宋皇後被立後的喧囂，如同投入深湖的石子，在皇宮廣闊的水麵上激起一圈漣漪後，很快便恢複了表麵的平靜。但這漣漪的餘波，還是隱隱約約地蕩到了西苑琉璃閣這潭死水。
最明顯的變化是，負責送飯的宦官臉上那慣常的鄙夷收斂了些，雖然依舊冷漠，但至少不再將食盒隨手亂丟。送來的衣物雖然仍是舊的，卻漿洗得乾淨了不少，甚至偶爾還能見到一兩件半新的小兒繈褓。
這一切細微的改變，都讓原氏感到些許不安的慰藉。她更加謹小慎微，幾乎足不出戶，將所有的精力都放在照顧劉朔上，仿佛要將自己與兒子徹底隱藏在這琉璃閣的陰影裡。
然而，劉朔知道，隱藏解決不了根本問題。王甫的威脅如同達摩克利斯之劍，懸而未落，才是最折磨人的。他必須行動，哪怕隻是向前挪動微不足道的一小步。
他的計劃核心，是設法與宋皇後建立起一種“無害”且“值得憐憫”的聯係。但如何實現？他一個被變相囚禁的嬰兒，連這琉璃閣都出不去，母親又絕不可能幫他，簡直是天方夜譚。
機會，往往隱藏在細節之中。
這幾日，他注意到，每隔幾天，會有一個麵相憨厚、約莫四十歲上下的老宦官，慢悠悠地推著一輛堆滿新鮮蔬果的木車，從琉璃閣外的宮道經過，前往更深處那些不得寵的低階妃嬪住所配送食材。這老宦官不像其他人那樣行色匆匆或滿臉倨傲，有時甚至會停下來，捶捶腰，望著天空發一會兒呆。
這是一個可能突破的點。劉朔判斷。地位足夠低，不會引起太大注意；年紀較大，可能心腸不像年輕宦官那般冷硬；行動路線固定，有機會接觸。
這天，估摸著老宦官快要經過的時候，劉朔開始了他精心策劃的“表演”。
他先是趁著原氏在殿後晾曬衣物，自己“笨拙”地從床榻上翻滾下來，雖然地上鋪了些乾草，但還是疼得他齜牙咧嘴。他強忍著，手腳並用地爬到院門內側，那裡有一小塊地方因為門軸磨損，地上的塵土格外厚實。
他用小手抓起塵土，毫不客氣地抹在自己臉上、身上那件好不容易才乾淨的半新繈褓上，又把頭發揉得亂糟糟。然後，他扒著門縫，眼巴巴地望著外麵。
當那熟悉的、慢悠悠的腳步聲和木輪吱呀聲由遠及近時，劉朔深吸一口氣，用儘全身力氣，發出了不是哭鬨，而是帶著一種委屈、虛弱，又刻意放軟的嗚咽聲。聲音不大，但在這寂靜的午後，足夠清晰。
“嗚……阿母……冷……”
老宦官推車的動作頓了一下，渾濁的眼睛朝著琉璃閣破敗的院門望來。他看到了那個從門縫裡探出來的、臟兮兮的小腦袋，一雙烏溜溜的大眼睛裡蓄滿了“無助”的淚水，小臉凍得發青（有一部分是剛才自己憋氣憋的），瑟瑟發抖。
老宦官臉上掠過一絲詫異。他在這西苑送了十幾年菜，知道這裡住的是誰，更知道這意味著什麼。那是皇長子，名義上尊貴無比，實際卻連他這送菜的老奴都不如的存在。他本能地想低下頭，裝作沒看見，快步離開這是非之地。
但……那孩子實在太可憐了。那眼神，不像尋常嬰孩的懵懂哭鬨，倒像是……像是知道自己處境艱難的小獸，在發出最後的哀鳴。而且，他嘴裡含糊嗚咽的，似乎是“阿母”和“冷”？
老宦官的心腸終究沒能硬到底。他歎了口氣，左右看了看，確定無人，這才放下推車，慢吞吞地走到院門前，蹲下身，隔著門縫壓低聲音：
“小殿下……莫哭，莫哭……這地上涼，快回去。”
劉朔要的就是這短暫的交流！他不僅沒退，反而把小腦袋又往外擠了擠，淚水滾落，衝開臉上的塵土，留下兩道白痕，顯得更加淒慘。他仰著小臉，帶著哭腔，努力讓發音更清晰：
“餓……朔兒餓……娘娘……凶……”
他刻意將“餓”和“娘娘凶”這幾個詞模糊地連在一起，營造出一種因被苛待而向唯一可能見到的“外人”求助的假象。他不敢直接提宋皇後，隻能用“娘娘”這個泛指，但結合立後不久的背景，聽者很容易自行聯想。
老宦官臉色猛地一變，像是被火燙到一樣，差點跳起來。“小殿下！可不敢胡說！”他緊張地再次環顧四周，聲音壓得更低，帶著惶恐，“老奴……老奴隻是個送菜的，什麼都不知道，什麼都沒聽見！”
說完，他幾乎是手腳並用地爬起來，推起木車，頭也不回地快步離去，那速度比他來時快了一倍不止。
劉朔看著老宦官倉皇逃離的背影，心中並無多少失望，反而輕輕鬆了口氣。
種子，已經埋下了。
他不需要這老宦官立刻為他做什麼，他隻需要在這深宮最底層的信息渠道裡，投下一顆石子——“皇長子劉朔處境淒慘，可能與新立的皇後有關（或者至少，他害怕皇後）”。這種半真半假、帶著孩童“懵懂”指控的消息，會在底層仆役中悄然流傳，雖然扭曲，卻擁有一種奇特的生命力。
它可能會傳入某些對宋皇後不滿的妃嬪耳中，可能會被某些想找宋皇後麻煩的宦官利用，甚至……有極微小的可能，會通過某種渠道，飄到宋皇後本人的耳邊。
無論哪種情況，都會讓“皇長子劉朔”這個名字，以一種“受害者”或“麻煩”的姿態，重新進入某些人的視野。這就夠了。
這時，原氏焦急的呼喚從殿後傳來：“朔兒！朔兒你去哪兒了？”
劉朔立刻收斂了所有外露的情緒，恢複成那個懵懂無害的嬰兒模樣，笨拙地轉過身，朝著母親聲音的方向爬去，嘴裡發出含糊的“啊啊”聲。
原氏跑過來，看到他滿臉塵土、衣衫臟亂的樣子，又是心疼又是後怕，連忙將他抱起來，拍打著身上的灰塵，嘴裡不住地念叨：“怎麼爬到這裡來了？多危險啊！以後可不能亂爬了……”
劉朔將小臉埋在母親溫暖的頸窩，感受著她因為擔憂而微微加快的心跳。
對不起，阿母。他在心裡默默說道。但我必須這麼做。風暴來臨前，無聲無息的存在，才是最危險的。
他利用了母親的恐懼，也利用了那老宦官可能的憐憫。在這深宮之中，溫情是奢侈品，活下去，才是第一要義。
他抬眼，再次望向那方被宮牆框住的天空。微光已覓徑，無論前路是通往生天，還是更深的深淵，他都已經踏出了第一步。