必須要想辦法，讓外界，至少讓某些特定的人，知道“皇長子劉朔”還活著，並且有其存在的“價值”。這個價值，可以是很弱小，很無害，但必須在關鍵人物那裡掛上號。
比如，那位剛剛入主中宮，地位尊崇卻內心可能並不安穩的宋皇後。
比如，那些視宋皇後為眼中釘，或許正需要一枚棋子來攪動局麵的宦官。
甚至……那個將他隨手丟棄在此，或許早已忘記他存在的皇帝父親。
這步棋很難走，一步踏錯，便是萬劫不複。但坐以待斃，結局似乎早已注定。
他望向琉璃閣窗外那片灰蒙蒙的天空。鳳已棲梧，龍潛於淵。這深宮的棋局，已然布下。而他這個本不該存在的棋子，也要開始小心翼翼地，為自己謀一個活路了。