涼州，金城。
劉辯即位改元光熹何進總攬朝政的消息，隨著官方邸報和民間渠道，終於完整地傳到了劉朔手中。
刺史府的書房裡，劉朔將那份抄錄著新帝登基詔書的絹帛輕輕放下，臉上並無多少驚訝之色，隻有一種果然如此的淡然。
“劉辯即位，何進秉政與曆史分毫不差。”他低聲自語，指尖無意識地敲擊著案幾。對於洛陽那場你死我活的權力遊戲結果，他早有預料。作為一個穿越者，那段烽火連天、英雄輩出的漢末曆史早已銘刻於心。何進與宦官的鬥爭，劉辯的短暫即位，乃至隨後董卓進京的滔天巨變，都是既定軌跡的一部分。
因此，他的注意力從一開始就未曾真正放在劉辯與劉協誰勝誰負上。那場爭鬥在他眼中，不過是帝國徹底崩潰前，內部腐朽勢力最後一次醜陋的傾軋。無論誰坐上那個位置，都隻是下一個更大混亂的序章，都無法改變漢室權威崩塌、天下即將分崩離析的大勢。
他真正關心的，自始至終隻有一件事——母親的安全，以及如何將她從那個即將淪為修羅場的洛陽皇宮中接出來。
“主公，”陳宮在一旁看著劉朔平靜的反應，斟酌著開口“新帝既立，何進掌權洛陽局勢暫穩。我們先前以思母儘孝為由請求迎回原夫人的國書，或許可以正式遞交了。此時新朝初立最重孝道與安定，何進雖忌憚主公，但也需表麵文章，或可借此機會施壓，迫其應允，至少能進一步確認原夫人的安危，並試探其態度底線。”
程昱補充道：“然何進此人，色厲內荏多疑寡斷。他雖暫時壓下宦官，但張讓等人未除，其心難安。此刻他最大的擔憂，除了宦官反撲，便是外部強藩介入。主公的涼州軍，便是他最忌憚的外部力量。他絕不會輕易放原夫人離開，使其失去製衡主公的最大籌碼。國書之舉，恐難奏效反可能打草驚蛇，使其加強北宮守備。”
劉朔緩緩點頭，目光再次投向牆上巨大的輿圖，那代表洛陽的點，在他眼中仿佛正被層層血色與陰謀的霧氣所籠罩。
“公台、仲德所言皆有道理。國書要遞，這是明麵上的棋占據大義名分，讓天下人知道我欲接母儘孝之心，也讓何進有所顧忌，不敢明著苛待母親。但指望他點頭放人”劉朔冷笑一聲，“無異於與虎謀皮。”
他轉過身，眼神銳利如刀：“我們的主要精力，必須放在暗處的謀劃上。何進與宦官的矛盾並未解決，張讓等人絕不會坐以待斃。洛陽的平靜是暫時的，下一次爆發，或許就是我們的機會。”
他走到沙盤前，指著從涼州通往三輔、再至洛陽的複雜地形：“幽影回報，王越護衛母親甚謹暫時無虞。母親還收留了萬年公主？”提到這個同父異母的幼妹，劉朔語氣微微一頓，閃過一絲複雜，但隨即被決斷取代，“暫且不論。王越此人劍術高超，應是可信可用之力。需設法與他建立更緊密的聯係，傳遞消息讓他做好隨時應變、配合接應的準備。”
“主公之意，是等待洛陽再亂？”陳宮若有所思。
“不錯”劉朔肯定道，“何進欲儘誅宦官必招反噬。宦官困獸鬥，其反撲必然慘烈。屆時皇宮大亂，宮禁失控，便是我們行動的最佳窗口。我們要做的，就是提前將精銳力量，以各種身份滲透到司隸地區，尤其是洛陽周邊。同時涼州大軍要繼續保持高壓態勢，陳兵邊境，做出隨時可能東進的姿態。這既是為了威懾何進，使其不敢輕舉妄動傷害母親，也是為了在時機成熟時，能迅速以難、駕或接母為名，做出實質性的軍事策應或掩護行動。”
他的手指在沙盤上從涼州到洛陽的路徑上重重劃過：“路線、接應點、備用方案、沿途可能遇到的阻礙必須反複推演，做到萬無一失。接應隊伍要精乾裝備要精良，行動要迅猛。一旦洛陽亂起，信號傳出，必須能以最快速度突入北宮，找到母親和王越，然後沿預定路線撤回。”
程昱眼中精光一閃：“還可散布流言，言宦官或將挾持皇子、太後乃至先帝宮眷以自重，或言洛陽將有兵災人心惶惶。如此即便我們將來有所行動也可混淆視聽，或讓何進等人誤判我們的首要目標。”
“可”劉朔點頭，“虛實結合明暗交替。國書是虛，示之以禮；備戰是實，藏鋒於鞘。滲透是暗，如影隨形；大軍威懾是明，如山壓頂。”
他深吸一口氣，望向東方，目光仿佛穿透了千裡關山，落在那座熟悉的、卻危機四伏的宮殿：“母親，請再忍耐些時日。兒子絕不會讓您久陷險地。洛陽的這場大火，燒得越旺或許我們接您出來的路，就越清晰。”
“傳令下去”劉朔的聲音恢複了統帥的冷峻與果決，“依方才所議各部加緊準備。國書即刻擬定，以最正式渠道發往洛陽尚書台。涼州境內，各軍進入二級戰備（加深緊迫感杜撰的當時可沒有二級戰備的說法）北地、天水大營保持高度警戒，遊騎可再向前延伸三十裡。幽影全部激活，重點向司隸、洛陽傾斜資源。我要知道洛陽每一天的細微變化，尤其是皇宮守衛的輪換、何進與宦官之間的任何摩擦跡象。”
“諾！”陳宮、程昱肅然領命。